Als advocaat is het fietsen zijn enige echte hobby. Maar ene uitdaging is altijd welkom, zeker als alle nevenbonden de handdoek hebben gegooid en je als amateur nergens competitief kunt koersen. Dirk Verleyen kreeg tijdens zijn Everesting afgelopen week het gezelschap van voormalig prof Stijn Vandenbergh en reed naar een fantastisch wereldrecord bij de 50-plussers. En overall ook de top 60 binnen van Everestings aller tijden.
Hoe ziet je fietsleven eruit?
Dirk Verleyen: “Ik fiets zo’n 17.500 km per jaar, 4 à 5 dagen per week. Ik woon aan zee, dus ik doe wel vrij veel vlakke kilometers richting de Vlaamse Ardennen en misschien nog liever naar het Pays des Collines. Mijn kilometers verdeel ik op de koersfiets, MTB en tijdritfiets. In normale tijden focus ik mij immers vooral op tijdritten.”
Wat doe je van werk en hoe belangrijk is het fietsen in je leven?
Dirk Verleyen: “Ik ben advocaat en fietsen is eigenlijk mijn enige echte hobby/sport. Ik maak geregeld gebruik van de flexibiliteit die mijn beroep mij biedt door met de werkuren wat te schuiven om te kunnen fietsen, en ook door wat woon/werkverkeer met de fiets te doen.”
Je fietst bij CT The Bananas. Wat voor club dat?
Dirk Verleyen: “CT The Bananas is een wielerteam dat vooral actief is in de wedstrijden van de verschillende nevenbonden, zoals LWU en WAOD. Ze doen ook geregeld ploegentijdritten en het is eigenlijk op die manier dat ik destijds in het team ben gekomen. Nu in tijden van corona trainen we geregeld samen in bubbels. Iedereen is in principe wel in vorm, we kijken dus reikhalzend uit naar het wedstrijdseizoen.
Je hebt nogal eens een Everesting gedaan, hé?
Dirk Verleyen: “Ik hoorde van Everesting in 2017 en wist meteen dat moet ik dat toch ooit eens wilde doen. Het is echter een zeer zware uitdaging en ik vond nooit de nodige recup of tijd om daar naartoe te werken in een normaal wedstrijdseizoen. Vorig jaar heb ik dan in mei een Everesting gedaan op Les Hauts vlakbij Ronse, hoewel ik dat voorjaar door de lockdown nog niet echt bergop had gereden. Al bij al lukte dat vrij vlot in een tijd van 10 uur en 27 minuten. Ik moest daar toen wel een paar weken van herstellen.”
“Op zich had ik het daarmee wel gehad, missie geslaagd. In de zomer las ik echter op sociale media dat Kris Heynderickx, een voormalig topper in het mountainbiken, een Belgisch record Everesting claimde met 10 uur en 27 minuten. Dat trok natuurlijk mijn aandacht omdat ik ook die tijd had gereden en pas toen merkte ik dat eigenlijk de bruto/verstreken tijd telde. Ik had nogal wat pauzes ingelast en was 11u41 bezig geweest.”
Dus wilde je er per se nog ene doen in een betere tijd?
Dirk Verleyen: “Omdat het dit jaar al snel duidelijk was dat er toch geen wedstrijden zouden komen, heb ik beslist om te pogen dezelfde helling te Everesten onder de 10 uur. Les Hauts is voor mij persoonlijk een ideale helling omdat ze steil en regelmatig is, 800m aan gemiddeld 10%. Steil betekent dat je relatief weinig kilometers moet rijden om aan de vereiste 8.848 hoogtemeters te geraken. En anderzijds is het een brede overzichtelijke weg waardoor de afdaling zeer snel kan worden genomen (75 km/u).”
Hoe heb je dat aangepakt?
Dirk Verleyen: “Ik heb veel lange duurtrainingen gedaan en de laatste weken wat meer hoogtemeters gedaan, met focus op de juiste intensiteit. Ik had geen vaste datum voor ogen maar aangezien ik mij goed voelde, besliste ik vorige week dat de tijd rijp was. Ik had het geluk de hele dag gezelschap te hebben van Stijn Vandenbergh, die het zonder voorbereiding spontaan zag zitten om gewoon mee te Everesten. Daarnaast waren verschillende ploegmaats afgekomen om mij in de 2e helft te steunen.”
Hoe heb je de uitdaging ingedeeld?
Dirk Verleyen: “Ik zat meteen in het goede ritme (versnelling 36/30) en tot mijn verbazing ging ik na 3 uur zelfs wat sneller bergop rijden. Het goede gevoel bleef tot een eindje voorbij halfweg, tegen dan had ik al een mooie voorsprong opgebouwd (4u45). Rond de 6.000 hoogtemeters kreeg ik echter last aan de maag. Wellicht heb ik even wat te veel naar binnen gespeeld. En dus was het goede gevoel volledig weg. Ik wist echter dat er zo’n slecht moment zou komen, dus was het kwestie van niet op te geven. Ik heb dan een hele tijd niets gegeten en gedronken en dat bleek de juiste aanpak te zijn want mijn maag begon terug te werken. De laatste uren kon ik het tempo, dat uiteraard wel wat gezakt was, toch stabiel houden en finishen in 9 uur en 46 minuten rijtijd en 9 uur en 59 minuten bruto/verstreken tijd. Doel bereikt dus!”
Was het enkel de bedoeling om een record te pakken?
Dirk Verleyen: “Zoals gezegd was het inderdaad de bedoeling om het Belgisch record te nemen, hoe relatief dat allemaal ook is. Nadat mijn rit goedgekeurd was, ben ik de Hall of Fame eens gaan napluizen en zo zag ik dat dit op vandaag ongeveer de 60e tijd is op bijna 8.000 Everestings. Ik heb blijkbaar de snelste voor een 50-plusser.”
Smaakt dit naar meer?
Dirk Verleyen: “Hier ben ik wel mee voldaan. (lacht) Een Everesting is sowieso een fysieke en mentale challenge waarbij je je op een gegeven moment afvraagt waarom je er aan begonnen bent. Ik zie me de komende maanden eerder nog eens een lange uitdagende rit doen in de Ardennen.”
1 comment
WoW , prachtige prestatie en dito verhaal, twee toppers op de fiets en met de pen
Proficiat mannen