Met een totale afstand van 135 km en een profiel van meer dan 2.000 hoogtemeters behoort de door het Toeristisch Agentschap Oost-België zelf uitgedokterde ‘Ronde van de Legendarische Hellingen’ tot de meest veeleisende sportieve fietsuitdagingen die je op Belgisch grondgebied kunt beleven.
Wie eens wat anders wil dan de Vlaamse Ardennen of weer een toertje langs de jaagpaden moet de komende dagen of weken maar eens richting Duitstalig België. St. Vith is dan meteen de ideale uitvalsbasis om eens een dagje de benen te pijnigen met de stevigste en befaamdste beklimmingen van de regio, waaronder ook enkele bekende hellingen die tijdens de klassieker Luik-Bastenaken-Luik gereden worden.
Aan het stadhuis van St. Vith draai je via de plaatselijke pizzeria linksaf op de rotonde richting het Natuurpark van de Twee Ourthes, waar de Oostelijke en de Westelijke Ourthe samenkomen en verder stromen richting La Roche-en-Ardenne. Met zijn oppervlakte van 76.000 hectaren bedekt het natuurpark de steile hellingen van de Ourthevallei, maar als fietser moet je je nog niet achter de oren krabben. We doen enkel het meest noordoostelijke topje aan en keren dan terug noordwaarts richting Vielsalm en de bosrijke regio Mont-le-Soie. De aanvangsfase is grotendeels in dalende lijn, maar na 30 km kan je op de Route du Moulin wel meteen de Côte de Petit Thier naar boven: 1,85 km klimmen aan gemiddeld 7,1%. De afdaling naar Grand-Halleux smaakt dan ook zoet.
Na een kleine 50 km komen we een 1e keer Trois-Ponts binnen – ondertussen ook al kennis gemaakt met de Côte des Hézalles (1,7 km, 9,1%) – en rijden we richting de Côte de Wanne (2,2 km, 7,2%), waarna we snel in Stavelot zijn. En wie Stavelot zegt, zegt Côte de Stockeu (1,1 km, 12%). Gelukkig betekent klimmen ook dalen, zodat we even kunnen bekomen en de beentjes los schudden. Wat volgt is de Côte d’Amermont (3,4 km, 5,9%) en de Côte du Rosier (3,9 km, 6,3%). We dalen af langs La Gleize en komen zo op het laagste punt van deze route.
In Trois-Ponts het brugje over en dan is het met de Côte de Brume (2,6 km, 7,9%) weer klimmen geblazen. Langs de hoogste bassins van Coo gaat het al dalend richting het bekende Basse-Bodeux, waarna de 100 km overschreden zijn en het laatste stuk richting standplaats St. Vith dan wel ‘vals plat’ zijn maar voor sommigen onder ons best pittig kunnen aanvoelen.
Download GPX route Ronde van de Legendarische Hellingen – 135 km!
