Vorige week pakte ze haar 1e profzege van haar nog jonge carrière, toen ze in Nijlen de Spar Flanders Diamond Tour won na een sprint. Janine van der Meer uit Hellevoetsluis hoopt dat ze daar nu eindelijk weer mee haar selectie voor Nederland binnen heeft. Na een afwezigheid van 2 jaar lijkt de 24-jarige renster van Healthmate-Cyclelive in ieder geval vertrokken te zijn!
Ze klopte vorige week in Nijlen haar Oostenrijkse ploeggenote Kathrin Schweinberger en de Italiaanse Chiara Consonni. En of dat deugd deed! “Het was fantastisch om deze koers op mijn palmares te schrijven”, blikt ze terug. “Het team ging voor de sprint. Hoe mooi is het dan om het zelf af te kunnen maken!? Afgelopen maand was ik al lekker bezig en als ik daarop terugkijk, merk ik dat ik elke wedstrijd sterker werd.” Van der Meer reed onder meer top 10 in de Zweedse rittenwedstrijd Tour of Uppsala en werd 5e in de Omloop van de IJsseldelta.
Vertrouwen
“Als ik kijk vanwaar ik kom, denk ik dat mijn 1e overwinning snel is gevolgd. Vorig jaar rond deze tijd ben ik weer begonnen met koersen na 2 jaar helemaal niet meer op de fiets te hebben gezeten. Als belofte geraakte ik het moe om telkens weer te móeten fietsen. Ik heb toen de fiets aan de haak gehangen, ook al omdat de combinatie met mijn werk heel belastend was. 2 jaar lang heb ik gene fiets aangeraakt. Daarna kreeg ik wel weer vrije weekends en snakte zo weer om competitie te gaan rijden.”
Krijgt ze als sprintster bij haar huidige ploeg genoeg kansen om het zelf af te maken? “In ons team hebben we inderdaad wel verschillende goede sprinters waar ik er 1 van ben. Doordat ik nog aan het opbouwen was heb ik de voorbije maanden vaak de sprint voor mijn ploeggenootje Kathrin Schweinberger aangetrokken. Maar in het verdere verloop van het seizoen zal ik genoeg kansen krijgen om het zelf af te maken. Mijn ploegleider heeft veel vertrouwen in mij, dus dat komt wel snor”, lacht de blondine.
Hoogerheide
De focus gaat nu naar het Nederlands wegkampioenschap in Hoogerheide. “Mijn doel is om bij de eerste 20 te eindigen. Ik hoop uiteraard op beter, maar ik leg de verwachtingen liever nog niet te hoog. Een teleurstelling kan ik op dit moment nog wel missen. Ik rijd altijd wel voorin in het peloton en dat gaat in Hoogerheide wel in mijn voordeel spelen. Er zijn namelijk heel wat smalle passages en een kasseistrook. Ik kijk er in ieder geval naar uit en hoop op een harde koers met een mooi resultaat!”
Van der Meer zal er wel tegen echte toppers moeten opboksen: Anna van der Breggen, Annemiek van Vleuten en Chantal Blaak, om er maar een paar te noemen. “Het is lastig om te zeggen hoe groot het verschil is met hen. Het zijn vooral de teams die het doen. Boels, Sunweb en Waowdeals hebben rensters die keihard werken om een mooi spel te spelen. Zonder sterke ploeg is het bij het NK altijd lastig, dus ik zal goed moeten opletten, de juiste keuzes maken en ook wel wat geluk hebben.”
Oranje
Na het NK wordt het ook weer tijd voor een aantal criteriums en daarna komen er nog wat grotere wedstrijden. “Ik ga in ieder geval aan de bak om mooie uitslagen te behalen en een mooie 2e helft van het seizoen te rijden”, zegt ze. En ze droomt ook alweer van de nationale ploeg, waar ze als belofte al deel van uitmaakte. “De bondscoach van toen is helaas wel van functie veranderd en de huidige bondscoach ken ik niet? Ik zal dus nog even geduld moeten ofeenen, maar ik hoor er wel weer gewoon bij”, vindt ze.
Fotomateriaal: Paul Hinninck.
