In het helderblauwe truitje met de Belgische tricolore werkte Maximilien Picoux (25) zich op 9 december flink in het zweet. Hij was 1 van de Belgen die deel uitmaakte van de selectie voor het WK eSports op Zwift. De klimmer uit Ath, in het noorden van Henegouwen, wil dit jaar ook op de weg scoren. Hij komt uit voor Xeliss – Roubaix Lille Métropole en is dit weekend te aanschouwen in de Tour des Alpes Maritimes et du Var.
Picoux was op het WK Zwift in mooi gezelschap. Campenaerts, Iserbyt, De Gendt en Vanhoucke waren de bekendste Belgen aan de start, ook specialist Lionel Vujasin, mountainbiker Jens Schuermans, Lennert Teugels en Julien Van Den Brande maakten deel uit van de Belgische formatie. In de buurt van wereldkampioen Osborne kwam Picoux uiteindelijk niet. Hij eindigde op ruim 6 minuten rond de 50e plaats, net voor Thomas De Gendt. Met een gemiddelde van 325 Watt (4,5 Watt per kilo) zette hij mooie cijfers neer. Hij hield daarmee onder meer Jack Haig, Daryl Impey en Esteban Chaves achter zich.
Rouen
Zwift is natuurlijk ook voor Picoux vooral een hobby. Het echte werk blijft het wegwielrennen. Hoewel hij is geboren in Geraardsbergen, voelde Picoux zich aanvankelijk schijnbaar het meeste thuis in de Ardennen. In 2013 werd hij in La Philippe Gilbert 6e, net voor Laurens De Plus. Het leverde hem een opleiding bij Color Code – Biowanze op. Na 4 jaar op continentaal niveau in België verkaste hij in 2018 naar VC Rouen, een Franse formatie die al ruim 100 jaar bestaat.
In 2018 reed Picoux een paar opmerkelijke ereplaatsen bij elkaar in de hoog aangeschreven Ronde van Normandië. Hij werd 6e in de 4e etappe – na onder meer Cees Bol – en 4e in de slotrit. Later dat jaar werd hij onder meer 4e in zijn ‘thuiskoers’ Stadsprijs Geraardsbergen, die gewonnen werd door Alfdan De Decker. Een jaar later won hij in mei de 4e etappe van L’Essor Breton. In Finistère kwam hij met een kleine voorsprong op het peloton binnen, het was zijn 1e zege sinds de junioren. Later volgde ook een regionale overwinning in Comines.
Ster van Bessèges
Picoux overtuigde hiermee Roubaix Lille Métropole en werd prof aan de zijde van landgenoten Mathias De Witte, Tom Dernies en Emiel Vermeulen. Door de gekende omstandigheden kreeg hij maar weinig tijd om zijn roze shirt te tonen. Zijn opmerkelijkste prestatie in 2020 was een 9e plaats in de GP de la Ville de Lillers.
Dit jaar was Picoux al actief in de Ster van Bessèges. Daarin kon hij zich onderscheiden in de 2e rit. Samen met onder meer Ludovic Robeet trok hij ten aanval en kon hij wat puntjes voor de bergprijs verzamelen. Ook dit weekend zal het zijn missie zijn om in beeld te rijden. In zijn ploeg krijgt hij de steun van landgenoot De Witte. Ouderdomsdeken Julien Antomarchi is in principe de kopman, hij won in 2011 een etappe in de Haut Var en werd 2e in het eindklassement na Thomas Voeckler.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op de laatste cross-T-shirts van WielerVerhaal!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 maart 2021 – mail je T-shirt maat en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] om je kans te verdubbelen! (de winnaar van de Giro Empire koersschoenen is Carlo Lepla uit Ieper! Hij werd persoonlijk op de hoogte gebracht)
