Als 2 honden vechten om 1 been… De Valromey Tour, een prestigieuze Franse rittenwedstrijd voor junioren, is uiteindelijk een prooi geworden voor Romain Grégoire. Nochtans waren het Cian Uijtdebroeks en Lenny Martinez die een tweestrijd leverden. Die laatste is de nieuwste telg in een gerenommeerde wielerfamilie. Zijn grootvader won zelfs ooit het bergklassement in de Ronde van Frankrijk.
Cian Uijtedebroeks en Lenny Martinez konden zich in de 2e etappe van deze Valromey Tour reeds onderscheiden en deden dat in de 3e rit nog eens over. Ze leken klaar om het in de slotetappe onder elkaar uit te maken, maar Romain Grégoire anticipeerde en won na een knappe solo. Naast de ritzege mocht hij ook het eindklassement op zijn naam schrijven. Uijtdebroeks is dus niet onklopbaar in zijn leeftijdscategorie, dwaze vergelijkingen zijn bijgevolg niet nodig. Valromey was tevens een aangename kennismaking met Lenny Martinez.
Oudere lezers herinneren zich misschien nog wel grootvader Mariano Martinez. Die was afkomstig uit Spanje, maar liet zich in 1963 naturaliseren tot Fransman. De befaamde ploegleider Jean de Gribaldy ontdekte hem en uiteindelijk nam Mariano 10 keer deel aan de Tour de France. Hij werd een keer 6e en 8e in de jaren van Merckx, maar werd bekender door zijn ritzeges in 1978 en 1980. In 1978 werd hij bovendien bergkoning met een minieme voorsprong op Bernard Hinault.
Passie
Verder is Mariano ook bekend om zijn 3e plaats op het WK wielrennen van 1974 in Montreal. Dat was de 3e keer dat Merckx de regenboogtrui veroverde. Raymond Poulidor werd – uiteraard – 2e en Martinez stond naast zijn landgenoot op het podium. Met Bernard Thévenet eindigde er zelfs nog een 3e Fransman in de top 5. Vandaag is Mariano 72 jaar, ook zijn broer Martin was trouwens beroepsrenner, met als grootste prestatie een ritzege in de Vuelta van 1974.
Wielrennen zat bij de familie in het bloed. Mariano’s zoon Miguel was in 2002 renner bij het grote Mapei-Quick.Step. Hij reed er aan de zijde van Paolo Bettini, Cadel Evans, Oscar Freire, Tom Steels en Andrea Tafi. In de Tour van 2002 werd hij een keer 8e in een rit, maar hij is vooral bekend omwille van zijn successen in het mountainbike. In 2000 werd Miguel Martinez wereldkampioen én Olympisch kampioen in Sydney. Vorig jaar maakte hij op zijn 44e een opvallende comeback. Naar eigen zeggen puur om de passie. Veel potten brak hij niet meer. Ook zijn broer Yannick was eventjes prof. Bij Europcar eindigde die dicht in een aantal ritten in de Vuelta.
Groupama-FDJ
En nu is er dus de 18-jarige Lenny. Eerder dit jaar werd hij al 3e in de Alpenklassieker, evenwel op meer dan 6 minuten van Uijtdebroeks. Vanaf volgend seizoen zal hij uitkomen voor de beloftenploeg van Groupama-FDJ. Ook in het veld is hij trouwens actief, bij de junioren werd hij 2e op het nationaal kampioenschap na Nathan Bommenel. Iets zegt ons dat we van deze jonge knaap nog veel zullen horen.
