Gravel is hot. En ik kan het weten. Toen ik enkele jaren geleden een zware en vooral domme klapper maakte, hield ik het mountainbiken voor bekeken. Of dacht je dat je een afgescheurde pees, een verpletterde slijmbeurs en een zwaar gedeukt imago zomaar van je af schuift. Maar een leuk parcours voor een graveltest uittekenen doe ik maar la te graag. Met behulp van Komoot tekende ik een rondje uit in de omgeving Beringen en ging dat uiteraard ook uittesten. Brede banden, krom stuur, stabiele geometrie met korte chainstays: vooruit ermee!
Mijn rondje is zowat 21 km lang. Verdorie, dat was leuk! Op goed geluk fietste ik nog zowat 13 km extra bijeen over allerlei paadjes. Sommige legde ik 2 of 3 keer af. Ik was verkocht. Wat ligt er achter die bocht, modder en zandwegjes? Gas geven of ploeteren en stoempen? Gravel is meer dan alleen maar fietsen. De natuur, het verrassende parcours en toch knallen zonder extremen te zoeken. Alhoewel fijnere bandennoppen en een afwezige vering het soms wat spannender maken. Voor mij is het een schot in de roos. Ik rij meer op mijn gravelfiets dan op mijn racefiets. En, uiteraard, sinds kort met mijn vrouw op de tandem. Iets van een kerk en het midden houden.
Klitsberg
Ondertussen heb ik al heel wat kilometers gravel achter de kiezen. Enkele keren zelfs letterlijk. Op het einde van een droge zomer kunnen een bende uitgelaten gravelers behoorlijk wat stof opwerpen. En net als bij de muis en de olifant hang ik achteraan stof te vreten. Smakelijk. Maar intussen is mijn rondje al behoorlijk gegroeid. Een goede 52 km slingert tussen Beringen en Diest over gravelpaadjes en singletracks en laat ons mooie hoekjes ontdekken. Ook de beginnende gravelaar kan op dit parcours aan de slag. Enkele plaatsen niet te na gelaten, is het technisch gezien best te doen. En als het wat moeilijk lijkt, stap je toch gewoon af. Wie geen gravelfiets heeft kan natuurlijk altijd met de mountainbike aan de slag. Mooie kilometers gegarandeerd.
We vertrekken aan de carpoolparking aan de afrit Beringen. Wat later rijden we voorbij de Ridley-fabriek. Boven aan de brug werpen we een blik op hun windtunnel. Na enkele keren links en rechts gaat de hartslag een 1e keer stevig de hoogte in: de Klitsberg. Die verlaten we weer via een technische afdaling. Stuurvaardigheid: check. We zijn vertrokken. Bij een stukje bos is het even zoeken naar het juiste traject. Bosbouwers hebben bomen geveld, maar de grote machines hebben het oorspronkelijke pad vernield. Even zoeken is de boodschap. Een leuke afdaling en wat asfalt verder gaat de hartslag weer stevig omhoog. Op een steile helling komt de ketting in de buurt van de 46 en is het puffen geblazen. De afdaling nadien gaat over enkele boomwortels. Links houden is de boodschap.
Singletracks
Een lang stuk gravel brengt ons naar Deurne bij Diest. Erg mooi en gezegend met een mooie naam: Meilrijk. We steken de baan over naar Tessenderlo en pakken een stukje van natuurpark Gerhagen mee. Enkele kilometers verder passeren we het vliegveld van Schaffen. Plots duikt de weg naar beneden. Hier is het kiezen: billen tegen elkaar en duiken of afstappen en trippelen. Ik kies en… duik. In de omgeving van het station van Diest volgen we een fietspad. Dat brengt ons langs het gekende ‘Halve Maan’. Tijd om even te bekomen. Een betonstrook verder draaien we linksaf een mooie kasseiweg op. Het tempo gaat omhoog terwijl de brede banden voor grip en comfort zorgen. Wanneer de ondergrond wisselt naar mooi gravel gaan de Watts per kilogram nog wat in de hoogte.
Rechtdoor, weinig of geen putten: knallen maar. We rijden weer langs Schaffen en via een brede, licht oplopende strook tussen de velden komen we terug in Limburg. Nadat we de Beringsebaan oversteken, rijden we weer door het groen. Bij een kruising wat verder is het wel even opletten, maar daarna leidt een mooie weg ons door een bosje. Een klim door een holle weg brengt ons weer op echt gravel richting Paal. Wie gravelfoto’s wil nemen is hier op de juiste locatie. Dan gaat het via een lange steile afdaling naar beneden. Kont naar achter, stuur losjes in de hand en gaan met die banaan. Rustig de achterrem in de aanslag houden zorgt voor wat meer zekerheid. Immers: veiligheid primeert. Enkele korte singletracks testen nog even onze rijvaardigheid en uiteindelijk belanden we op onze finale klim. Nog even het gas erop en ons PR staat weer wat scherper. Enkele kilometers scheiden ons van de parking en zijn we een kleine 52 km en 450 hoogtemeters rijker. En een pak fun.
Download hier de GPX WielerVerhaal Gravelroute Beringen (52 km)!
Ga jij mee op onze testdag?
Samen met Piet van der Velde van ERE Research gaan we deze route op 13 december 2020 gebruiken voor een testdag. Je kan er gravelwielen en gravelbanden van ERE Research testen. Belangrijk is wel dat je een gravelfiets hebt. Er kan 1 lezer mee. Wil jij dat zijn? Mail dan even je motivatie naar liefdevoordekoers@wielerverhaal.com. De gelukkige wordt tijdig ingelicht!
Schrijf je in op onze gloednieuwe nieuwsbrief en maak kans op een WielerVerhaal cross-T-shirt!
De winnaars worden bekendgemaakt op 31 december 2020!
3 comments
Beste , heb je een adres van startpunt? Is het bepijld?
Alvast bedankt.
Via de bijgaande GPXfile heb je alle details. Succes!
Vandaag deze tocht gereden.
Als fervente mountainbikers nog enkele onbekende paadjes ontdekt. In het ochtendgloren kruiste een viertal reeën ons pad,zij houden dus ook rekening met opgelegde maatregelen.
Afwisselende tocht met enkele pittige klimmetjes.
Een aanrader voor iedere mountainbiker/ gravelrider.