Hélène Hesters, de zus van Jules, Europees beloftenkampioen in de Afvalling, zoekt haar weg in het koersmilieu. De voormalig acrogym-atlete nam deel aan het Zij-aan-Zij project van Cycling Vlaanderen en dat krijgt een vervolg. Vanaf januari gaat ze voor Van Moer Logistics CT fietsen.
Hélène Hesters komt uit het turnen. “5 jaar lang gedaan in de club OTM in Gent”, zegt ze. “Ik deed de discipline acrogym, waarbij je met 2, 3 of 4 mannen of vrouwen in team turnt. Ik was de laatste 2 jaar onderman en smeet het kleintje voor salto’s de lucht in. Of ik stond vanonder in de piramides. De 1e 3 jaar was ik bovenman en deed ik de salto’s en stond ik vanboven in de piramides.”
7e in Krombeke
“Maar ik was toe aan iets nieuws en de coronaperiode heeft de beslissing om iets anders te gaan doen uiteraard bespoedigt. Turnen kon niet meer binnen, en fietsen lag zo wat voor de hand. Enerzijds is mijn broer een topper, en anderzijds kon ik net toen instappen in het project Zij-aan-Zij van Cycling Vlaanderen, dat zo meer meisjes op de fiets wil. Dat traject heeft me toegelaten om de basis van de wielersport aan te leren en stap voor stap kon ik vooruit.”
Het summum waren de wedstrijden waaraan Hélène Hesters kon deelnemen. “Mijn 1e competitieve element was een 1-tegen-1 op een buitenpiste en vervolgens heb ik op het gesloten circuit in Zolder een oefenwedstrijdje gereden, zonder resultaat weliswaar. In het West-Vlaamse Krombeke reed ik dan mijn 1e echte wegwedstrijd, waarin ik 7e werd. Als je dan ziet dat ik een paar maanden eerder slechts 1 keer om de 2 weken recreatief ging fietsen, dan is de progressie wel navenant te noemen.”
Van Moer Logistics
En nu? “Ik moet mezelf gewoon verder ontdekken. Ik wil nu vooral op de piste kijken of er mogelijkheden zijn en veel bijleren. De komende jaren wil ik graag mooie wedstrijden rijden en stelselmatig groeien. Of ik kwaliteiten van Jules heb? Ja, die heeft zoveel kwaliteiten dat er wellicht eentje zal overeenkomen. (lacht) Jules heeft mij in deze korte tijd al zoveel bijgeleerd en daar ben ik hem enorm dankbaar voor. Jules is voor mij een voorbeeld. De weg die hij heeft afgelegd is ongelofelijk. Toen hij Europees kampioen werd, kwamen de haren recht op mijn armen.”
Ergens in maatrt 2020 was het dat Hesters begon met het Zij-aan-Zij project van Cycling Vlaanderen. “En vanaf 1 januari 2021 zal ik uitkomen voor Van Moer Logistics Cycling Team. Op naar de toekomst”, kijkt de Topsportschool-studente vooruit. Haar nieuwe team start inderdaad met een nieuw project voor meisjes.
