5 jaar na het WK in Heusden-Zolder wordt Vlaanderen opnieuw het epicentrum van het veldrijden. Op het WK in Zwitserland (Dübendorf) werd zonet het WK veldrijden 2021 voorgesteld, dat zal plaatsvinden op 30 en 31 januari in Oostende.
Het WK veldrijden vindt elk jaar in januari in een andere gaststad of regio plaats. Het is dé veldrit van het jaar waarbij in Oostende, de Koningin der Badsteden, de regenboogtrui op het spel staat in de categorieën elite, beloften en junioren, zowel voor mannen als voor vrouwen. De organisatie is in handen van het Veld -en Wegritcomité Hooglede-Gits. Vlaams minister van Sport Ben Weyts is opgetogen dat het WK Veldrijden weer thuiskomt. “Op grote momenten komt het wielrennen terug naar huis, naar Vlaanderen dus. Waar beter dan bij ons kan het WK Veldrijden plaatsvinden, de bakermat van de wielercultuur. Daarnaast haalden we ook nog eens de organisatie van het 100-jarige WK Wielrennen op de weg binnen in 2021. Zo zetten we Vlaanderen tweemaal in de vitrine.”
Tom Van Damme, de voorzitter van Belgian Cycling, is verheugd met de terugkeer van het WK veldrijden naar de plek waar deze discipline het populairst is. “Wie veldrijden zegt, zegt België. Nergens anders kan deze discipline rekenen op zoveel belangstelling, nergens anders worden zoveel topwedstrijden van niveau georganiseerd. Crossen zit in de genen van de modale Belg, dus is het niet meer dan vanzelfsprekend dat ons land in de voorbije 20 jaar al 4 keer de organisatie van het wereldkampioenschap voor zijn rekening kon nemen.”
De brug komt terug!
Het Veld- en Wegritcomité Hooglede-Gits viert in 2021 haar 20-jarig bestaan. Dit WK is de kroon op het werk van de vereniging die eerder diverse nationale, Europese en wereldkampioenschappen organiseerde, op de weg en in het veld. “De blikvanger in Oostende wordt een imposante brug van 135 meter lang en 8 meter hoog, een constructie die de renners – letterlijk – de brug laat maken tussen de hippodroom en het strand, hoog boven de bestaande tramverbinding”, zegt organisator Rik Debeaussaert. “De brug die voor het eerst werd gebruikt op het Belgisch kampioenschap vormt straks opnieuw een spectaculaire en unieke uitdaging voor de renners.”
“Topsport en Oostende gaan al jaren hand in hand”, vult Bart Tommelein, burgemeester van Oostende, aan. “Daarom zijn we als stad ontzettend trots dat we het WK cyclocross mogen organiseren in januari 2021. Deze internationale wedstrijden zetten Oostende in de kijker over de hele wereld en dragen bij tot het imago van onze stad aan zee. Dit evenement is niet alleen belangrijk voor het imago van onze mooie stad, maar staat ook garant voor een economische impact op hotels en restaurants. We zullen alle supporters – uit België maar ook de rest van de wereld – met open armen ontvangen.”
Actief weekendje weg
“West-Vlaanderen is de bakermat van het fietsen. Onze provincie is een prima uitvalsbasis om te genieten van een unieke fietsbeleving”, aldus Sabien Lahaye-Battheu, gedeputeerde voor toerisme en voorzitter van Westtoer. “Het WK Cyclocross in Oostende zal veel fietsliefhebbers naar de regio brengen. Sinds enkele jaren is een nieuw fenomeen merkbaar. Duizenden binnen- en buitenlandse fietsliefhebbers ontdekken de authenticiteit van onze fietsactiviteiten: van recreatief fietsen over koersbeleving tot cyclocross. De bezoekers komen niet alleen als toeschouwer. Duizenden sportievelingen nemen deel aan de wielerevenementen en cyclocrossen. Vanuit toeristisch oogpunt is dit zeker een interessante ontwikkeling. Door de komst van het WK Cyclocross naar West-Vlaanderen worden onze 4 toeristische regio’s op de kaart gezet als bestemmingen voor een actief weekendje weg.”
“Vlaanderen is de bakermat van het wielrennen. Het WK veldrijden is dus een ideale hefboom om dat imago internationaal verder te versterken”, zegt Zuhal Demir, Vlaams minister van Toerisme. “Door via EventFlanders dit soort internationale topevenementen met maatschappelijk, gerputeerd en economisch potentieel naar Vlaanderen te halen, verbeteren we onze internationale uitstraling verder, maar tegelijk geven we onze eigen sportliefhebbers de kans hiervan dicht bij huis te genieten.”
Het geld van de spelers
In 2016 werd ‘EventFlanders’ opgericht: een gespecialiseerde cel die Vlaamse evenementen naar een hoger niveau tilt én jacht maakt op internationale evenementen. EventFlanders werkt in de schoot van Toerisme Vlaanderen, maar wordt ondersteund door het Departement Buitenlandse Zaken, het Departement Cultuur, Jeugd en Media en Sport Vlaanderen. Als grootste investeerder in het Belgisch wielrennen zal ook de Nationale Loterij ‘uiteraard’ haar (financieel) steentje bijdragen aan het welslagen van het WK cyclocross in Oostende. Met dank aan haar spelers.
Het is inderdaad een (groot) deel van hun inzetten die de Nationale Loterij onder de vorm van subsidies laat terugvloeien naar de maatschappij – subsidies waarmee ze talloze ‘goede doelen’ ondersteunt op maatschappelijk, wetenschappelijk, cultureel en sportief vlak. De Nationale Loterij heeft daarbij de ambitie ‘overal’ te zijn waar haar spelers zijn, en in de winter is dat voor velen onder hen een veldritparcours. Tijdens het weekend van 30 en 31 januari 2021 zal ze dan ook met veel plezier haar opwachting maken in de koningin der badsteden.
De voorverkoop van de toegangstickets en de verkoop van VIP- en sponsorpakketten zijn van start gegaan via de website.
Lees meer artikels
Input your search keywords and press Enter.