Liane Lippert veroverde deze week haar 3e nationale 3-kleur en volgt zichzelf zo op als Duits kampioene. Straks rijdt de 25-jarige kopvrouw van Team Movistar haar 2e Tour. Vorig jaar was ze in het shirt van DSM op weg naar dagsucces toen het op een bepaald moment verkeerd ging. Er zit wellicht ook meer in dan die 16e plaats in het eindklassement.
Hoe zou je de impact van de 1e editie van de Tour de France Femmes op je leven omschrijven?
Liane Lippert: “Vrij groot. In Duitsland is vrouwenwielrennen niet zo groot, nu is het wat beter. Sinds de Tour de France weten steeds meer mensen ervan. Als ik zeg dat ik wielrenster ben, weten ze dat er een Tour de France Femmes was. Dat is veel veranderd, vooral omdat ik de nationale kampioenstrui heb. Het was leuk om weer thuis te komen. Ik zal niet zeggen dat mensen me op straat herkenden, maar ze herkenden me meer. Er veranderde veel. Ik krijg meer fans en publiciteit. Ik krijg meer interviewaanvragen en meer mensen uit mijn omgeving geven me feedback na wedstrijden.”
En hoe liep de Tour sportief?
“Ten 1e had ik niet het resultaat dat ik wenste. Ik wilde voor een aantal etappes gaan, maar ik had wat pech met de valpartij en ik moest werken voor Lorena [Wiebes, de winnares van etappes 1 en 5] in de sprints en voor Juliette [Labous] voor het klassement, dus voor mijn resultaten is er niet zoveel veranderd. Het was gewoon een geweldige ervaring, zou ik zeggen.
Hoe gefrustreerd was je na de etappe naar Épernay? Je lag op kop na de Côte de Mutigny….
“Ja, er was zeker frustratie. Ik had een kans, ik was er klaar voor en het was een goede finish voor mij. Maar toen kwam ik ten val in de afdaling en was de wedstrijd afgelopen. Het was teleurstellend omdat het een doel op zich was om daar te winnen. Maar we moesten de dagen nadien voor het klassement rijden en sprintetappes voorbereiden. We hadden dus veel om handen, waardoor ik het ook wel makkelijkere aan de kant kon zetten.”
Na 6 jaar bij DSM zit je nu in een nieuwe ploeg. Wat motiveerde je om naar Movistar te gaan?
“Na 6 jaar wilde ik iets anders zien, een nieuwe ploeg vinden. Movistar had een goed plan voor me, ze zien me echt als een leidster voor de toekomst. Voor mij was het een supermooie kans.”
Betekent het ook dat je klassementsrenster wilt worden en Van Vleuten wilt opvolgen aan de top van het vrouwenwielrennen?
“Nee, we zijn 2 totaal verschillende rensters. Ik heb dit jaar laten zien hoe sterk ik kan zijn in de Ardense klassiekers (2e in de Waalse Pijl en 8e in Luik-Bastenaken-Luik, red). Dit is iets waar ik me op wil focussen en een stapje hoger op het podium wil komen. Voor het klassement moet ik nog zien. Ik werk er ook aan om te kunnen overleven op langere beklimmingen en om te kunnen strijden met de klimsters. Ik wil dit jaar zeker mijn benen testen in 1 van de Grote Rondes. Maar ik wil de renster die ik ben niet veranderen.”
Vertel ons over je relatie met Annemiek en de rol die ze voor je heeft.
Annemiek deelt echt graag haar ervaring, haar kennis, dat is echt nuttig voor de wedstrijden. Ze is een van de besten. Het was ook leuk om samen de Vuelta te winnen [Van Vleuten won afgelopen juni voor de derde keer op rij de Spaanse Grand Tour]. Het was een speciaal gevoel dat ik nog nooit heb gehad.
Wat is jullie ambitie voor de 2e Tour de France Femmes?
“We willen winnen met het team. Annemiek wil net als vorig jaar de Tour winnen. Wat mij betreft richt ik me op etappes. De 4e rit naar Rodez, met de steile klim op 1 km van de streep, ligt me het beste. En ik zal Annemiek steunen voor het klassement.”
Vorig jaar kwam de Tour naar de Vogezen met 2 loodzware bergetappes. Dit jaar gaat het nog hoger in de Pyreneeën. Brengt de Tour nieuwe uitdagingen voor het vrouwenwielrennen?
“Ja, dat zou ik wel durven stellen. Maar ik denk ook dat de vlakke etappes vorig jaar zwaar waren, wat veel zegt over het niveau van de Tour. Iedereen zal in topvorm zijn. Het zal heel moeilijk worden om te winnen omdat iedereen op z’n best mogelijke niveau rijdt.”
Vind je de Tour nu al de grootste koers op jullie kalender?
“Ja. Ik zou graag een Ardennenklassieker winnen, maar er gaat niks boven een etappe in de Tour, denk ik. Het is de grootste wedstrijd waarin je kunt winnen. Ik doe de nationale kampioenschappen, de Giro en dan de Tour. De wedstrijden zijn zo gepland dat ik mijn vorm voor de Tour kan verbeteren.”
