Liefst 60 gekke fietsers daagden afgelopen vrijdagavond op aan Fietsfabriek in Aarschot om samen een ritje te mountainbiken in het donker. Een meer dan gesmaakt initiatief van de heer des huizes, zou achteraf blijken. En achteraf waren er soep en hotdogs aan het kampvuur. Voor herhaling vatbaar, lijkt ons!
Splitsen
Op vrijdagavond 9 december 2022 zetten we koers richting Fietsfabriek in Aarschot, de fietsspeciaalzaak van Wim Deroover. Bij aankomst, rond 18u30, werden we vriendelijk ontvangen door het team ter plekke. We kregen ook een extra setje verlichting. Ondertussen waren er al zo’n 60 enthousiastelingen gearriveerd om er samen een gezellige fietstocht rond en door de Aarschotse bossen van te maken. Natuurlijk kwam iedereen eerst nog even binnen een kijkje nemen in deze best wel grote fietsenwinkel, met een ruim aanbod van alles wat je maar nodig kunt hebben voor je fiets.
Voor het vertrek worden we nog even allemaal samen verzameld om aan de startboog plaats te nemen zodat er nog een leuke foto kan worden genomen met alle fietsverlichting aan. Wim neemt daar ook de verstandige beslissing om de groep op te delen in 2. Door de onverwacht grote opkomst van een 30 tot 40 karakterfietsers is dit noodzakelijk voor ieders veiligheid. Wij rijden mee met de 1e groep van een 15-tal fanatiekelingen, onder leiding van Joeri, verkoper, en Daan, mecanicien, als laatste man. Alle verlichting op scherp en gas erop!
Speciaal
We vertrekken meteen aan een aardig tempo dat voor iedereen van onze groep goed aanvoelt. Dat het fietsen in het donker toch iets speciaals is, wordt snel duidelijk. Nadat we nog maar een paar kilometer ver zijn, zien we al enkele streekbewoners schrikken van waar we ons begeven. Best grappig om te horen dat ook zij niet weten waar we ons bevinden. Soms is het voor onze begeleider Joeri ook zelf wat zoeken naar de juiste afslag. Dat maakt het fietsen in het donker net zo leuk. Je bent er misschien al 100 keer geweest, maar toch lijkt het allemaal nieuw.
Hier en daar gaat het goed bergop, wat eigen is aan deze mooie streek. Daar zijn we blij om ook. De temperatuur flirt ondertussen met het vriespunt, dus de stukken bergop zijn perfect om ons warm te houden. Onderweg moeten we ook nog even stoppen voor een gesloten overweg, het moment om nog snel een plaspauze te maken. Op onze route komen we een afwisseling tegen van alles wat ons fietshart maar kan wensen. Op de singletracks is het altijd leuk om de fietsverlichting van de groep door de bossen te zien slingeren. En hoewel het donker is, vlammen we er allemaal vlot zonder kleerscheuren door.
Gezellige aprés
Wanneer we ongeveer halfweg zijn, zit er nog een pittige afdaling in, met enkele kleine sprongetjes over een reeks boomwortels. Voor ons gaat dit best met dicht geknepen billen, we denken op een bepaald moment enkel nog aan veilig beneden komen. Ook al is dit voor de locals niets spectaculairs, als je hier nog nooit geweest bent, is het in het donker toch even kicken. Meer naar het einde van de rit moeten we jammer genoeg afscheid nemen van Daan en een deelnemer met kettingproblemen. Het materiaal ziet af natuurlijk in de bossen. Bij Fietsfabriek zullen ze dit wel snel kunnen fixen. Tijd om terug richting de Betekomsesteenweg te bollen. Langs de Demer pikken we nog een leuk stukje gravel mee.
Wanneer we terug arriveren, staat Wim ons al terug op te wachten. Hij en zijn team hebben buiten een vuurkorf voorzien waar we ons aan kunnen opwarmen, waarvoor dank! Daar houdt het echter niet bij op, want binnen wacht er ons nog soep, hotdogs en drank. We worden hier serieus verwend. Er wordt nog wat nagekaart over de rit en iedereen lijkt super enthousiast te zijn. Als we na onze hotdog willen vertrekken, worden we nog getrakteerd op een leuke goodiebag van Fietsfabriek. De proteïne reep die er bij zat, was welgekomen en al naar binnen gewerkt voor we moe maar voldaan thuis kwamen.
