Het mountainbikeseizoen is in volle voorbereiding en dat geldt dus ook voor het Granville Factory Team, dat zich voor het 7e jaar op rij mocht voorstellen tijdens de fietsbeurs Velofollies in Kortrijk. Het gaat hier om een uniek project, want dit team was destijds het eerste jeugdproject in de offroad fietswereld waarbij renners klaargestoomd werden voor de internationale top. Deze talentvolle renners maken anno 2016 deel uit van het Granville Factory Team.
Alle begeleiding via een duidelijke visie, training en coaching waarbij de evolutie op langere termijn belangrijker is dan het resultaat op korte termijn. Omdat alles georganiseerd wordt vanuit het team houden Maarten Gybels en zijn team van specialisten veel makkelijker de controle over het groeiproces richting internationale top. “In het seizoen 2015 hebben we andere trainingsmethodes gebruikt dan de afgelopen jaren om te weten te komen wat wel of niet werkt naar 2016 toe”, zegt de coach. “We hebben met het oog op 2016 ook bewust gekozen om te werken aan de algemene conditie, kracht en stabiliteit, basisuithouding vergroten door andere vormen van duurtraining en mentale training. Bijna alle renners waren vorig seizoen 1e jaars in hun categorie, dus het ideale moment om te werken aan hun seizoen 2016. Want je moet als coach altijd rekening houden met groeispurten of andere puberale groeipijnen. Deze winter hebben we ook zeer bewust gekozen voor een heel andere opbouw dan andere jaren. De sport is zodanig geëvolueerd dat je het niet enkel meer kan hebben van techniektraining en uren op de fiets zitten. Kracht is daarbij een heel belangrijke factor geworden, zeker op internationaal vlak. Want we willen niet alleen nationaal groeien maar internationaal niveau, we willen belangrijke stappen zetten om onze langetermijndoelen te verwezenlijken voor de volgende jaren. Dit is een leerschool voor iedereen. En ja, we willen winnen, maar daarvoor moet je noodzakelijke stappen in zo’n proces doorlopen. Zeker bij jongeren kan je geen stappen overslaan. Er is ook niet alleen het fysieke verhaal, maar ook het mentale. Voor sommige mensen werkt een constante druk nefast. Je mag niet vergeten dat ze niet alleen zichzelf de druk opleggen van goed te willen presteren op de fiets, maar ook nog eens op school. In functie van hun ontwikkeling proberen wij de stress weg te halen. Dat is geen makkelijk oefening!”
Maarten Gybels’ Granville Factory Team bestaat anno 2016 uit 8 toptalenten.
Lukas Maleszewski (°2001), woont in Everberg, Vlaams-Brabant.
Lukas Maleszewski studeert Sportwetenschappen, optie Wielrennen en is 1e jaars nieuweling (categorie 15-16 jaar) . Hij werd in 2014 en 2015 Belgisch kampioen mountainbiken. De voorbije drie jaar knokte deze jonge kerel zich bovendien ook naar winst in zowel het Vlaams als provinciaal kampioenschap. Maleszewski won de voorbije 6 edities van de MTB Kids Challenge en in 2011, 2012 en 2013 ook de Kids Trophy. “Lukas heeft gekozen voor het Granville Factory Team en het mountainbike, niettegenstaande de mogelijkheid om naar één van de opleidingsteams in het cyclocross te gaan”, verduidelijkt zijn coach Maarten Gybels. “Een bewuste keuze waar we als team heel blij mee zijn. Het werken op langere termijn en het coachingstraject dat ik samen met hem heb uitgestippeld, waren voor hem de belangrijkste redenen om voor het Granville Factory Team te kiezen. Als 1e jaars nieuweling laten we Lukas rustig groeien tot atleet. Alle aanvullende punten zijn gewoon mooi meegenomen. Lukas is een uitzonderlijk talent waar we nog enorm veel groeipotentieel in zien. Zijn resultaten bij de aspiranten spreken boekdelen. Ik ken Lukas ook als geen ander omdat hij al 6 jaar in de Hageland MTB School heeft getraind. Dat geeft zeker ook vertrouwen voor de toekomst.”
Jitse Van Thillo (°2000), woont in Essen, Antwerpen.
Jitse Van Thillo studeert Wetenschappen en is 2e jaars nieuweling (categorie 15- 16 jaar). Hij werd in 2013 Antwerps provinciaal kampioene.
Ewout Verhulst (°2000), woont in Kruibeke, Oost-Vlaanderen.
Ewout Verhulst studeert industriële wetenschappen en is 2e jaars nieuweling (categorie 15-16 jaar). Hij pakte in 2013 en 2014 zilver op het provinciaal kampioenschap en eerder in 2012 werd hij ook al eens 3e.
Maarten Gybels: “Onze 2e jaars nieuwelingen Jitse en Ewout hebben vorig jaar een leerrijk seizoen gekend. Daarin groeiden ze zowel letterlijk als figuurlijk. Met de fysieke groei dien je als trainer toch altijd rekening te houden bij zo’n jonge knapen. Maar we hebben een positieve evolutie gezien bij beide renners. Als 2016 blijft lopen zoals het in de wintervoorbereiding is begonnen, dan kan het wel eens een mooi jaar worden met regelmatig top 5-plaatsen voor beide renners. Nu en dan zelfs iets meer is zeker realistisch, aangezien we al wat ervaring hebben opgedaan in het resultaatgerichte proces. Maar sowieso staat hun ontwikkeling als biker veel hoger aangeschreven dan de resultaten die ze neerzetten. Daarom maken we enkele zeer bewust keuzes bij de planning van het trainingsjaar.
Tom Van Ingelgom (°1998), woont in Zemst, Vlaams-Brabant.
