He did it again. Rune Herregodts (24) won afgelopen woensdag de openingsrit in de Sazka Tour nadat hij meesloop in de vroege vlucht en overleefde tot het einde. Daarmee bevestigt de hardrijder uit Lokeren andermaal al het goede dat al jaren over hem wordt verteld. En dan te denken dat hij zich in Tsjechië vooral wilde voorbereiden op het EK. Wij verzamelen 5 verhalen die schetsen waarom Herregodts ‘something special’ is.
Koning van de vroege vlucht
Op amper 24-jarige leeftijd heeft Rune Herregodts al de reputatie van een geweldige aanvaller. Als hij zich mengt in de vroege vlucht, kan men in het peloton maar beter opletten. Aan het begin van dit seizoen flikte Herregodts het al een 1e keer. In de Ruta del Sol was hij mee aan boord van een Spaans getinte ontsnapping en slaagde hij er samen met ploegmaat Lindsay De Vylder in om het peloton voor te blijven. In de finale rekende hij dan af met zijn medevluchters.
Ook in de Brussels Cycling Classic kon Herregodts het peloton via een vroege vlucht verschalken. Het mooie was dat hij in de vlucht het gezelschap kreeg van Taco van der Hoorn, na Thomas De Gendt zowat de bekendste vroege vluchter van het peloton. Met zo’n hardrijders aan boord moesten ze wel voorop blijven en dat gebeurde ook. Herregodts werd uiteindelijk 4e.
En ook in Tsjechië misrekende het peloton zich op de vlucht met de jonge 20’er vooraan. Richting Prostejov bleef hij landgenoot Johan Meens voor. Achteraf gaf de jonge Oost-Vlaming als uitleg dat hij de kansen voor de vlucht groot had ingeschat omdat er maar weinig sprinters aan de start stonden. Herregodts heeft ook koersintellect.
The Flying Doctor
Herregodts wordt wel eens liefkozend ‘The Flying Doctor’ genoemd. Een verwijzing naar zijn studies geneeskunde. Het lijkt een onmogelijke combinatie, maar Herregodts combineert de fiets en de boeken tot dusver probleemloos. Zijn etappewinst in de Ruta del Sol kwam er bijvoorbeeld 2 dagen na een examen. Zelf beschouwt hij zijn studies als een uitlaatklep en wil hij deze wat meer spreiden over de jaren. Hoe hij het met de stages gaat doen, heeft hij nog niet uitgedokterd.
Een arts in het peloton is altijd handig. Dit voorjaar werd bij Herregodts toxoplasmose aangetroffen. Daardoor moest hij een tijdje rusten. Vermoedelijk zat de ziekte al in zijn bloed toen hij won in de Ruta del Sol. Hij gaf zelf tekst en uitleg bij zijn aandoening en kon perfect inschatten wanneer hij terug in competitie zou treden. Het gevolg van zijn aangeleerde kennis over het menselijk lichaam.
Talkpoeder
De Oost-Vlaming is een hardrijder en rijdt ook zeer goed tegen de klok. Vorig jaar werd hij 4e in de tijdrit van de Baloise Belgium Tour. Hij viel er op omwille van zijn goed resultaat en ook omdat er een wit poeder op zijn handen was te zien. Achteraf kwam de uitleg dat hij dit had afgekeken bij zijn ploegmaat Fabio Van den Bossche. Talk zorgt ervoor dat de handen minder zweten en je dus de controle over het stuur behoudt.
Het trucje kwam over van de piste, net als Herregodts zelf. Hij mikte zelfs op de Spelen van Tokio, maar greep net naast een selectie. Zo ging de aandacht steeds meer naar de weg en naar het tijdrijden.
Verjaardag op hoogte
Momenteel is het jonge talent dus actief in Tsjechië, maar met het hoofd zit hij al bij het EK. Daarvoor ging hij ook al 3 weken op hoogtestage naar Livigno. Zelfs zijn verjaardag, op 27 juli, vierde hij tussen de bergen. Bedoeling is dat Herregodts in München de tijdrit en wegrit rijdt. Op het BK Tijdrijden werd hij nog knap 4e na Evenepoel, Lampaert en Campenaerts, waarmee hij zijn selectie kon afdwingen. Zijn rol in de wegrit wordt nog even afwachten.
Op naar de WorldTour
Op het internationaal toneel is Herregodts een laatbloeier. Natuurlijk liet hij af en toe ook bij de jeugd wel mooie dingen zien, maar hij is niet het type dat na een jaartje beloften al door de grote ploegen werd benaderd. Bij de beloften verliet hij zelfs Lotto Soudal. Hij kon uiteindelijk doorbreken bij Home Solution-Soenens, onder de vleugels van Kevin Hulsmans. Vorig jaar stonden de ploegen al voor hem in de rij, maar bleef hij nog bij Sport Vlaanderen-Baloise. Deze winter volgt normaal gezien wel een overstap naar de WorldTour. Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux wordt genoemd, een officiële mededeling moet echter nog volgen.
