Feestelijke editie voor veldrit van Ruddervoorde: “We doen pas om 21u30 de lichten uit”

Al voor de 25e keer wordt deze zaterdag een Superprestigemanche georganiseerd in Ruddervoorde. Wat dankzij lokale veldrijder Kris Devlaeminck ooit begon als een B-veldrit, is uitgegroeid tot een regelrechte klassieker en een volksfeest voor de Oostkampenaren. “Het BK van 2009 was een absoluut hoogtepunt. Helaas is het steeds moeilijker voor een vereniging om die kampioenschappen te kunnen betalen”, vertelt organisator Kurt Vanneste.

Van juniorenwedstrijd tot Superprestige

Het Wijkcomité Sint-Godelieve startte in 1984 met de organisatie van een wielerwedstrijd tijdens de aprilkermis. Op initiatief van Geert en Wim Pyfferoen, oud-leden Marnix Denolf en Geert Liebaert en de overleden Peter Van Acker werd er 4 jaar lang een juniorenkoers georganiseerd. In 1989 kwam Kurt Vanneste erbij en omdat er met Kris Devlaeminck een lokale veldrijder in de parochie woonde, werd er overgeschakeld op een veldrit. “Destijds waren vader Daniël Devlaeminck en schoonvader Marcel Vanhaelemeersch al betrokken bij de organisatie en nog steeds werkt vader Daniël Devlaeminck mee”, zegt Kurt Vanneste.

Na een bijzonder geslaagde 1e editie van de B-veldrit was een nieuwe traditie geboren. In 1992 verwierf het Wijkcomité een vaste plek op de kalender en werd Ruddervoorde een A-veldrit. 6 jaar later maakte de cross voor een 1e keer deel uit van de Superprestige en werd er zelfs het BK voor nieuwelingen en junioren georganiseerd. Thuisrenners Kurt Rogiers en Sven Vanthourenhout koesteren nog steeds warme gevoelens aan die tricolore. Die 1e woonde aan de overkant van de straat, een waar sprookje.

25 jaar later is de organisatie wat ouder en meer ervaren geworden. “Nog steeds werken er 5 70-plussers mee op de weide”, glimlacht Kurt Vanneste tevreden. “Alles loopt hier perfect op schema. Meer zelfs: we hadden het afgelopen weekend ook al kunnen organiseren”, lacht hij. “We hebben het geluk dat we op een privéterrein kunnen werken en het goed weer is. Het hele jaar is deze site een schapenweide, maar een maand op voorhand worden de diertjes weggeleid en kunnen wij aan het werk.”

Drie vrachtwagens zand

Ruddervoorde staat inmiddels bekend als ‘de speeltuin’ omwille van de vele hindernissen op het parcours. “Eigenlijk hebben we alles waar veldrijden voor staat”, is Kurt Vanneste fier. “We hebben schuine kanten, zand, trappen, hellingen, balkjes… Toen men destijds verbood om zandbakken aan te leggen, is er zelfs een kasseienstrook gekomen”, lacht hij. “Renners moeten bij ons 3 keer van de fiets. Vermoedelijk wordt de zandbak opnieuw cruciaal. Er zijn 3 vrachtwagens met zand geleverd dus wie daar door geraakt, heeft een streepje voor.”

Dat de veldrit überhaupt weer kan plaatsvinden na 2 corona-edities is een overwinning op zich. “We zijn heel blij dat we weer een normale cross hebben. Omwille van een reglementswijziging mogen ook de nieuwelingen weer bij ons rijden en dat is een enorm succes. Er hebben 60 1e jaars en 75 2e jaars ingeschreven. In totaal verwachten we maar liefst 350 starters over alle wedstrijden heen. Quinten Hermans heeft inmiddels ook toegezegd, enkel Thibau Nys is nog geen zekerheid, terwijl hij hier wel een parcours op zijn maat vindt.”

De bekendste naam is misschien zelfs pas voor na de cross. “Regi zal hier dan de sfeer komen brengen en zet de afterparty in. Dat feest in de tent is er altijd geweest en nu corona een beetje verdwenen is, hebben we een extra inspanning geleverd. Het wordt een feestje tot in de late uurtjes. Al moeten we om 21.30 uur wel afronden, maar tegen dan heeft iedereen wel al een topdag gehad.”

Gratis tickets winnen

De organisatie is inmiddels een ervaren bende. “We waren vroeger de jongste organisatoren en zijn samen met de cross gegroeid”, weet Vanneste. “Het BK was zeker het hoogtepunt en op die basis hebben we de afgelopen jaren verder gebouwd. Ergens hopen we nog ooit eens een kampioenschap naar hier te halen, maar dat is niet gemakkelijk. De prijzen liggen erg hoog. Als er zich ooit een opportuniteit aandient, happen we zeker toe.”

De vibe in Ruddervoorde zit momenteel in elk geval goed. “Dit jaar zitten we weer een weekje later op de kalender, waardoor het wegseizoen helemaal is afgerond en iedereen het veldrijden volgt. Dat de laatste crossen spannend waren, speelt ook in ons voordeel. Bovendien wordt het mooi weer en is dit de 1e echte grote cross in West-Vlaanderen. Daarom hopen we op meer dan 5.000 toeschouwers. Dat we al aan meer dan 1.000 genodigden zitten, zegt genoeg over het potentieel. Hopelijk kunnen we opnieuw veel leven en ambiance in de cross brengen!”

Van onze partner De Keukenbouwer, tevens partner van de Superprestige, kregen we 5 duotickets om te verloten onder de lezers van WielerVerhaal. Wil jij ook 2 tickets voor Ruddervoorde komende zaterdag? Beantwoord dan volgende prijsvraag. De zandbak in Ruddervoorde blijft een heel jaar liggen in de wei, maar wordt telkens voorzien van een flinke lading ‘vers’ zand. Hoeveel vrachtwagens werden dit jaar uitgekapt om de iconische zandbak aan te vullen? Deze actie is afgelopen. De gelukkig winnaars zijn: Suleika Beck uit Stekene, Lindsey Ameye uit Izegem, Esaya Vandenabeel uit Menen, Gilles Vercruysse uit Zwevegem en Sandy Van Belleghem uit Maldegem. Proficiat!