“This is Ground Control to Major Tom
You’ve really made the grade
And the papers want to know whose shirts you wear
Now it’s time to leave the capsule if you dare”
De winst in de Olympische tijdrit, wordt dat Tom Dumoulins Major moment? Iedereen wil het weten en speculeert erover. De wielerwereld wacht met ingehouden adem op zijn lancering deze namiddag. De opgebouwde druk moet immens zijn na zijn ultieme voorbereiding. Is een normaal mens wel tegen zoveel G-krachten bestand?
Can you hear me, Major Tom?!
Ik hoop maar van niet. Er is immers al zoveel over gesproken. De man moet toch haast waanzinnig worden van al die media-aandacht? Maar nee, hoor! Tom doet daar niet aan mee en heeft het begrip ‘Ground Control’ beter begrepen dan wie ook. Hij is prima in staat om zichzelf op de juiste manier toe te spreken, de controle te houden en met tegenslagen om te gaan. Gek laat hij zich niet maken en ik denk dan ook dat hij zich weinig aantrekt van wat de media beweren. Een renner die inhoudelijk en verbaal zo goed onderlegd is, het fysieke doorzettingsvermogen en de mentale focus heeft om op een dergelijk niveau te geraken, moet bijna wel van een andere planeet komen. Geaard en bovenmenselijk tegelijk.
David Bowie introduceerde Major Tom als een soort transcendente god in Space Oddity in juli 1969. Dumoulin is door de pers ook wel eens diezelfde hemel in geprezen! Bowies alter ego kwam daarna ook voorbij in Ashes to Ashes en Hallo Spaceboy. De lancering van Major Tom verliep geweldig, daarna ging het wat minder en had hij daarboven zijn eigen strijd te voeren. Er wordt ook wel beweerd dat Major Tom in Blackstar, een van Bowies laatste video’s, uiteindelijk het loodje legt. Laten we hopen dat Dumoulin het in zijn scenario straks anders laat aflopen met Major Tom! Hoe dan ook, het kan nog alle kanten op.
Erop of eronder?
Wat zijn de tegens in de Olympische tijdrit? Een dag geleden kon Tom zijn hand nog steeds niet helemaal dichtknijpen en kondigde hij aan de tijdrit met pijnstillers te moeten rijden. Nog altijd probeerde hij de pols te ontlasten door bijvoorbeeld niet voluit te remmen. Ook het weer kan roet in het eten gooien, er is aanhoudende regen voorspeld. Dumoulin zal hierdoor wellicht minder risico gaan nemen, maar dat geldt dan ook voor de anderen. Hij start straks als voorlaatste, daarna volgt zijn gedoodverfde concurrent Froome. In de Tour zagen we Froome ook zo. Waar Tom hem versloeg op 15 juli in La Caverne du Pont d’Arc, was Froome echter weer de betere in de klimtijdrit naar Mégève op 21 juli.
Ja, het parcours van morgen is wel in Tom zijn straatje, maar wat zegt dat nog? Daarnaast zijn er nog meer kapers op de kust die alles op alles zetten voor die ene medaille. Fabian Cancellara stopte eerder met de Tour om zich op deze tijdrit te richten. Ook Rohan Dennis wil echt voor de zege in Rio gaan en liet, hetzij met wat minder media aandacht, de slotweek van de Tour schieten. Dezelfde man dus die in de proloog van 2015 in Utrecht van Tom wist te winnen. Natuurlijk zijn er ook nog andere renners in het spel, maar om ze allemaal op te noemen? Het blijft gissen. We weten alleen dat het loterij gehalte wat minder hoog zal zijn dan tijdens de wegwedstrijd, simpelweg omdat er minder favorieten in dit specialisme aanwezig zijn.
May God’s love be with you
Laten we afsluiten met wat in mijn ogen weleens de belangrijkste indicator voor Tom kan zijn. Bauke Mollema zei alvast absoluut in Dumoulin te geloven. Volgens hem kan zijn landgenoot, naast zijn pols, best nog wel een potje breken. Ook al is hij minder goed, dan nog kan hij het halen. Ook beaamt hij dat er gewoon minder kanshebbers zijn dan bij de wegwedstrijd. We kunnen er niet omheen: Tom is The Action Man! We tellen af…
“Ground Control to Major Tom (ten, nine, eight, seven, six)
Commencing countdown, engines on (five, four, three)
Check ignition and may God’s love be with you (two, one, liftoff)”
Fotomateriaal: © Wouter Roosenboom / Team Giant-Alpecin – © CorVos / Team Giant-Alpecin