Rémi Cavagna, Enric Mas en Maximilian Schachmann, 3 weergaloze talenten van het opleidingsteam Klein Constantia, mogen volgend jaar hun kans proberen grijpen bij de profs van Etixx-QuickStep. Zo treden ze in de voetsporen van die andere jonge toptalenten als Julian Alaphilippe, Petr Vakoc en Lukasz Wisniowski, die eerder ook het mooie weer maakten bij hetzelfde opleidingsteam en nu schitteren in het profpeloton.
Rémi Cavagna – in de voetsporen van Alaphilippe?
Geboortedatum: 10/8/1995; Geboorteplaats: Clermont-Ferrand; Nationaliteit: Fransman; Type renner: tijdrijder/allrounder.
Op 14-jarige leeftijd begon Rémi Cavagna zijn wielercarrière in het mountainbiken. Al vlug maakte hij de overstap naar de weg en behaalde er uitstekende resultaten in het tijdrijden. In 2015 werd hij zelfs nationaal kampioen tijdrijden bij de beloften in Frankrijk. Mede door dit uitstekende resultaat kon hij een transfer naar Klein Constantia afdwingen, waar hij meteen zijn grote kwaliteiten tentoonspreidde. Zijn overwinningsreeks begon hij dit seizoen in de Volta ao Alentejo in Portugal, waar hij de laatste rit won na een knappe solo. Daarnaast won hij ook nog etappes in de Franse rittenkoersen Circuit des Ardennes en Paris-Arras. Zijn strafste prestatie van dit jaar behaalde hij in de Ronde van Berlijn, waar hij dankzij zijn uitmuntende tijdrijderskwaliteiten de eindoverwinning op zak kon steken. Als hij even goed presteert bij de profs als zijn voorganger Julian Alaphilippe, dan mag Frankrijk de komende jaren op beide oren slapen.
Enric Mas Nicolau – de opvolger van Contador?
Geboortedatum: 7/1/1995; Geboorteplaats: Artà, Mallorca; Nationaliteit: Spanjaard; Type renner: klassementsrenner, klimmer, tijdrijder.
Enric Mas wordt door velen gezien als de natuurlijke opvolger van Alberto Contador. De 21-jarige Spanjaard reed dan ook bij de junioren en beloften voor Fundación Contador, een Spaans opleidingsteam gesticht door Alberto Contador. De Spaanse topwielrenner was zo onder de indruk van zijn pupil dat hij hem in de winter van 2015 liet meetrainen op stage bij Tinkoff. Toch maakte hij in 2016 de overstap naar Klein Constantia, waar hij uitstekende resultaten behaalde. Zo won hij een etappe en het eindklassement van de Volta ao Alentejo, waar zijn ploegmaat Rémi Cavagna ook al schitterde. Daarnaast eindigde hij in bijna elke etappe van de prestigieuze Tour de Savoie Mont Blanc in de top 4, wat hem uiteindelijk de eindoverwinning opleverde. In de Giro della Valle d’Aosta werd hij onlangs nog knap 2e en won hij de puntentrui. De Spaanse armada van toprenners zoals Contador, Valverde en Rodríguez wordt al een dagje ouder. Deze jonge beloftevolle Spanjaard is dus meer dan welkom in het profpeloton.
Maximilian Schachmann – tijdrijder met uitzonderlijke klimmersbenen
Geboortedatum: 9/1/1994; Geboorteplaats: Berlijn; Nationaliteit: Duitser; Type renner: tijdrijder, klassementsrenner.
Maximilian Schachmann liet zich vorig seizoen opmerken met een glansprestatie op het WK tijdrijden U23 in Richmond, waar hij de zilveren medaille wegkaapte. Eerder toonde hij al zijn tijdrijderscapaciteiten op vorige WK’s en nationale kampioenschappen. In 2012 werd hij in Duitsland zelfs verkozen tot wielertalent van het jaar. Dit jaar probeerde hij naast het tijdrijden ook zijn klimcapaciteiten bij te schaven, wat hem een aantal knappe overwinningen en ereplaatsen opleverde. Hij werd in 2016 Duits Kampioen tijdrijden bij de beloften en boekte een knappe winst in de Giro della Valle d’Aosta door solo aan te komen op de top van de Piani di Tavagnasco, een beklimming van 6,43 km met een gemiddeld stijgingspercentage van 16.8 %. Deze uitmuntende zege belooft alvast veel voor de toekomst en wie weet kan hij in de voetsporen treden van Jan Ullrich.
Fotomateriaal: team.