In 2018 deden we nog een dubbelinterview samen met haar zus Kathrin, toen beide jonge vrouwen uitkwamen voor het Belgische Health Mate-Cyclelive Team. Dit seizoen rijdt Christina Schweinberger voor Plantur-Pura, hoewel ze voor 2022 aanvankelijk een verbintenis had getekend bij een andere Belgische UCI-ploeg, Multum Accountants. Maar er blijkt geen vuiltje aan de lucht.
Opmerkelijke transfer
“Ik was ontzettend blij toen Axel (Moens, Performance Manager bij de koepel Alpecin-Fenix, red) me contacteerde of ik interesse had in een directe overstap naar Plantur-Pura”, vertelt de Oostenrijkse. “Na een aantal gesprekken waren we eruit en kon ik onmiddellijk mee op trainingskamp. Ik kijk écht enorm uit naar het nieuwe seizoen.”
Christina Schweinberger koerste tot dit jaar voor Doltcini-Van Eyck, waarmee ze ook in gesprek was voor een langer verblijf. “Voor mij was het echter duidelijk dat ik graag iets nieuws wilde proberen om stappen te blijven maken. Daarom moest ik van ploeg veranderen. Ik ben dan ook blij dat ik mijn carrière bij deze ploeg kan voortzetten”, legt ze uit. “Ik heb na mijn beslissing om verder te kijken gesolliciteerd bij Plantur-Pura en was daar ook mee in gesprek, net als met Multum Accountants. Bij Plantur duurde het echter wat langer en dus koos ik in 1e instantie, ergens oktober vorig jaar, voor Multum. Meer kan ik er eigenlijk niet over zeggen.”
De transfer van Schweinberger is, na slechts een 5-tal weken in het nieuwe seizoen, wel opmerkelijk te noemen (ook al zit er wel een paar maanden tussen). Zeker aangezien beide teams elkaar beconcurreren in het Vlaamse voorjaar. Van ruzie tussen Schweinberger en haar oude ploeg is echter geen sprake. “Ik was er direct open over en daardoor zijn we er netjes uitgekomen. Ze gunnen mij de stap naar Plantur-Pura. Ik wil hen dan ook bedanken voor de kans die ik zo krijg, allereerst om deel te mogen uitmaken van de ploeg, daarnaast voor de ruimte die ik krijg om deze transfer te maken.”
Skiën
Schweinberger weet niet of ze momenteel al haar beste niveau haalt. Ze had nochtans een goede winter, waar ze veel thuis in Oostenrijk was. “Ik had een prima winter in Oostenrijk. In november en december was ik veel thuis, met vrienden of familie. Af en toe maakte ik een uitstapje naar Italië om te fietsen. In Oostenrijk lag te veel sneeuw, dus daar ben ik gaan skiën”, lacht ze. “Daarna, in januari en nu, ben ik een aantal keer op trainingskamp in Spanje geweest.”
“Ik hoop dat ik bij mijn nieuwe ploeg nog stappen kan blijven zetten. De laatste 2 jaar werd ik telkens wat beter en die lijn wil ik graag blijven aanhouden. Het is niet te hopen dat ik al aan mijn plafond zit, er mag best nog wat bij komen. Ik richt me dit jaar vooral weer op de voorjaarsklassiekers. Nokere Koerse, Parijs-Roubaix, dat soort pittige koersen. Maar ook de nationale kampioenschappen zijn voor mij een doel op zich, net als de korte, meerdaagse wedstrijden die ik ga rijden. Ik zal waarschijnlijk ook het EK rijden, maar het exacte programma ken ik nog niet.”
“Mijn grote droom voor 2022 is dat ik laat zien dat ik een goede aanwinst ben voor het team en dat ik me ontwikkel, sterker en beter wordt. Dan zullen we zien wat dat me gaat brengen.”
2 handen op 1 buik
Voor het eerst in haar carrière fietst Christina Schweinberger niet langer aan de zijde van haar tweelingzus Kathrin, die net als zij transfereerde naar een andere ploeg. “Dat voelt erg vreemd”, zegt ze. “Ook in de winter was ze al veel weg met haar nieuwe ploeg op trainingskamp. Ik heb dus veel alleen moeten trainen, onderweg beseffend dat ik ineens veel beslissingen alleen moest maken. Dat is iets wat ik moet leren, gelukkig hebben we door de dag heen nog altijd veel contact.”
Christina is enorm trots op haar zus, zeker na diens 3e plaats in de openingskoers bij de vrouwen in Valencia. Daar sprintte Kathrin Schweinberger achter Marta Bastianelli en Ilaria Sanguineti naar een keurige 3e plaats. Een mooie binnenkomer bij haar nieuwe team Ceratizit-WNT Pro Cycling. “Ze was erg blij met het resultaat. Het is altijd gissen voor een 1e wedstrijd hoe het met de vorm gesteld is”, gaat ze verder.
Hoewel ze graag bij haar Kathrin in de ploeg was blijven fietsen, bekijkt de 25-jarige Schweinberger het van realistische zijde. “Het is belangrijk dat we ons beiden blijven ontwikkelen en dit was dan ook een juist moment om elk onze eigen weg te gaan. We hebben allebei een mooie kans gekregen om ons elders verder te ontwikkelen. Dat is goed zo.”