Het voorjaar zit er op en dan mag er al eens een keer worden teruggeblikt. Speciaal voor WielerVerhaal doet ook Liesbet De Vocht dat. De 14 dames van Dany Schoonbaert bij Lotto Soudal Ladies – krijgen een korte evaluatie.
Jessie Daams
Liesbet De Vocht: “Voor Jessie is het seizoen heel goed begonnen. Ze had 1 doel: Rio. Alles verliep zoals gepland, de uitslagen waren er, zoals een 12e plaats in de Ronde Van Vlaanderen, 5e plaats in Durango-Durango en Gracia Orlova. Ze voelde zich goed tot in Bira de problemen begonnen. Na onderzoek bleek dat ze een genetische afwijking heeft die trombose veroorzaakt in haar been. Ze is ondertussen geopereerd en ondergaat een revalidatie. Wedstrijden zijn nog even niet aan de orde, maar hopelijk komt ze nog terug op het niveau waar ze dit jaar gestart is. De vechtlust is alleszins nog niet verdwenen als we zien hoe ze momenteel progressie maakt op training.”
Lotte Kopecky
Liesbet De Vocht: “Lotte wordt vaak vergeleken met Jolien D’Hoore: ze rijden beiden op de piste, zijn snel aan de meet en de Vlaamse klassiekers zijn op hun lijf geschreven. Maar Lotte is ook nog jong (belofte) en heeft alleen nog wat ervaring nodig in die klassieke wedstrijden. Op termijn gaat ze die wedstrijden mee domineren, daar zijn we van overtuigd. We geven haar alle kansen om rustig te groeien, ervaring op te doen, wat te proeven van het lastigere rondewerk en af en toe naar voor geschoven te worden als kopvrouw. En zelfs met die druk kan ze omgaan, want zo won ze onlangs de Trofee Maarten Wynants in een massasprint. Als ze geen kopvrouw is, zal ze haar ploeg ondersteunen waar nodig en dat wordt zeer gewaardeerd door de rensters. Mocht je je afvragen waarom ze soms in een witte Lotto Soudal-trui met Belgische strepen rijdt, dan is dat omdat ze zowel Belgisch kampioene op de weg als in het tijdrijden is bij de belofterensters.”
Sofie De Vuyst
Liesbet De Vocht: “Sofie combineerde tot voor vorig jaar een job met een internationale wielercarrière. Het feit dat ze ieder jaar opnieuw weer een certitude is voor het WK zegt misschien genoeg over haar kunnen. Toch laten de echte topresultaten dit jaar een beetje op zich wachten. Wel was er een 18e plaats in de wereldbeker Trofeo Binda en een 9e plaats in de Pajot Hills Classic. We hopen dat dit genoeg is om een selectie af te dwingen voor Rio.”
Anisha Vekemans
Liesbet De Vocht: “Anisha heeft de laatste jaren veel progressie gemaakt. Zij is zeker niet de grootste durfal in het peloton, integendeel. Maar door telkens haar eigen weg te zoeken in de wedstrijd is ze daar wel sterker door geworden. En als het een korte aankomst bergop betreft, dan moet je haar in’t oog houden, want dan komt deze meid als een duiveltje uit een doosje je ineens voorbij gesprint. Zo won ze vorig jaar een rit in Trophée d’Or en werd ze dit jaar al 2e in de 4e rit van Gracia Orlova. Benieuwd wat we nog meer van haar gaan zien dit jaar! Misschien een ticket voor Rio???”
Lieselot Decroix
Liesbet De Vocht: “Lieselot is de persoon met wellicht de meeste ervaring binnen de ploeg. Zij wordt dan ook meestal uitgespeeld als teamkapitein om de rensters opdrachten te geven in de wedstrijden. De ploeg kan ook altijd rekenen op haar steun, en dat wordt gewaardeerd. Onlangs werd ze zelf nog 3e in de Ronde van Gelderland. Als belofte stond haar een heel mooie carrière te wachten, maar enorm veel pech heeft haar ambities sterk beïnvloed. Ze combineert nu al enkele jaren haar wielercarrière met een doctoraat aan de VUB, wat sowieso al een goede planning vraagt. Aan karakter dus geen gebrek bij haar. Zij is waarschijnlijk aan haar laatste jaar bezig, dus moedig haar nog maar aan waar dat nog kan!”
Fenna Vanhoutte
Liesbet De Vocht: “Fenna is eerstejaars belofte, en dat is altijd even wennen en aanpassen. Bij de junioren had ze een gevreesde eindsprint, en die is er nog steeds. Momenteel kampt ze met enkele persoonlijke problemen, maar ze komt wel weer terug, sterker als tevoren.”
Isabelle Beckers
Liesbet De Vocht: “Isabelle komt uit het atletiek, heeft daarna triatlon gedaan en is dan op haar 30e overgestapt naar het wielrennen. Geen evident parcours om het tot een succesvol renster te maken, maar toch kan ze serieus hard met een fiets rijden. In tijdritten kan ze die krachten het beste overbrengen. We hopen dan ook weer op een mooi resultaat van haar op het komende BK tijdrijden.”
