Jonathan Vervenne (19) gaat de geschiedenis in als 1e winnaar van Le Tour des 100 Communes, een 1.2-wedstrijd in het Franse Béthune. De beloftevolle tijdrijder uit het Limburgse Riemst bleef na een solo van 7 km net uit de greep van de rappe mannen. Hij is ook de 1e renner van het nieuwe Soudal-Quick.Step Development Team die de handen in de lucht mocht gooien.
Sprint ontregelen
Wie de aankomstfoto’s van deze nieuwe Franse koers ziet, krijgt de indruk dat Jonathan Vervenne het haalt in een massaspurt. Schijn bedriegt. Diep in de finale zette hij alles op alles. Met succes. Hij bleef nipt – volgens de officiële uitslag 1 seconde – uit de greep van het peloton. Leuke 1e overwinning!
“We hadden in Béthune geen sprinter mee want Senne Hulsmans liep een knieletsel op”, verduidelijkt Vervenne het plan van de ploeg. “Dus kregen we tijdens de briefing van sportdirecteur Kevin Hulmans de raad om een sprint met de hele groep te vermijden. Federico Savino, een 1e jaars uit Italië, zette ons in een zetel. Hij veroverde een plaats in de lange vlucht. Waardoor wij geen meter op kop hoefden te rijden.”
Vervenne ging 7 km van de streep alleen in het offensief. “Om een eventuele spurt te ontregelen”, beweert hij. “Iedere keer ik achteromkeek, zag ik het peloton. Mijn voorsprong was nooit meer dan 10 seconden. Zo’n inspanning kan ik wel doortrekken, maar ik dacht niet dat ik het kon volhouden. De laatste 300 meter probeerde ik te versnellen. Dat moest vanuit het zadel, want op de trappers lopen lukte niet meer.”
BK tijdrijden
Zo bleef hij voorop. Waardoor hij een wedstrijd over 1.700 hoogtemeters naar z’n hand zette. Daags nadien probeerde hij iets gelijkaardigs in de Grand Prix de la Ville de Lillers, eveneens een 1.2. Daar lukte het niet. “Iets vroeger in de finale glipten 5 renners weg”, vertelt Vervenne. “In een groepje van 6 pikte ik aan. Onder de rode vod van de laatste kilometer probeerde ik te verrassen. Dit keer kreeg ik geen vrijheid. En werd ik 10e want een sprint had ik niet meer.”
Zondag trekt Vervenne naar de Dorpenomloop, een 1.2 in het Nederlandse Rucphen. Daarna staan vermoedelijk de Youngster Coast Challenge tussen Bredene en Koksijde, de Grote Prijs Wilfried Peeters in Mol en Gent-Wevelgem voor beloften op z’n programma. “Selecties kunnen altijd bijgestuurd worden”, gaat de 2e jaars belofte verder. “Uiteraard hoop ik dit jaar ook eens met de WorldTour-ploeg te mogen koersen. Zoals mijn ploegmaats Warre Vangheluwe en Gil Gelders dit seizoensbegin al mochten doen.”
Niettemin blijft maandag 1 mei 2023 voor hem de belangrijkste datum van het 1e deel van dit seizoen. Dan strijdt de jeugd in Waregem om de Belgische titels tegen de klok. Vorig jaar strandde Vervenne in Gavere op amper 1 seconde van Alec Segaert, de West-Vlaming die later in 2022 Europees kampioen tijdrijden werd en op het wereldkampioenschap in het Australische Wollongong zilver pakte na de Noor Sören Wærenskjold.
Universiteit
“Op het EK tijdrijden in Portugal klokte ik de 5e tijd: als 1e jaars een prestatie waar ik bijzonder content mee was”, herinnert Vervenne zich nog goed. “Ook omdat het bij de beloften mijn 1e internationaal kampioenschap was. Ik zette vorig jaar al in op het tijdrijden. Dat doe ik opnieuw, maar ik hoop ook op een goed voorjaar. Dat BK tijdrijden is een doel. Eigenlijk hoop ik in alle wedstrijden tegen de klok goed te zijn.”
Wat hem selecties voor zowel het WK in Glasgow als het EK in Emmen kan opleveren. Net als Alec Segaert, intussen al prof bij Lotto Dstny, combineert Jonathan Vervenne koersen met studies burgerlijk ingenieur. “Op de campus in Leuven kom ik Alec soms tegen”, lacht hij. “Wat mij betreft gaat de combinatie goed. Per academiejaar neem ik 3/4e van de studiepunten op. Mijn 1e jaar liep goed af, de examens in januari ook.”
Een goeie planning is een noodzaak. Plus een trainer die daarmee rekening houdt. Vervenne werkt samen met Roman Vanstaen. “Roman was al mijn trainer en is nu ook aan de slag bij het Soudal-Quick.Step Development Team”, verduidelijkt Vervenne. “Voor mij heel handig. Ik hoefde niet te veranderen van trainer toen Team Elevate p/b Home Solution-Soenens overging naar Soudal-Quick.Step. Uiteraard is het ook mijn droom om prof te worden. Ik besef dat ik daarvoor nog heel wat stappen moet zetten.”