Arjen Livyns (27) uit Kerkhove had gehoopt goed te zijn in de Baloise Belgium Tour. De kleine flandrien is normaal altijd present in de Vlaamse Ardennen en kan ook het Ardennenwerk wel aan, maar door de hitte kon hij niet optimaal presteren. “In de 1e etappe heb ik zelfs een kleine zonneslag gehad”, geeft hij toe.
Shock to the system
Arjen Livyns kon zich de afgelopen dagen niet onderscheiden in de ronde van zijn land. Nu is ook duidelijk dat hij de nodige problemen had met de weersomstandigheden. “Na de 1e rit voelde ik me wat misselijk en concludeerde ik dat het een zonneslag geweest moet zijn. Ik had ook de volgende dagen heel wat last van de warmte. In de tijdrit besloot ik niet tot het uiterste te gaan, want de Ardennenrit zou me wel liggen. Helaas bleef het puffen.”
De West-Vlaming kon dus geen klassement rijden. “Het is zuur dat ik zo heb liggen sukkelen. Die plotse hitte was voor mij echt een ‘shock to the system”, lacht hij. “Natuurlijk is het voor iedereen warm, maar sommigen kunnen er beter mee om dan anderen. Nu ja, het is nu zo. Misschien dat mijn lichaam zich er de komende weken wel wat beter aan zal aanpassen.”
Voor Livyns begon juni in elk geval wel goed. In de Brussels Cycling Classic werd hij 6e, 1 van de mooiere resultaten in zijn carrière. Toch is hij niet helemaal tevreden daarover. “Het was een vroege vlucht die daar overleefde. En als je dan 6e wordt uit een kopgroep van 10, dan ben je toch ontgoocheld. Natuurlijk was het een bevestiging voor mijn goed gevoel, maar het was tegelijkertijd ook een gemiste kans. Je bent dan mee en een renner als mij krijgt maar weinig kansen om zo’n wedstrijden te winnen. Met Taco van der Hoorn heeft er wel een topper gewonnen.”
Hoogtestage
Op het BK in eigen provincie heeft Livyns geen speciale ambitie. “Het is een volledig vlak parcours, dus dat is niet echt iets voor mij. Daarna breekt er een periode aan van een 3-tal weken zonder koers. Dat is lang, dus ik heb besloten om dan te investeren in een extra trainingsperiode. Zo zal ik onder meer op hoogtestage gaan. Vervolgens komt de Tour de Wallonie en die is voor onze ploeg Bingoal Pauwels Sauces WB erg belangrijk. Ook alle eendagswedstrijden in augustus en september, zoals de Druivenkoers, staan bij mij aangestipt.”
De energieke Livyns beleefde zijn nationale doorbraak in het najaar van 2020. Na zijn 29e plaats in de Ronde van Vlaanderen werd hij door het kennerspanel van Extra Time Koers in de spotlight geplaatst. Er werd berekend dat hij over alle hellingen samen amper 32 seconden trager reed dan Wout van Aert. Hij had gehoopt een volgende stap te zetten in zijn carrière. Dat bleek niet eenvoudig, al werd hij dit voorjaar knap 18e in Gent-Wevelgem. Sommige volgers achten hem dus toch klaar voor een stapje voorwaarts.
Kwaremont
“Er zijn een paar mogelijkheden voor volgend seizoen”, geeft Livyns aan. “Momenteel is er nog niets heel concreets, dus ik moet het allemaal nog wat afwachten. Voorlopig verkies ik om met het sportieve bezig te zijn. Sowieso ben ik heel tevreden bij deze ploeg. Ze hebben me na de periode bij Roompot de kans gegeven om mij te bewijzen en ik denk dat ik het vertrouwen niet heb geschaad. Ik rijd hier de klassiekers en een mooi programma, dus ik zal zeker niet klagen.”
Het liefst wil Livyns natuurlijk op een dag schitteren in zijn Vlaamse Ardennen. “De voorjaarsklassiekers blijven mijn favoriete wedstrijden”, straalt hij. “Ik woon in de omgeving van de Kwaremont en als kind al zag ik daar de renners heel vaak voorbij komen. Het geeft een tikkeltje extra om van de buurt te zijn. Ik ken er de wegen en beschik dus over veel parcourskennis, wat toch altijd weer van pas komt.”
Benieuwd dus wat de 27-jarige renner in de toekomst nog kan tonen in zijn eigen achtertuin.