Elise Delzenne
Liesbet De Vocht: “Bij Elise is het jaar slecht begonnen. Ze brak haar bekken en enkele ribben bij een val op het WK piste in februari. Het heeft dan enkele weken geduurd voor ze terug in competitie kon komen, maar ondertussen is ze – goed uitgerust – weer aan een mooi parcours bezig. Ze zou een sterke pion geweest zijn tijdens het voorjaar, maar nu ligt alle focus op het najaar. Je gaat dus nog van haar horen in de kleuren van Lotto Soudal!
Claudia Lichtenberg
Liesbet De Vocht: “Claudia is onze klimgeit, maar ondertussen heeft ze toch al bewezen dat ze ook de kasseien goed kan verteren. Zo werd ze 9e in de laatste Ronde Van Vlaanderen. Overal waar ze startte – behalve Trofeo Binda, waar ze ziek was – reed ze mee vooraan met de top. Het zou heel mooi zijn, mocht zij deze trend verder kunnen zetten. De wedstrijden in de 2e helft van het seizoen, zoals de Giro Rosa en hoogstwaarschijnlijk Rio, zouden haar nog beter moeten liggen. Het is een eer voor ons om met haar te mogen samenwerken, aangezien ze een heel mooi palmares heeft bijeen gereden de afgelopen jaren.”
An-Li Kachelhoffer
Liesbet De Vocht: “An-Li is begin dit jaar Zuid-Afrikaans kampioene geworden en die trui staat haar supermooi! We hebben nog niet veel met haar kunnen samenwerken, aangezien ze nog maar een maand in Europa was en daarna terug moest voor haar visum. Eind juni komt ze terug tot het einde van het seizoen. Ook voor haar zal het rondewerk in Italië en Frankrijk op het programma staan, waar ze iedereen haar kampioenentrui kan tonen. Ook zij is nog in de running voor Rio.”
Chantal Hoffmann
Liesbet De Vocht: “Chantal is ondertussen een vaste waarde in de ploeg. Zij ontfermt zich over alles en iedereen in en buiten de wedstrijden. Misschien ligt het aan het feit dat ze kinesist van beroep is en mensen helpen in haar aard ligt. Zij schuwt het zware werk niet en het is al meermaals gebeurd dat ze door haar harde werk het peloton moest laten rijden. Maar toch vecht ze zich terug om wederom kopwerk te verrichten. Zij stopt pas met vechten als ze haar doel bereikt heeft, of als ze haar fiets afnemen na de meet.
Susanna Zorzi
Liesbet De Vocht: “Susy is ons Italiaanse paard, ze brengt iedereen van de ploeg daar waar ze moeten zitten. Vorig jaar offerde ze zich vooral op voor Elena Cecchini, dit jaar doet ze hetzelfde voor Jessie en Claudia. Als Italiaanse in een Belgische ploeg is het niet altijd evident, maar ik kan je verzekeren dat zij al helemaal ‘vervlaamst’ is. Ze is verzot op de Vlaamse Leeuw. De naam Flandrienne zou haar dan ook niet misstaan.”
Willeke Knol
Liesbet De Vocht: “Willeke komt – samen met Claudia – over van Liv-Plantur. Als een kopvrouw iemand wil meebrengen is dat niet voor niets. Dat wil zeggen dat ze een superknechte is. En dat is dan ook gebleken. Willeke is iemand die een koers enorm goed kan lezen, ondanks haar nog jonge leeftijd. Ze is dan ook altijd in de voorste gelederen van het peloton terug te vinden, daar waar ze alles kan controleren. Als kopvrouw vind ik haar het best tot haar recht komen in de Nederlandse waaierkoersen. We hebben met de ploeg in Aalburg en Gelderland podium behaald, maar dat is volgens mijn bescheiden mening mee haar verdienste!”
Anouk Rijff
Liesbet De Vocht: “Anouk is een ambitieuze 2e jaars belofte. Dat ze nog zo jong is, zou je haar niet altijd aangeven. Ze is een goed uit de kluiten gewassen jonge vrouw die verzot is op fietsen. Vooral hárd fietsen. Als 1e jaars liet ze al veelbelovende dingen zien. Zo droeg ze vorig jaar enkele dagen de witte trui in de Route de France. Dit jaar legde ze de lat wat hoger en tot hiertoe slaagt ze daar heel mooi in. Zo werd ze 3e in de Marianne Vos Classic in Aalburg en zat ze mee in de beslissende kopgroep tussen alle favorieten in Borsele. Ze wil zich in de toekomst ook meer gaan toeleggen op tijdritten, en ik denk echt dat ze daar heel ver in kan geraken. Maar onderschat ook haar eindsprint niet!”
Fotomateriaal: Lotto Soudal Media – social media.