Ergon staat al jaren bekend als fabrikant van ergonomische accessoires voor fietsen. Heel wat fietsers kennen hun handvatten als oplossing voor slapende handen. Ook tijdens mijn tocht naar Compostela zorgden deze goed uitgekiende contactpunten voor een prima ondersteuning. De Duitse onderneming heeft ook zadels in zijn gamma. Eerst zochten ze naar een ergonomische onderbouw. Van daaruit borduurden ze verder. In het gamma is de SMC Sport Gel Mountain zowat de top voor de sportieve fietser.
Nu zijn de vereisten van een sportieve fietser net dat tikkeltje anders dan de wensen van bijvoorbeeld die van trekkingfietsers. Comfort is eerder bijzaak, vooral een goed gevoel, niet verschuiven en geen drukpunten worden op prijs gesteld. Ik ben dan ook benieuwd hoe de SMC Sport Gel het er vanaf brengt.
Gelpadding
In de maat S/M is het zadel net geen 15 cm breed en dik 27 cm lang. Door de padding is het wel wat hoger dan andere zadels en is het dus even oppassen voor de zadelhoogte. Nameten is de boodschap. Ergon koos voor een basis in nylon met onder de microfiber toplaag een gelpadding en een orthopedische foam. Samen maakt dat 300 gram waarmee de SMC mooi in de middenmoot past. Bij het zadel hoort overigens nog een bevestigingspadje voor een Topeak zadeltasje. Altijd mooi meegenomen.
Van bij de 1e meters voel ik dat het zadel wat breder is dan normaal. Maar ook dat het heel wat comfort biedt. Je kent dat gevoel wel. Toch is het afwachten wat dat geeft als ik met mijn lichaamspositie moet werken. Voorlopig zit ik echter vorstelijk. Nu ben ik niet zo een fan van een gelpadding omdat die soms de neiging heeft om stilletjes weg te schuiven vanonder je zitbeentjes. Voor mijn 1e ritten beperk ik me dan ook tot lange graveltochten waarbij ik singletracks vermijd.
Singletracks
Na enkele uren in het zadel heb ik totaal geen reden tot klagen. Integendeel zelfs. De uitsparing en de tunnel ter hoogte van het perineum doen hun werk prima. In tegenstelling tot sommige zadels is de opening eerder klein en toch voel ik verrassend veel ruimte. De lichte verhoging achteraan geeft wat extra steun en na wat zoeken is ook de helling van het zadel top. De grip op het zadel is erg goed en ook de vrij brede neus zit me niet in de weg.
Enkele ritten verder zoek ik wat uitdagender singletracks op. Het zadel geeft met zijn vaste zit vertrouwen en ik neem rustig aan wat meer vaart. Het voelt allemaal goed aan. Ik zoek dan ook enkele technische stukken op. Bij een steile afdaling kruip ik achter mijn zadel en als ik weer naar voor glijd, voel even ik de brede rand van het zadel tegen mijn dijen. Even maar, maar ik besef dat mountainbikers die graag technisch rijden dit als een nadeel kunnen zien. Waar de rand enerzijds voor comfort en steun zorgt, belemmert hij anderzijds de volledige vrijheid van de veeleisende rijder.
Kwaliteit, comfort en ergonomisch design
Wanneer ik bij een platte bocht de fiets sterk naar binnen druk, zit de lange neus gelukkig niet in de weg. Maar ik moet toegeven dat dit enkel in extreme omstandigheden is en iets wat een dropper post makkelijk kan opvangen. Bij een meer gewone en vlotte rijstijl weet vooral het comfort en de vaste zit te overtuigen. Zeker na enkele uren in het zadel. En met ‘gewoon’ bedoel ik helemaal niet ‘braaf’.
De Ergon SMC Sport Gel is een zadel bedoeld voor de fietser die graag urenlang in het zadel zit en minder belang hecht aan jumps, gnar en andere hardcore. Of voor diegene wiens onderkant wat gevoeliger is. Kwaliteit, comfort en ergonomisch design zijn de troeven van dit zadel. Zeker de graveltist die graag lange tochten wil maken, komt bij de Ergon SMC Sport Gel aan zijn trekken. Maar ook de modale mountainbiker die graag uren door de bossen zwerft en geen bikeparks bezoekt, zal dit zadel zeker weten te waarderen. Voor de diehards of de would be’s is er nog keuze te over.
Schrijf je in op onze gloednieuwe nieuwsbrief en maak kans op een WielerVerhaal cross-T-shirt!
De winnaars worden bekendgemaakt op 31 december 2020!