Dat Demi Vollering (22) dit seizoen in de kleuren van Parkhotel Valkenburg fietst, mag opmerkelijk worden genoemd. De Zuid-Hollandse had haar fiets in 2017 bijna aan de haak gehangen. Ze zette door, koos een nieuwe ploeg, ging met een trainer werken en reed een verbazingwekkend sterk seizoen. En nu kan het écht gaan beginnen. Een monoloog.
Demi Vollering: “Het was 2017. Ik dacht dat ik te oud was om nog een betere renster te worden, want ik had nog nooit podium gereden. Maar mijn vriend wist me om te praten, hij zag wel het talent in mij. Ik stapte over naar een andere ploeg, met name SwaboLadies, en ging aan de slag met een trainer. Ik maakte al snel enorme stappen en zo werd het seizoen 2018 echt bijzonder mooi. Ik had iedereen een beetje verbaasd, inclusief mezelf.”
“Het begon allemaal bij een omloopje in het Belgische Schellebelle. Ik stond daar voor het eerst in m’n wielercarrière op het podium. Ik had de smaak te pakken en reed een hele goede meerdaagse in Zweden, de Tour of Uppsala, waar ik in een etappe naar de 2e plek sprintte. Daarna reed ik mijn 1e echte grote 2.1-meerdaagse, de Internationale Lotto Thüringen Ladies Tour. Ik zou erheen gaan met het idee om die koers uit te rijden, maar samen met m’n trainer – die wel wist dat ik beter kon – verlegde ik m’n doel naar top 30 finishen in het klassement. Ik werd 7e in etappe 2 en reed ook een goeie tijdrit.”
Nederlands kampioenschap
Demi Vollering: “In die mate zelfs dat ik 1 of 2 weken voor het NK tijdrijden kreeg te horen dat ik ook daar van start mocht. De week voor het NK heb ik 1 keer de technische dingen van het tijdrijden geoefend met m’n trainer en toen was het NK er al. Toch reed ik een goeie tijdrit, maar supertevreden was ik niet want ik werd 21e en 4e bij de elite zonder contract, wat toch best een zure plek is. Op het NK weg werd ik in warme omstandigheden 3e bij de elite zonder contract. Ook in de Tour de Ardèche kon ik tonen dat ik mee kan op het hoogste niveau.”
“Ik heb zo meer doelen gehaald dan ik verwacht had. Zo was het de bedoeling binnen de 2 à 3 jaar te kunnen finishen in de top 20 van UCI-koersen, en meedoen voor het klassement in meerdaagses. Dat heb ik afgelopen jaar al een beetje bereikt. Maar ook de ambitie om profrenster te worden, werd sneller verwezenlijkt dan ik voor mogelijk had gehouden. Ook de waardes tijdens mijn testen verbeteren nog steeds.”
De trainer
Demi Vollering: “Toen ik bij SwaboLadies kwam, ben ik beginnen trainen bij Stefan van Klink. Vanaf toen ging het heel hard. Het hielp ook erg om de doelen te bespreken en op te schrijven wat ik nou eigenlijk wilde. Ik denk dat het heel belangrijk is om een goede trainer te hebben die ook echt gelooft in jouw kunnen en waar je goed mee kan opschieten. Ik sta met veel meer vertrouwen aan de start, gewoon omdat ik weet dat ik goed heb getraind. Mijn vriend woont nu iets meer dan een jaar in Zwitserland en trainen daar doet me ook heel goed.”
“Ik mik komend seizoen op de Waalse voorjaarsklassiekers en heuvelachtige rittenkoersen én op koersen met echte klimkilometers. Er staan 3 piekmomenten ingepland. De 1e in het voorjaar, vervolgens hoop ik in de Giro te starten en aan het einde van het seizoen wil ik nog eens goed zijn in een meerdaagse. Het is natuurlijk allemaal afwachten of het lukt zoals ik het in mijn hoofd heb, maar het is pas mijn 1e jaar dat ik fulltime wielrenster ben. Ook wordt dit m’n 1e jaar dat ik echt een voorjaar ga rijden. Tot vorig jaar was ik nog druk aan het schaatsen tot half maart. Dus ik ben benieuwd hoe dat gaat lopen. Maar ik hoop dat ik mezelf kan laten zien en mee kan doen met de wereld top.”
