In januari zette hij nog een verbazend sterke prestatie neer in de vrieskou van Bieles, daar in Luxemburg op het WK veldrijden. En dinsdag schudde het Britse toptalent Tom Pidcock opnieuw een straffe stoot uit de benen. In het Noorse Bergen knalde hij in een indrukwekkende tijd naar goud in de tijdrit. Tussen die 2 glansprestaties is er natuurlijk veel gebeurd, zo werd Pidcock binnengehaald door Sven Nys bij de Telenet Fidea Lions.
Na zijn wereldtitel in het veld werd half België gek (klik hier). Alle teams wilden hem, Pidcock mocht op visite bij onder meer Jurgen Mettepenningen, Philippe Roodhooft en Sven Nys. Het leek te gaan spannen, maar uiteindelijk viel de keuze op Nys en zijn Telenet Fidea Lions. Een logische keuze, want Pidcock zelf ziet Nys als 1 van de grootste crossers aller tijden (klik hier). “Excuseer, Nys is de beste crosser die ik ooit gezien heb”, lacht hij. De Balenaar is nochtans geen idool voor de man uit Leeds. “Vroeger was dat Mark Cavendish, nu gaat het meer naar namen als Michal Kwiatkowski en Mathieu van der Poel. Daarnaast vind ik het wel leuk om vergeleken te worden met Peter Sagan: eerst hard koersen en dan wat de plezante uithangen.” (lacht)
Tom Pidcock is dus wereldkampioen tijdrijden bij de juniores. Wat zal Sven Nys daar van zeggen? “Geen idee, ik ben mijn smartphone vergeten”, lacht de 18-jarige Brit op de persconferentie. “Maar hij zal het wel in orde vinden, zeker?” (grijnst) Wanhopen moet Nys niet, want Pidcock focust vooral op het veld. En dat verandert nu niet. “Alles staat de komende jaren in teken van het veldrijden. Voorlopig kan ik het nog combineren met de weg, want in principe komen die 2 disciplines niet in elkaars vaarwater qua timing. Als ik ooit prof wordt, zullen we de balans dan wel maken. Er zijn trouwens al crossers die het op de weg niet slecht doen, zoals Stybar en Boom. Dat biedt perspectieven.”
Roubaix
Het is echt waar, dat Pidcock vooral wil blijven crossen. “Ik heb me zelfs niet echt voorbereid op deze tijdrit”, zegt hij. Een uitspraak die kan tellen, zeker voor de andere 78 deelnemers die hij naar huis fietste. “Ik had het ook niet verwacht om te winnen, maar naarmate de wedstrijd dichterbij kwam, ging mijn naam wel steeds luider klinken tussen de favorieten. Dan ben ik er toch over gaan nadenken, en ja, dan kruipt het in je hoofd om er vol voor te gaan.”
Dinsdag de tijdrit, komende zaterdag de wegrit. De honger van Pidcock is nog niet gestild, de concurrentie is dus gewaarschuwd. “Ik? Tevreden? Ik denk niet dat je als junior ooit tevreden kan zijn. En 2 regenboogtruien in 1 week, dat zou niet slecht zijn, hé? Het mag van mij een harde koers worden, en dat zal het ook wel worden, vermoed ik. In Parijs-Roubaix (die hij dit jaar ook al won, red) heb ik gevoeld dat dat me goed af gaat.” Afspraak zaterdag!