So here we are again… Nederland kan niet verliezen. Zo klonk het ook voor het WK op de weg in Leuven, enkele maanden geleden. Maar Nederland verloor toch en achteraf werd de aanpak bij Oranje zwaar op de korrel genomen. 2 protagonisten, Lucinda Brand en Marianne Vos, starten nu in het veld opnieuw als favoriete. Blijft de titel nu wel in het Nederlandse kamp?
“We waren te veel los zand”, liet Brand na de verloren WK-strijd in Leuven neerschrijven. Vos bleef diplomatisch, al had zij met wat meer steun van haar landgenotes misschien net wel Balsamo kunnen kloppen. Leuven ligt inmiddels al een heel veldritseizoen achter ons en in Fayetteville krijgen de Nederlandse vrouwen een nieuwe kans om een wereldtitel aan hun palmares toe te voegen. Voor Vos zou het de 1e zijn sinds Hoogerheide in 2014, Brand beleefde vorig jaar na 3 podiumplaatsen haar grote dag.
Een heel jaar lang zou je het voordeel geven aan Brand, want ook al won ze niet overal, ze gaf wel altijd de indruk dat zij de constante factor in het vrouwenveldrijden was. Na de Koppenberg stond ze overal op het podium en deed ze altijd mee voor de overwinning. Maar op het NK in Rucphen was daar plots Vos en in Hoogerheide andermaal Vos. Pure klasse is tijdloos. Vos weet als geen ander hoe ze op haar best moet zijn en wil nog eens wereldkampioene worden. Omwille van haar vormpijl en omdat het Vos is: 5 sterren. Brand moet het met eentje minder doen, ondanks haar seizoen.
Thuisrijdster
De rest van het deelnemersveld is lichtjes gedecimeerd door coronabesmettingen. Betsema (ziek, geen corona) en Worst (wél corona) leken nog de rol van outsider te kunnen opnemen, maar ze zijn er dus niet bij in de States. En Van Empel, Van Anrooij en Pieterse rijden alle 3 bij de beloften. Wel is er bij Nederland nog oud-wereldkampioene Ceylin del Carmen Alvarado, al holt die al een heel seizoen achter de feiten aan. 2 sterretjes, meer hoeft ze echt niet te krijgen. Ook Inge van der Heijden, Yara Kastelijn en Manon Bakker kennen hun plaats en die ligt (ver) achter de 2 kopvrouwen.
Dan lijkt de concurrentie eerder te komen van Clara Honsinger – ook podiumfavoriete van Niels Albert. De Amerikaanse was dit jaar niet altijd even constant, maar kan in een topdag iedereen kloppen, wat ze bewees op de Koppenberg. Bovendien rijdt ze het WK in eigen land, dus mag je veronderstellen dat alles dit seizoen gebeurde in functie van deze titelstrijd. Als iemand het oranje feestje kan verbrodden, moet zij het zijn. Honsinger is amper 24 jaar en heeft veel minder ervaring dan het koppel topfavorieten. Wellicht is ze met brons ook tevreden. Zij is misschien wel de grote medaillehoop over alle categorieën heen bij het gastland. Bij die mogelijke 3e plaats horen ook 3 sterren.
44-jarige outsider
Verder is er nog Kata Blanka Vas, de Hongaarse die voor het eerst bij de profs uitkomt. Het was moeilijk om dit jaar echt een pijl te trekken op haar prestaties. Ja, er was die klinkende overwinning in Overijse en het zilver op het EK zal ze ook koesteren. Toch was het de laatste weken ook vaak vis noch vlees. 3e in Flamanville is bijvoorbeeld allerminst slecht, wel werd ze geklopt door 2 beloften. Geklopt door 2 sterretjes en die 2 sterren geven we haar ook bij onze vooruitblik.
Door het verdwijnen van een aantal Nederlandse schaduwfavorieten en omdat verschillende talenten bij de beloften rijden, mag Sanne Cant dromen van het WK-podium. De 3-voudige wereldkampioene uit Lille kende betere dagen in Loenhout, Baal en Herentals en beschikt over meer ervaring dan enkele van haar podiumconcurrenten. 2 sterren zijn gezien haar carrière ook een teken van respect.
De Italiaanse selectie kreeg te maken met heel wat coronaperikelen. Lechner en Persico zullen blij zijn dat ze straks effectief mogen starten. Kanshebbers op het podium lijken ze niet te zijn. Ook Alicia Franck zal als 2e Belgische eerder mikken op een plekje bij de eerste 10. Française Hélène Clauzel verdient als nummer 10 op de UCI-ranking wel een vermelding en wie weet zorgen Anna Kay, Maghalie Rochette of de 44-jarige Katerina Nash wel voor een verrassing. Maar als je door de deelnemerslijsten bladert, kan je niet geloven dat er straks geen Nederlandse wereldtitel volgt. Onmogelijk… toch?
In welke mate sluit onze kijk aan bij de verwachtingen van de bookmakers? Bekijk hier alle noteringen van onze partner Bingoal, dé Belgische nummer 1 in wielerweddenschappen!
