Vanaf 2023 wordt de structuur van Intermarché-Wanty-Gobert met een nieuw Continentaal Development Team uitgebreid. 16 renners zullen onder leiding van Kévin Van Melsen de kleuren van het gloednieuwe team vertegenwoordigen. De Italiaan Alessio Delle Vedove (18, Italië) en Belgen Victor Hannes (18), Tim Rex (18) en Jelle Vermoote (21) voegen zich bij de eerder aangekondigde namen.
Alessio Delle Vedove
Alessio Delle Vedove, een snelle renner die op de piste geschoold werd, kroonde zich vorige week met de Squadra Azzura tot wereldkampioen ploegenachtervolging bij de junioren, op slechts zes honderdsten van het wereldrecord en één maand na het behalen van de Europese titel. Op de weg won de junior uit Venetië zeven wedstrijden op Italiaanse bodem en op internationaal niveau eindigde hij in de top tien van ritten in de Vredeskoers en de Watersley Challenge.
“Ik volg de prestaties van Intermarché op de voet en uiteraard ook de zeges van de Italiaanse renners van het WorldTeam”, vertelt Alessio Delle Vedove. “Dit doet me dromen over mijn eigen toekomst, ik ben dan ook erg gelukkig dat ik vanaf deze winter het continentaal opleidingsteam zal vertegenwoordigen. Het was erg belangrijk voor mij om voor een buitenlandse uitdaging te kiezen, want ik wil niet enkel progressie maken als renner, maar ook groeien als persoon.”
“Ik ben ervan overtuigd dat deze nieuwe omgeving me een waaier van opportuniteiten en nieuwe doelen zal bieden. Ik kijk ernaar uit om de werking van het team te leren kennen en zal me inzetten om stappen te zetten. Hopelijk kan ik dan snel mooie resultaten voor mijn nieuwe team behalen. Ik wil de omkadering alvast bedanken voor het geloof in mijn capaciteiten.”
Victor Hannes
Victor Hannes uit Mol is niemand minder dan de winnaar van Luik-Bastenaken-Luik voor junioren. Hij verzamelde verschillende ereplaatsen op heuvelachtige parcoursen dankzij een sterke sprint aan het einde van een lastige wedstrijd. Zo eindigde hij 4e in de 2-daagse Gipuzkoa Klasikoa en in de slotrit van de Tour du Pays de Vaud en sprintte hij naar de 2e plaats in 2 ritten van de Vuelta Junior a la Ribera del Duero.
“De groei van Intermarché-Wanty-Gobert en het succes van de profs van het WorldTeam inspireren me”, geeft Victor Hannes toe. “Hun teamspirit en mentaliteit zijn een groot voorbeeld voor ons, voor de toekomstige renners van het development team. Ik had meteen een goede klik met Kévin Van Melsen en was gecharmeerd door de veelbelovende gesprekken.”
“Ook al is het een nieuw project, het was duidelijk dat er al tot in de puntjes nagedacht was over trainingsstages, het wedstrijdprogramma, de omkadering en het materiaal. Ik kan niet wachten om de stap naar de beloften te maken. Het wordt een grote uitdaging, want ik begin tegelijkertijd aan studies burgerlijk ingenieur. Ook al weet ik dat ik de kans krijg om rustig te groeien, ik heb tegelijkertijd ook de ambitie om volgend seizoen al enkele mooie resultaten neer te zetten.”
Tim Rex
Tim Rex staat bekend als een vaste waarde binnen de nationale MTB-selectie. Bij de junioren behaalde hij onder meer een Belgische titel, een 18e plaats op het Europese kampioenschap en vorige week in Les Gets nog een 26e plaats op het WK. Deze winter ruilt hij zijn mountainbike in om zich met het Waalse team volledig op de weg te richten. Net als zijn leeftijdsgenoten en toekomstige ploegmaten Alessio Delle Vedove en Victor Hannes blijft hij minstens 2 seizoenen verbonden aan het team.
“Als kind keek ik met mijn broer Laurenz op televisie naar de koers en fantaseerden we om ooit zelf profwielrenners te worden”, vertelt Tim Rex. “Het is deze kinderdroom die me overtuigd heeft om mijn mountainbike vaarwel te zeggen en een uitdaging met Intermarché-Wanty-Gobert op de weg aan te gaan. Vermoedelijk zal ik mijn explosiviteit en herstelvermogen in heel wat wedstrijden kunnen uitspelen. Voor het tactische aspect ben ik blij dat ik op de ervaring van Kévin Van Melsen en het advies van mijn broer kan rekenen. Mijn nieuwe omgeving zal me helpen om stap voor stap progressie te maken en, wie weet, kan ik ooit met het World Team van Intermarché-Wanty-Gobert aan een Grote Ronde deelnemen.”
