Blijkbaar deed hij het in de Grote Prijs Criquielion goed. Lorenz Van de Wynkele (21) mag op woensdag 15 maart 2023 met de profs van Lotto Dstny Danilith Nokere Koerse rijden. Vorige zaterdag werd de laatste jaars belofte door de ploegleiding van het procontinentale team voor het eerst ingezet om te knechten voor Victor Campenaerts, Florian Vermeersch en Milan Menten.
Professioneel
“Tijdens die ene koers heb ik ontzettend veel bijgeleerd”, beweert de jonge renner uit De Pinte. “Het gaat er anders aan toe dan bij de beloften. Een stuk professioneler. De avond voor de wedstrijd wist ik al wat van mij werd verwacht. Ploegleider Nikolas Maes gaf een heel gedetailleerde briefing. Ik wist waarop ik me moest focussen. Bovendien werd ik onmiddellijk in de groep opgenomen. De ervaren ploegmaats stonden mij met raad en daad bij.”
De opdracht was om vanaf de officiële start in Aat de koers hard te maken. “Er stond te weinig wind, het was moeilijk om dat te forceren”, gaat Van de Wynkele verder. “Toen een kopgroep gevormd was mochten die renners niet meer dan 3 minuten voorsprong krijgen. Ik moest proberen dat onder controle te houden. Toen ik op kop van het peloton reed, kreeg ik voortdurend tips van de ervaren ploegmaats. Over welke lijnen ik moest volgen, wanneer ik een gelletje moest nemen, welk tempo ik best aanhield, enzovoort.”
Met andere woorden: tijdens die Grote Prijs Claudy Criquielion was Lorenz Van de Wynkele voor 1 keer de Tim Declercq van Lotto Dstny. Hij reed heel wat kilometers op kop van het peloton. Vaak met de ervaren Frederik Frison in z’n zog. Tijdens de rechtstreekse tv-uitzending zagen de kijkers hoe de broodrijder uit Geel de debutant richtlijnen gaf.
Alles op alles
“Het is maar op kop rijden, zegt iedereen”, aldus Van de Wynkele. “Tijdens die ene wedstrijd kreeg ik meteen veel respect voor het werk dat Tim Declercq bij Soudal-Quick.Step zo vaak doet. Het valt niet te onderschatten. Op het einde van de koers loop je volledig leeg, nadat je zo lang met de neus in de wind reed. Wat niet wegneemt dat ik dit in de toekomst zeker zou willen doen.”
Want in z’n 4e en laatste jaar bij de U23 probeert Lorenz Van de Wynkele de poort naar de profs open te beuken. Hij zet z’n studies vastgoed – eigenlijk is dat niet meteen z’n ding – on hold. “Ik zet alles op de koers”, verduidelijkt hij. “Dit is het moment om dat te doen. Eens je bij de elite zonder contract koerst, wordt het moeilijk om de stap naar de profs te zetten. Dat ik volgende woensdag voor het eerst een koers van de ProSeries mag rijden, betekent wellicht dat ik het vorige zaterdag goed deed. Met start in Deinze is het een wedstrijd in eigen streek. Ik ben gemotiveerd, ik wil me smijten voor de ploeg.”
Lotto Dstny doet het in de wedstrijd die eindigt op de top van Nokereberg vermoedelijk met bijna dezelfde selectie als in de GP Criquielion. Wellicht zal het team proberen om Milan Menten, recent winnaar van Le Samyn en vorige zaterdag 2e in de GP Criquielion, in een kansrijke positie naar de hellende kasseien van Nokereberg te loodsen.
Get Up Cup
“Een lead-out doe ik ook graag”, beweert Van de Wynkele. “Aan het einde van Brussel-Opwijk, de openingswedstrijd van de Road Series U23, trok ik de sprint aan voor Tijl De Decker. Ik denk dat we een redelijk goeie lead-out deden. Ook het DSM Development Team en de beloften van Intermarché-Circus-Wanty probeerden hun snelle man vooraan te houden. Ik heb gevochten voor Tijls positie, maar in de laatste bocht verspeelde hij een paar plaatsjes.”
De Wommelgemnaar sprintte in Opwijk naar de 3e podiumplaats. Zondag staat voor Van de Wynkele de Get Up Cup in Aywaille, opnieuw een U23-koers, op de kalender. De beloften van Lotto Soudal pakten daar vorig jaar met Lennert Van Eetvelt en Vincent Van Hemelen de plaatsen 1 en 2.
“Die iets lastiger parcoursen zijn mijn ding”, weet Van de Wynkele. “Hopelijk doen we zondag in Aywaille even goed als vorig jaar. Ik was van plan woensdag te gaan verkennen, maar door de sneeuwval liet ik dat voornemen varen. Inderdaad, voor mij wordt het een stevige week. Met na Aywaille en Nokere Koerse volgende week vrijdag ook de Youngster Coast Challenge, een internationale beloftenwedstrijd tussen Bredene en Koksijde.”
