Deel 2 van het seizoen is nu echt gestart voor crossster Alicia Franck. De ex-mountainbikester uit Lochristi is op stage vertrokken naar het zuiden van Frankrijk, waar ze intensief zal trainen onder leiding van haar coach Stefan Wyman, en aan de zijde van diens echtgenote Helen Wyman. Franck lijkt ook weer haar oude niveau te halen nadat ze eind vorig jaar van de ene in de andere miserie was gesukkeld.
Hoe blik je terug op je BK? Vorig jaar eindigde je ook al net buiten de top 10, op een gans ander parcours…
Alicia Franck: “Ik ben tevreden over mijn BK. Het parcours was golvend en dat heb ik graag. De kasseien lagen me niet helemaal, maar nu heb ik daar toch weer een beetje meer ervaring in. Ik heb actief meegekoerst maar geraakte niet weg, in de pelotonsprint deed ik nog wat ik kon en dat resulteerde in een 14e plaats. Ik had nog niet veel op de weg gekoerst daarvoor, dus ik denk dat het resultaat er mag zijn. Vorig jaar werd ik inderdaad ook 12e, maar dat was een heel ander parcours. Het parcours in Antwerpen was volledig vlak en het werd een pelotonspurt.”
Heb je een verklaring voor die sterke prestaties op de weg? En schuilt daar enige ambitie in?
Alicia Franck: “Ik denk dat de conditie momenteel best goed is. Ik voel me sterker dan vorig jaar en dan kan je ondanks weinig wedstrijdritme toch goed mee in wedstrijden op de weg. Dat is een leuk gevoel en toont aan dat we qua training op schema zitten. Momenteel liggen al mijn ambities in het veld. Ik hou van de cross en de hele zomer staat in het teken van de voorbereiding op het veldritseizoen. Maar dat neemt niet weg dat wanneer ik start in een wedstrijd op de weg, dat ik wil rijden om mee te koersen en niet om enkel te volgen.”
KOM OP 19 JULI NAAR ONS KOERSGESPREK MET ROB RUIJGH IN HET CENTRUM RONDE VAN VLAANDEREN. EN GENIET OOK VAN ANDERE KOERSLEKKERNIJEN!
Vorig jaar heb je enorm veel fysieke pech gekend. Sinds wanneer gaat het beter en hoe is dat geëvolueerd?
Alicia Franck: “Ik had inderdaad 3 blessures die me van de fiets hielden. Dat is veel en slopend voor de conditie. Sinds januari kon ik opnieuw crossen, maar daar haalde ik niet mijn allerhoogste niveau. Daarom heb ik na het veldritseizoen voldoende rust genomen, mijn linkerbeen verder gerevalideerd en ben ik helemaal opnieuw beginnen opbouwen. Daardoor ben ik nu ook later op de weg beginnen koersen en heb ik meer trainingsuren afgewerkt. Deze aanpak lijkt te lonen, want momenteel heb ik nog zelden last aan mijn linkerbeen – dat gebroken was – en voel ik me sterker worden op de fiets.”
Hoe zwaar was het mentaal en hoe heb je je daar door geworsteld?
Alicia Franck: “Uiteraard was het geen leuke periode en moet je er elke keer opnieuw in geloven dat alles goed komt. Maar ik heb me er altijd aan opgetrokken dat breuken en blessures uiteindelijk genezen en mezelf gelukkig geprezen dat ik gezond was. Er zijn ook ergere dingen in de wereld. Mijn omgeving is altijd heel kalm gebleven en dat hielp me ook om te relativeren. Terwijl mijn been 6 weken in het gips zat heb ik veel dingen gedaan die niet met fietsen te maken hadden. Het was goed om eens aan iets anders te denken. En dan doet het eens zo veel deugd om terug op de fiets te kruipen.”
Hoe blik je terug op de maanden januari en februari?
Alicia Franck: “Met een dubbel gevoel. Ik was blij dat alles goed genas en dat ik opnieuw kon fietsen en crossen, maar je denkt ook na over hoe het zou geweest zijn zonder blessure. Uiteindelijk ben ik blij dat ik dan nog kan rijden, want gezien de voorbereiding heb ik nog wel een aantal mooie resultaten behaald. Zo was er een 3e plaats in Luxemburg en een 4e in Rucphen. Ik kon ook het verlies van UCI-punten nog een beetje beperken.”
Heb je recent nog gemountainbiket of zijn er plannen in die richting?
Alicia Franck: “Nee, voorlopig staat alles in het teken van het veldrijden. Ik rij wedstrijden op de weg om me voor te bereiden op de cross, maar mountainbiken staat voorlopig niet op het programma.”
Hoop je deze winter nog een stap te zetten richting absolute top van het veldrijden? Of ben je blij als je weer je oude niveau haalt?
Alicia Franck: “Ik ben ambitieus en wil absoluut nog grote stappen voorwaarts zetten. Het is mijn droom en doel om prof te worden in het veldrijden en daar train ik nu voor. Om beter en sterker te worden, ervaring op te doen en bij te leren om zo te proberen het niveau te halen van de allerbeste vrouwen in het veld.”