De (vrouwelijke) wielerwereld kijkt reikhalzend uit naar de onthulling van het parcours van de 1e editie van de Tour de France Femmes avec Zwift op 14 oktober 2021 in het Palais des Congrès in Parijs. De 8 etappes die van 24 tot en met 31 juli 2022 op het programma staan, zullen worden bekendgemaakt door Marion Rousse, die door Amaury Sport Organisation tot directrice van het evenement is benoemd.
“Toen ik een klein meisje was, keek ik met bewondering naar de Tour de France op televisie, en toen ik aan mijn eigen carrière begon, vermoedde ik dat ik nooit de kans zou krijgen om erin te koersen”, vertelt de nieuwbakken directrice Marion Rousse van de Tour de France Femmes avec Zwift. “Daarom was ik natuurlijk erg trots toen ik gevraagd werd om de leiding te nemen van de Tour de France Femmes avec Zwift, vooral omdat we ons uiterste best willen doen om het voor kleine meisjes een droom te maken om deel te nemen.”
Het vrouwenwielrennen heeft de laatste jaren een lange weg afgelegd. “Mede dankzij ASO”, stelt Rousse. “Maar het ontbrak nog steeds aan een referentiewedstrijd met echte media-aandacht. Nu ik deze missie heb aanvaard, wil ik me ervoor inzetten dat het een vaste koers op de agenda van de rensters én een vaste afspraak wordt voor het publiek. Op lange termijn, want het gaat er niet om een wedstrijd voor 1 of 2 edities te lanceren.”
“Als dit evenement de belangrijkste wedstrijd voor het vrouwenwielrennen moet worden, lag het voor de hand om een beroep te doen op de beste ambassadrice van deze sport, bekend en gewaardeerd door zowel het grote publiek als de experts”, zegt Christian Prudhomme, directeur van de Tour de France. “Haar onmiddellijke enthousiasme om zich bij ons aan te sluiten, bevestigt het momentum deze Tour voor vrouwen een enorme boost te geven.”
Lotto-ploeg
Marion Rousse, nog steeds maar 30 lentes jong, is een bekende naam in het wielrennen. Ze reed als renster zelf voor de Franse UCI-teams Esgl93-Gsd Gestion en Vienne Futurscope en stapte in 2013, als Frans kampioene, over naar Lotto-Belisol, waar ze 3 jaar lang zou blijven. In die tijd was ze ook getrouwd met haar landgenoot en wielrenner Tony Gallopin (nu bij AG2R Citroën), met wie ze een huis deelde in het schilderachtige vlakke landschap op het platteland van Angerville. Blessures zouden echter een voortijdig einde van haar wielercarrière inleiden en ook haar huwelijk zou stranden.
De Franse werd consultant voor France Télévisions en neemt sinds 2019 ook deel aan de wedstrijdorganisatie als adjunct-directrice van de Tour de la Provence. Op haar levensweg kwam ze zo Julian Alaphilippe tegen, met wie ze recent ook haar 1e zoontje Nino heeft. Met haar nieuwe functie is duidelijk dat Rousse haar toekomst in het wielrennen blijft.
