Toon Vandebosch werd in januari Belgisch kampioen bij de beloften en wie er toen in Antwerpen ook met een kamerbrede glimlach over de meet reed, is zijn oudere broer Victor Vandebosch. Die laatste hangt vandaag zijn fiets aan de haak, na nog een laatste demonstratie voor eigen publiek in Oostmalle.
Waarom stopt Victor Vandebosch met crossen? “Het speelde al een heel seizoen in mijn hoofd”, geeft de 22-jarige Kempenaar toe. “Ik doe alles voor mijn sport, maar ik rijd niet de resultaten die ik zou willen. Dan begin je automatisch na te denken. Ik zou natuurlijk heel graag prof geworden zijn, maar niet omdat ik ‘de broer van’ ben. Ik voel me niet profwaardig en dan stop ik er liever mee. Sinds ik die beslissing voor mezelf heb genomen, is er een heel pak druk van mijn schouders gevallen. Dat is ook de reden waarom de laatste crossen veel beter gingen.”
Met name in Lille reed de laatste jaars belofte zijn sterkste wedstrijd van het seizoen, zegt hij zelf. “Ik werd er 4e en dat was boven de verwachtingen. Zeker ook omdat mijn start niet al te best was en ik van ver moest terugkeren. Leuk dat ik nog wat mooie namen achter me kon laten. Het beste wat ik dit seizoen liet zien, ja. Daarnaast was natuurlijk het Belgisch kampioenschap een zeer emotionele dag dit seizoen. Ik heb een nauwe band met mijn broer en weet hoeveel hij er zelf ook voor doet. Hij verdient die Belgische titel bij de beloften heel hard.”
Mecanicien
Een individueel hoogtepunt in zijn carrière heeft Vandebosch naar eigen zeggen niet. “Bij de aspiranten werd ik wel Belgisch kampioen, maar ik was toen maar 14 jaar, dus zo speciaal is dat nu ook weer niet. Ik ben vooral trots op mijn 4 seizoenen bij de beloften in het algemeen. Ik ga dan ook genieten van mijn laatste cross in Oostmalle. Voor eigen supporters afscheid nemen en op het podium mijn fiets aan de haak hangen, dat gaat nog even moeilijk worden. Ik heb er de voorbije jaren hard voor geleefd, dus dat wordt een straks nog emotioneel.”
Voor Vandebosch komt er nu veel tijd vrij. Wat wil hij gaan doen? “Ik zou het liefst in deze wereld blijven”, stelt hij. “Sowieso wil ik een job doen die ik heel graag doe, dus ik ga wel mijn tijd nemen om daar over na te denken. Komende zomer ga ik als mecanicien mee op pad met de beloftenploeg van Pauwels Sauzen-Bingoal en komende winter zal ik ook mijn broer bijstaan als mecanicien. Voor de rest is het nog wat uitkijken naar iets nieuws, misschien kan ik wel een fietsenwinkel beginnen. We zullen zien.”
Wie er vandaag in Oostmalle niet bij kan zijn, hoeft niet te panikeren. “De mensen zullen mij nog wel zien, want ik zal in de toekomst nog vaak op de cross te zien zijn”, besluit Vandebosch.