De overgang van Peter Sagan naar Team TotalEnergies is 1 van de spraakmakende transfers van de komende winter. De 3-voudige wereldkampioen moet de Franse ploeg nog meer uitstraling geven. Hij neemt ook 3 ploegmaten mee, terwijl fietsconstructeur Specialized mee overstapt. Of Dries Van Gestel (26) volgend jaar ook aan boord blijft, is nog niet bekend, maar hij ziet de komst van de Slowaak wel zitten. “Ik heb gehoord dat het een ‘goeie gast’ is om in de ploeg te hebben.”
Toen Peter Sagan dit voorjaar aan Deceuninck-Quick.Step en Team TotalEnergies werd gelinkt, bracht de Franse ploeg ook de eigen renners op de hoogte. “Het was op dat moment ook geen geheim meer”, vertelt Van Gestel. “Onze klassieke ploeg zal er dus wel anders uitzien. Sagan neemt zijn broer Juraj, Oss en Bodnar mee, terwijl iemand als Adrien Petit wellicht vertrekt naar Intermarché-Wanty-Gobert. Er zal dus heel wat veranderen. Ik ben zeker bereid in dienst te rijden van hem.”
Dit jaar deed Van Gestel ook al heel wat werk voor Anthony Turgis, de ‘mister regelmaat’ van het voorjaar. Turgis reed zowel in de Omloop Het Nieuwsblad (15e) als in Kuurne (2e), Sanremo (10e), de E3 Saxo Bank Classic (12e), Gent-Wevelgem (9e), Dwars door Vlaanderen (8e) en de Ronde van Vlaanderen (8e) naar een mooie eindnotering. “Het is logisch met zo’n topper in de ploeg, dat je zijn kaart trekt”, vertelt de Kempenaar. “De ploeg kon mijn inspanningen ook wel appreciëren.”
Sterke campagne
Zelf deed Van Gestel het dit voorjaar ook zeer behoorlijk. In Gent-Wevelgem werd hij 19e, in de Scheldeprijs 10e en in Dwars door het Hageland 8e. “Ik ben wel tevreden en denk dat ik goede stappen heb gezet. Het zijn niet de grote uitslagen, maar met de ploeg hebben we een sterke campagne neergezet. In Vlaanderen heb ik vroeg in de wedstrijd veel inspanningen gedaan. Je moet dan het geluk hebben dat je weggeraakt, zoals Asgreen, Vanmarcke, Vandenbergh en Van Baarle in 2019. Op die manier geraak je in die finale en zit er iets moois in.”
Momenteel ligt de Kempenaar uit met een polsbreuk. “Die heb ik opgelopen in de Arctic Race of Norway. In de 2e etappe viel ik al vrij vroeg in de rit. De wedstrijd ging over wegen met veel oneffenheden en we reden links van de weg, toen iemand voor mij de controle over het stuur verloor. Met 3 van de ploeg gingen we erover. Ik zette mijn handen en brak mijn pols en een beentje in de hand. Die dag werd ik nog 13e, maar ik voelde wel dat er iets mis was. De pols werd dik en ik kon de dag later ook niet meer aan mijn stuur trekken. Een opgave was onafwendbaar.”
Blijven of niet?
Met trainingen op de rollen hoopt Van Gestel zijn conditie te onderhouden. Normaal keert hij terug in de Ronde van Luxemburg. “Daarna staan er nog wat semiklassiekers op de kalender zoals de GP de Denain en Parijs-Tours. Ik wil me zeker nog tonen, maar het is spijtig dat ik deze week mooie koersen als de Druivenkoers en Brussels Cycling Classic mis.”
Over zijn ploeg volgend jaar kan Van Gestel nog niets zeggen. “Ik voel me wel goed bij TotalEnergies. Het is een andere cultuur dan bij Sport Vlaanderen-Baloise, maar daarom niet minder. Hopelijk kan ik op termijn nog eens dicht eindigen in de Ronde van Vlaanderen, toch wel mijn ultieme wedstrijden. Alles moet dan in de juiste plooi vallen.”
Win een Tissot Supersport Chrono horloge twv. €395!
