Een officiële afscheidswedstrijd is er niet geweest, maar anno 2023 mogen we Lindy van Anrooij wielrenster op rust noemen. De 26-jarige oudere zus van Shirin en partner van Mees Hendrikx werd vorige winter gedwongen om lange tijd rust te nemen omwille van rugproblemen. “De rug is belangrijk in de koers, maar ook in de rest van je leven”, beseft ze. “Aangezien ik pas sinds kort af en toe eens een paar dagen zonder pijn door kom, is topsport niet meer aan de orde.”
Wereldkampioene triatlon
In haar jonge jaren als tiener was Lindy van Anrooij een geweldige triatlete. Ze werd bij de junioren 4 keer kampioene van Nederland, 3 keer Europees kampioene en 2 keer wereldkampioene. Ook het veldrijden ging haar voor de wind. Ze werd een vaste klant in de top 20 van de grote veldritten en besloot in de winter van 2015-2016 om vol voor de cross te gaan bij haar toenmalig team Cycling.be-Alphamotorhomes.
De getalenteerde renster uit Kapelle beleefde een paar goede seizoenen. Begin 2017 werd ze 5e op het NK voor beloften na Manon Bakker, Inge van der Heijden, Annemarie Worst en de latere wereldkampioene Ceylin del Carmen Alvarado. Ze nam die winter ook deel aan het WK veldrijden voor beloften in Bieles en won zelfs een cross in het Franse Balan Ardennes. 2 winters later beleefde ze een nieuw topseizoen met geregeld knappe ereplaatsen in de grote crossen.
“In september 2021 begon mijn rug wel erg op te spelen”, herinnert ze zich. “Het was zelfs zo erg dat er sprake was van krachtsverlies in mijn been. Ik kon geen 100 Watt meer trappen zonder pijn, dus dan zijn wedstrijden natuurlijk onmogelijk. Na verschillende onderzoeken werd een scheur vastgesteld in mijn tussenwervelschijf. Er werd me verplichte rust voorgeschreven.”
Jaar stilgelegen
“Elke week probeerde ik wel eens of ik terug kon fietsen, maar het probleem raakte niet zomaar verholpen. Pas na een lange revalidatie en vele bezoekjes aan de pijnkliniek ging het een beetje beter”, verduidelijkt ze. “Tijdens de zomer kwam ik natuurlijk tot het besef dat ik al bijna een jaar stil lag en begon ik verder te denken over mijn leven. Ik werkte al parttime en besloot een nieuwe uitdaging te zoeken.”
Die uitdaging vond Van Anrooij als recruiter sociaal domein bij Maandag, een Nederlands bedrijf. Zelf is ze actief in Breda. “We werken in de publieke sector en komen vaak in contact met overheidsinstellingen”, geeft ze mee. “Soms zijn er nu dagen dat ik mijn rug niet voel, tot ik wakker word en meteen de pijn voel die nog dagen zal aanhouden.”
Rugpijn en veldrijders vormen de laatste tijd helaas een veelgehoorde combinatie. “Ik sukkelde met mijn rug toen ook Mathieu van der Poel er last van had. Bij hem raakte het gelukkig sneller verholpen, maar ook toen bleek al hoe belangrijk die rug is bij het veldrijden. Volgens de dokters liep ik zelf mogelijk al jaren rond met dat scheurtje en is het pas echt hinderlijk geworden door een valpartij. Zekerheid zullen we daarover nooit hebben.”
Marc Herremans
Van Anrooij blikt met een positief gevoel terug op haar carrière. “In het triatlon was ik wereldtop, in het veldrijden heb ik mooie jaren beleefd. Dat was vooral het geval in de periode van het 185 Sportoase Team van Marc Herremans, waar ik samen met mijn zus vaak top 10 kon rijden. Het WK in Luxemburg was ook een leuke ervaring, al viel ik er heel zwaar en kon ik geen mooie uitslag realiseren. Verder koester ik ook de drukke kerstperiodes met tal van mooie veldritten, straffe uitslagen en een geweldige sfeer.”
Lindy van Anrooij is de vriendin van Mees Hendrikx, zelf een oerdegelijke crosser bij de mannen. “Ik ben zijn verzorgster en op die manier kan je me elke cross wel terugvinden aan de andere kant van de nadarhekken. Mijn ervaring is natuurlijk een troef. Ook bij Shirin spring ik op de wedstrijd altijd even binnen om te luisteren naar haar bevindingen. Haar vriend is ook haar verzorger, al luistert ze zeker ook naar mijn aanmoedigingen”, lacht de oudere zus.
Het afgelopen weekend reed Mees Hendrikx nog naar een 6e plaats op het NK in Zaltbommel. Shirin van Anrooij bleef in Spanje om toe te werken naar het wegseizoen en het WK. “Of ze bij de beloften of de profs zal rijden? Eerlijk… Ik weet het zelf ook niet. Na haar goede kerstperiode is ze gaan twijfelen. Mees is op zijn beurt nog niet zeker van het WK, al is het wel zijn hoofddoel om daar te mogen geraken. En ik? Ik was dit weekend niet jaloers op hem, want zo’n zware moddercross met veel loopstroken, dat is nooit mijn ding geweest.”