Jelle Vermoote
Jelle Vermoote, die vorige week 4e werd op het BK voor beloften, kwam dit seizoen met 2e plaatsen in de Memorial Van Coningsloo, Romsée-Stavelot-Romsée en de slotrit van de Tryptique Ardennais en een 3e plaats in de Ronde van Limburg dicht bij zeges in gerenommeerde wedstrijden. Hij heeft ook sterke referenties in het veldrijden, waaronder een 4e plaats op het EK voor junioren. De West-Vlaming zal net als Arne Baers en Nathan Smith een wegcampagne met een winter in het veld combineren.
“Tijdens de gesprekken met Kévin Van Melsen had ik meteen een goed gevoel bij het project van Intermarché”, meent Jelle Vermoote. “Ondanks de interesse van procontinentale teams was mijn keuze snel gemaakt, vooral omdat ik de kans krijg om weg en veld te combineren. Bart Wellens heeft me zijn vertrouwen ingesproken. Dankzij zijn advies kan ik met ambitie uitkijken naar enkele veldritten, die me zullen helpen om het wegseizoen bij mijn nieuwe team voor te bereiden.”
“Het voorbije jaar heb ik een grote stap voorwaarts gezet en ik ben ervan overtuigd dat ik mijn progressie in mijn nieuwe omgeving verder zal kunnen zetten. De omkadering en het materiaal is nagenoeg hetzelfde als in het WorldTeam en ik ben erg gemotiveerd om van de expertise op gebied van bijvoorbeeld voeding of training gebruik te maken om bij te leren.”
Kévin Van Melsen
Het slotwoord is voor Kévin Van Melsen, de sportdirecteur van bovenstaand etalenten hun nieuwe werkgever. “Het is onze ambitie om met ons nieuw continentaal development team op elk terrein competitief te zijn”, besluit Van Melsen. “Onze kern zal bestaan uit een vrij jong team van sprinters, punchers, klimmers, klassieke renners en veldrijders die erg gemotiveerd zijn om zich in de beloftencategorie te tonen. Het is onze bedoeling om ons op hun ontwikkeling te focussen en hen alle kansen te geven om hun droom om profwielrenner te worden waar te maken. Met elk van hen zullen we deze winter een jaarprogramma opstellen, wat voor deze jonge renners niet enkel belangrijk is om doelgericht te werken, maar ook om hun combinatie met studies of andere disciplines te faciliteren.”
“We willen Alessio Delle Vedove, Victor Hannes en Tim Rex zo goed mogelijk begeleiden bij hun overstap naar de beloften. Alessio heeft deze zomer op de piste enkele adelbrieven voorgelegd en daarvoor met verschillende overwinningen in Italiaanse interclubs bij de junioren bewezen dat hij ook op de weg razendsnel is. Hij zal in ons team dan ook de sprinter bij uitstek zijn. De overwinning van Victor Hannes in Luik-Bastenaken-Luik spreekt voor zich op gebied van zijn kwaliteiten als puncher. Hij heeft ook onlangs in Spanje nog bevestigd dat hij over snelle benen beschikt. Onze Performance Cel is overtuigd van de kwaliteiten van Tim Rex als wegwielrenner. We zijn verheugd met zijn keuze om zich bij ons team te voegen en zullen hem bij zijn ontwikkeling als multidisciplinair talent ondersteunen.”
“Het is belangrijk dat onze jongste renners van ervaren ploeggenoten kunnen leren. Ik ben ervan overtuigd dat Jelle Vermoote hierin als laatste jaars belofte een belangrijke rol zal spelen. Hij werd regelmatig in de selectie van Belgian Cycling opgenomen, bijvoorbeeld onlangs nog op de Europese kampioenschappen in Anadia. Vorige week heeft hij op het BK getoond dat hij na een zware wedstrijd in de ontsnapping nog naar een mooie ereplaats kan sprinten. Ik kijk ernaar uit om hem al vanaf deze winter in onze kleuren in competitie te zien, want Bart Wellens is ervan overtuigd dat hij podium kan rijden bij de beloften in het veld.”
