Wereldtoppers Tom Pidcock en Wout van Aert trekken morgen officieel hun seizoen op gang. Ze rijden in Boom de eerste wedstrijd van een gevarieerd en druk seizoen. Onderweg naar hogere doelen nemen ze het om 15 uur op tegen de veldrittoppers die de hoogste plaatsen van de regelmatigheidscriteriums bezetten.
Aartsmoeilijke evenwichtsoefening
De meeste renners hebben de luxe om ontspannen en zonder hoge verwachtingen de 1e afspraken van het seizoen aan te vatten. Heinrich Haussler die in zijn winterbreak enkele veldritten rijdt in de achterhoede om explosieve trainingen te integreren in de winter- en duurtraining is een mooi voorbeeld. Wegrenners die de Tour als hoofddoel hebben en in de buik van het peloton de 1e kilometers malen in de Ronde van Valencia of de Ruta del Sol is een andere klassieker.
Wout van Aert heeft dit gevoel nooit gekend. Zijn verkoudheid van afgelopen week leek bij momenten een belangrijker nieuwsitem dan het aantal Covid-patiënten op intensieve zorg. Het is een teken dat hij opnieuw voor een aartsmoeilijke evenwichtsoefening staat dit seizoen. Hij moet de focus op zijn hoofddoelen behouden, geleidelijk opbouwen en toch constant aan de torenhoge verwachtingen voldoen.
Groene trui
Hierbij is het duidelijk dat het veldritprogramma van Wout steeds meer moet gezien worden als een voorbereiding op zijn doelen op de wegfiets. De klassementen zijn, door zijn afwezigheid tot hiertoe, een hopeloze zaak geworden. Het WK veldrijden in de VS staat ook zwaar ter discussie door de ongelukkige plaats op de kalender en de mogelijke gevolgen van een verre reis midden in de voorbereiding op de klassiekers.
In de media wordt ondertussen al volop gespeculeerd over een strijd om de groene trui in de Tour met Mathieu van der Poel. Een jaar zonder klassieke winst kan Van Aert zich ook nog moeilijk veroorloven en zal aanzien worden als een nederlaag.
Het is daarom niet zonder reden dat Wout van Aert zelf de verwachtingen wat tempert voor zijn wederoptreden in Boom. Hij zit ontegensprekelijk in een opbouwfase en krijgt te maken met concurrentie die al maanden gewend is aan de explosieve wedstrijdinspanningen. Ook op technisch gebied heeft Van Aert ongetwijfeld nog wat inhaalwerk te doen. Daartegenover staat het torenhoge basisniveau en de wereldklasse die de Kempenaar kenmerken. Het zal vele volgers toch verleiden om hem nu zaterdag al voor de winst te tippen en de druk vanaf minuut 1 van het seizoen opnieuw op de schouders van de Belgische trots te leggen. Een verkoudheid in de aanloop naar een 1e afspraak komt daarom niet ongelegen om onrealistische verwachtingen achteraf vlot te counteren.
Wat verwacht jij van Wout van Aert in Boom? Bekijk hier alle noteringen van onze partner Bingoal, dé Belgische nummer 1 in wielrennen, én vind uit wat je zelf kunt winnen!