Zondag werd voor eliterenners zonder contract het Belgisch kampioenschap in Bertem (Vlaams-Brabant) verreden, een koers over 140 km op een golvend parcours. In de sprint kon Tom Timmermans uit Vollezele het afmaken en zo werd het een dag om nooit te vergeten voor de 25-jarige boekhouder van het Wambeekse Van Eyck Sport-Josan.
Hoe heb je het gevierd, Tom?
Tom Timmermans: “Toen ik over de finish reed, was ik natuurlijk superblij dat ik had gewonnen. Na de aankomst kwamen mijn ploegmakkers meteen bij mij en kreeg ik ook vele felicitaties van andere renners en toeschouwers. Ik kon echt niet geloven dat ik Belgisch kampioen werd. Ik ben gisteren voor de 1e keer gaan trainen in de mooie kampioenstrui en voor de rest doe ik gewoon zoals anders.”
Op de podiumfoto kijk je niet zo enthousiast. Wat ging er door je hoofd?
Tom Timmermans: “Ik ben een rustige jongen die nooit heel enthousiast reageert. Dat wil natuurlijk niet zeggen dat ik niet gelukkig ben, want ik ben supergelukkig. Na de aankomst had ik vooral een gevoel van ongeloof dat ik de nieuwe nationale ezc-kampioen was geworden.”
Met welke ambitie was je gestart?
Tom Timmermans: “Ik ben bezig aan een topseizoen. Vorige week won ik op dinsdag de Omloop van de Grensstreek in Wervik. Voor het BK werd ik door velen als topfavoriet aangeduid. Het werd gisteren de 5e overwinning van het seizoen, dat door corona pas half juni is begonnen. Ik heb ook al meerdere andere podiumplaatsen behaald, waaronder een 2e plek in de 1e rit van de Ronde van Vlaams-Brabant. Dat ik het kon afmaken op het Belgisch kampioenschap is ongelofelijk. Hier heb ik nooit van durven dromen.”
Is deze zege je grootste triomf sinds de mini-Scheldeprijs?
Tom Timmermans: “De mini-Scheldeprijs in 2019 was een hele mooie overwinning. Later dat jaar won ik ook een interclub in Ophasselt en met de Omloop van de Grensstreek is dat ook dit jaar gelukt. Een interclub van 160 km met beklimmingen van de Monteberg, Kemmelberg en Rodeberg kan tellen. Het BK is echter zonder twijfel de mooiste overwinning.”
Deze BK-zege maakt wellicht je seizoen. Of zelfs meer?
Tom Timmermans: “Het is zonder twijfel de mooiste overwinning van mijn carrière, een onvergetelijk moment. Het komende jaar wordt heel speciaal in de Belgische tricoloretrui. Ik kreeg gisteren en vandaag heel veel reacties en ben daar iedereen dankbaar voor. Momenteel begint het pas door te dringen dat ik Kampioen van België ben geworden en een heel jaar in deze mooie trui mag rondrijden. Daar kijk ik enorm naar uit.”
Nog geen spijt dat je nooit op een profcarrière hebt gemikt?
Tom Timmermans: “Ik heb altijd de voorrang gegeven aan het behalen van een diploma Accountancy-Fiscaliteit aan de Hogeschool, wat ook met grote onderscheiding is gelukt. Na mijn studies ben ik meteen voltijds beginnen werken in boekhoudkantoor Van Den Neste in Liedekerke, waar ik mijn stage deed tijdens mijn studies. Hier ben ik meer dan 4 jaar later nog steeds aan het werk. Al mijn verlofdagen verdeel ik om tijdens het seizoen in de week te kunnen koersen. Ik zou wel een goeie profwielrenner kunnen zijn, maar tegenwoordig moet je op jonge leeftijd alles op de koers zetten om nog te kunnen overstappen naar het profpeloton.”