Tom Van Ingelgom studeert Electromechanica en is 2e jaar junior (categorie 17-18 jaar). Hij werd al 3 keer Belgisch kampioen: in 2011 en 2012 bij de aspiranten en in 2014 bij de nieuwelingen. Het PK kon hij dan weer 4 keer op zijn naam schrijven: 3 keer bij de aspiranten (2010, 2011 en 2012) en 1 keer bij de nieuwelingen (2013). Daarnaast werd Tom bij de aspiranten ook Vlaams kampioen, en dat zowel in 2011 als 2012. “Tom pikt heel snel nieuwe zaken op”, zegt zijn coach Maarten Gybels. “Samen met Emile en Thor vormt hij een sterk juniorenblok. Hij is een sterke jonge kerel die in 2014 Belgisch kampioen werd als 2e jaars nieuweling. Zeer leergierig is hij. In 2015 zette hij een nieuwe stap voorwaarts door deel te nemen aan de Europese wedstrijden in de UCI Juniors Series. In 2016 moet hij meer zijn stempel kunnen drukken op het internationale toneel en nationaal telkens in de top 5 proberen rijden. Het Belgisch kampioenschap is dit jaar voor Tom een hoofddoel.”
Emile Verhulst (°1998), woont in Kruibeke, Oost-Vlaanderen.
Emile Verhulst studeert Wetenschappen-Wiskunde en is 2e jaars junior (categorie 17-18 jaar). Hij werd provinciaal kampioen in 2012 en pakte dat jaar ook een mooie zilveren medaille op het Belgisch kampioenschap. In 2013 en 2014 werd Emile telkens 3e op het BK. Maarten Gybels: “De afgelopen 3 jaar stond Emile altijd op het BK-podium. Dat wil toch wat zeggen. Hij is een superambitieuze kerel die enorm uitkijkt naar het volgende seizoen. Hij mikt vooral op de wedstrijden in de UCI Juniors Series (wereldbeker junioren) om zo op de grote internationale kampioenschappen te geraken. En natuurlijk staat ook het Belgisch kampioenschap andermaal met stip aangeduid.”
Thor Geluykens (°1998), woont in Wommelgem, Antwerpen.
Thor Geluykens studeert Economie-Moderne Talen en is 2e jaars junior. “Thor maakte vorig jaar een serieuze stap voorwaarts”, is mountainbiketrainer Maarten Gybels heel tevreden. “Hij kreeg van het team meteen de kans om ook de UCI Junior Series in het buitenland te rijden. Hij deed er veel ervaring op, boekte mooie resultaten en wil in het nieuwe seizoen nog een stap voorwaarts zetten op het internationale toneel. Daarnaast wil hij nog meer voorin eindigen op de kampioenschappen.”
Nick Vanpol (°1996), woont in Paal, Limburg.
Nick Vanpol zit in zijn 2e jaar professionele bachelor Elektromechanica en is tevens 2e jaars belofte (U23). Hij werd in Beringen Belgisch kampioen bij de nieuwelingen (2012) en pakte bij de junioren in Ottignies zilver. Hij werd ook 4 keer provinciaal kampioen: Korspel (2015), Paal (2014), Eksel (2011 en 2012). Nick nam ook deel aan het WK 2014, ondanks dat hij het jaar ervoor nog een zware val had gemaakt op de wereldbeker in het Duitse Albstadt. Die tuimelperte zorgde voor 3 maanden inactiviteit en een zware revalidatie als gevolg. “Nick zit al van bij de nieuwelingen in ons team en is intussen uitgegroeid tot een echte topper en vaste waarde”, is Maarten Gybels trots. “Hij heeft in 2015 een overgangsjaar gehad als renner. Het was namelijk wat zoeken naar de juiste combinatie van zijn hogere studies en het trainen op internationaal niveau. We hebben samen lessen getrokken en het juiste evenwicht werd uiteindelijk toch gevonden. Ik stel tot mijn grote tevredenheid vast dat de voorbereiding voor 2016 al een pak vlotter loopt. Dat belooft! Hoe goed hij op internationaal vlak echt is, kunnen we nu moeilijk zeggen. Maar nationaal is een podiumplaats bij de U23 niet ver af. Wie weet is zelfs een eerste overwinning mogelijk. Vorig jaar heeft hij bewezen dat dat zeker binnen zijn mogelijkheden moet liggen. Presteren op kampioenschappen en wereldbekers zijn de grote doelstellingen voor 2016. Als junior heeft hij zich al kunnen plaatsen voor het WK.”
Alexander Loquet (°1995), woont in Lochristi, Oost-Vlaanderen.
Alexander Loquet studeert industrieel ingenieur aan de KU Leuven, afdeling Gent, en is 3e jaars belofte (categorie 19-22 jaar). Hij werd in Moerbeke 3 keer provinciaal kampioen (2008, 2009, 2011). Het Benelux-kampioenschap zette hij anno 2007 naar zijn hand in Tubeke. Op het BK pakte hij in Malmedy anno 2008 brons. Maarten Gybels: “Alexander is de ancien en kapitein van het team. Hij zit al van dag één bij Granville. Vorig jaar liep niet zoals het zou moeten, maar hij heeft de voorbije maanden de draad weer opgepikt om sterker voor de dag te komen in het nieuwe seizoen. Dit seizoen is hij als 3e jaars bij de U23 aan de slag. Dat combineren met zijn universitaire studies is zijn grootste uitdaging. Vooral de maanden april en mei staan met rood aangestipt in zijn sportieve agenda. Ook de wedstrijden van de Benelux Cup staan op zijn programma. Alexander ontwikkelt momenteel ook een team-app die te downloaden zal zijn via de Play Store.”
Fotomateriaal: Danny Zelck.