Woensdag werd het parcours van de Scheldeprijs 2020 voorgesteld in Terneuzen, waar op woensdag 8 april de 108e editie van start zal gaan. Door wijzigingen is het parcours nog meer op het lijf van de sprinters geschreven. Bovendien keert de wedstrijd zo terug naar de ziel van de Scheldeprijs, het officieuze WK voor sprinters. Kan Fabio Jakobsen 3/3 scoren op de Churchilllaan in Schoten?
Na 2 succesvolle edities vertrekt de Scheldeprijs dit jaar al voor de 3e keer over de Belgisch-Nederlandse grens in Terneuzen. Om 12u15 zullen de renners op het Stadhuisplein aan hun 200 km lange tocht richting Schoten beginnen. “We zijn enorm trots dat de start van de oudste Vlaamse voorjaarsklassieker opnieuw in Terneuzen plaatsvindt”, zegt Jack Begijn, wethouder Sport van de gemeente Terneuzen. “Extra mooi dit jaar is de toevoeging van een plaatselijke ronde in Terneuzen. Dat betekent een extra passage langs de startlijn op de Scheldeboulevard, waarna de strijd ook daadwerkelijk hier al losbarst.”
Westerscheldetunnel
De officiële start ligt in tegenstelling tot voorgaande jaren nu vóór de Westerscheldetunnel, wat de wedstrijd in 2020 een extra twist geeft. Die passage door de Westerscheldetunnel brengt de renners in Zuid-Beveland. Daar wachten de renners vooral brede wegen en dijken door de polders, waar de wind net als tijdens de voorbije 2 edities de wedstrijd mee zou kunnen bepalen.
De tocht dwars door Zeeland telt dit jaar 100 km en dat betekent dat de wedstrijd fifty-fifty verdeeld wordt over Nederlands en Belgisch grondgebied. Gedeputeerde van Zeeland, Jo-Annes de Bat, is trots het peloton van de Scheldeprijs weer te ontvangen. “Een koers langs de boorden van de Schelde, op het snijvlak van land en water. De prachtige kilometers op Zeeuws grondgebied zullen de renners flink uitdagen.”
Via Goes, Yerseke en Ossendrecht gaat het richting Putte-Kapellen, waar het peloton de grens zal oversteken en richting Schoten zal rijden.
Klassieke finale
Wanneer het peloton de finish op de Churchilllaan een eerste keer bereikt, wacht hen dit jaar opnieuw 3 lokale ronden van 17,4 km in en rond Schoten. De plaatselijke lus blijft ongewijzigd en dus vindt het peloton ook iedere ronde opnieuw de kasseien van de Broekstraat in Wijnegem op z’n weg. Aan het einde van de 3e lokale ronde maakt het peloton zich op voor het jaarlijkse officieuze WK voor sprinters in het voorjaar.
Omstreeks 17u15 weten we of Fabio Jakobsen voor een 3e keer op rij over de snelste benen zal beschikken. Burgemeester Maarten De Veuster laat alvast weten dat Schoten het peloton met open armen zal verwelkomen: “De Scheldeprijs is een wielerhoogdag waar alle Schotenaren reikhalzend naar uitkijken. Bovendien zijn we allemaal verheugd dat de Scheldeprijs ook de volgende 6 edities in Schoten blijft.”
11 UCI WorldTeams bevestigd
Op dit moment hebben 11 ploegen van het hoogste niveau hun aanwezigheid in de 108e Scheldeprijs bevestigd, waaronder de Belgische UCI WorldTeams Deceuninck-Quick-Step, ploeg van dubbelvoudig winnaar Fabio Jakobsen, en Lotto Soudal, dat Caleb Ewan in de rangen heeft. Ook UAE Team Emirates, ploeg van Kristoff, Philipsen en Gaviria, tekent present. Verder zullen ook Bahrain-McLaren, het nieuwe team van 3-voudig winnaar Mark Cavendish, Trek – Segafredo, de ploeg van regerend wereldkampioen Mads Pedersen, en het BORA-hansgrohe team van Pascal Ackermann aanwezig zijn.
Israel Start-Up Nation, de ploeg van André Greipel, en Cofidis, de ploeg van Elia Viviani, behoren dit jaar tot de teams van het hoogste niveau en zullen meesprinten om de zege in Schoten. Bij de UCI ProTeams is het onder andere uitkijken naar het Belgische Alpecin-Fenix, de ploeg van Belgisch kampioen Tim Merlier, en het Franse Team Arkea-Samic, dat Nacer Bouhanni afgelopen winter binnenhaalde.
