Carlijn Achtereekte fietst ook in 2023 voor Team Jumbo-Visma Women. De eerste 6 maanden bij de ploeg, waarin de voormalig langebaanschaatsster kennismaakte met het profpeloton, zijn met succes volbracht. De ploegleiding en Achtereekte zelf hebben veel vertrouwen in een vervolg van de samenwerking.
Wennen
De uit Lettele afkomstige Achtereekte (32) kwam 5 jaar lang als schaatsster uit voor Team Jumbo-Visma en maakte in juni 2022 de overstap naar het wielrennen. Het ontbrak haar aanvankelijk aan technische en tactische wielerervaring, maar de topsportmentaliteit, kracht en fitheid van de voormalig Olympisch kampioen op de 3.000 meter boden genoeg vertrouwen voor een verdere ontwikkeling als wielrenster.
Achtereekte maakte haar debuut als profrenster tijdens de 4-daagse Ronde van Zwitserland, waarin ze als 55e van 65 finishers zou eindigen. Daar passeerden veel facetten van het wielrennen de revue, zoals tijdrijden en klimmen. “Het was wennen”, concludeert Achtereekte, “maar het ging beter dan verwacht.”
Kopenhagen
De renster kwam ook in actie tijdens de Vårgårda WestSweden, de Tour of Scandinavia en de Ceratizit Challenge by La Vuelta. Vooral die 1e koers leverde qua resultaat iets op. Samen met haar ploegmaats Linda Riedmann, Karlijn Swinkels, Amber Kraak, Anouska Koster en Romy Kasper werd ze 4e in de ploegentijdrit, waarna ze na 2 rustdagen in Kopenhagen mochten beginnen aan de Tour of Scandinavia. “In Scandinavië heb ik voor het eerst ervaren hoe het is om een bijdrage te kunnen leveren aan de prestaties van het team”, blikt Achtereekte terug.
“Marianne Vos reed heel sterk en had al 3 etappes gewonnen. Ook op de laatste dag wilden we voor haar gaan. Ik kreeg die ochtend dan ook een duidelijke opdracht mee van onze ploegleider. We hebben de kopgroep teruggehaald en Marianne goed kunnen afzetten voor de laatste lokale ronde. Ze maakte haar favorietenrol waar (en won zo de maiden editie van de uitgebreide opvolger van de Ladies Tour of Norway, red). Dat gaf zoveel voldoening. Het voelde alsof ik zelf gewonnen had”, bekent Achtereekte nog steeds met veel voldoening.
1e voorjaar
Volgens Rutger Tijssen, sporttechnisch manager van Team Jumbo-Visma Women, heeft Achtereekte in de voorbije maanden bewezen dat ze past binnen de ploeg.
“Carlijn is een ruwe diamant”, geeft hij aan. “We zien veel potentie bij haar die ze nog lang niet volledig benut. We gaan haar dus verder begeleiden zodat ze nog veel vaker een belangrijke rol kan vervullen voor onze ploeg. Ik verwacht dat ze volgend jaar vooral in de zwaardere etappekoersen goed tot haar recht zal komen.”
Achtereekte heeft zichzelf als doel gesteld om een goede trainingswinter te draaien zodat ze fit aan het voorjaarsseizoen kan beginnen. “Ook 2023 wordt weer een ontdekkingstocht, want ik heb nog nooit een voorjaarsklassieker gereden”, merkt ze op. “Maar ik heb er heel veel zin in en weet dat het goedkomt.”
