Topweek voor Femke Gort! 2 UCI-zeges in Aarhus op amper 2 km van waar haar Deense vriend woont, in extremis een selectie voor het Europees kampioenschap veldrijden in het Franse Pontchâteau plus contractverlenging tot eind 2024 bij Proximus-Cyclis-Alphamotorhomes. Het loopt prima voor de 20-jarige renster uit Echt, gemeente in Nederlands Limburg.
Familie-uitstap
Een 3e plaats in Heerderstrand na winnares Manon Bakker en het Nederlandse toptalent Lauren Molengraaf liet het beste vermoeden. Vreemd genoeg koos ze nadien, ondanks uitnodiging van bondscoach Gerben de Knegt, niet voor de Wereldbekermanche in Maasmechelen. Voor haar nochtans vlakbij. Ze maakte de verplaatsing naar het Deense Aarhus. Met een hele goeie reden!
“Eigenlijk was het een uitstap met de hele familie”, glundert Femke Gort. “Op bezoek bij mijn vriend en zijn familie. Hij woont op 2 km van het parcours van de cross in Aarhus. Op die manier was het voor mij eigenlijk een thuiswedstrijd. Want intussen ken ik de organisatoren van die Deense veldrit ook goed. Winnen onder het oog van beide families was bijzonder leuk.”
Zaterdag was het spannend. “Het parcours was snel, veel draaien en keren”, blikt de 3e jaars belofte terug. “Zaterdag was het bijzonder moeilijk om weg te rijden. Ik denk dat ik het slim aanpakte. Het draaide uit op een sprint met 3. Mijn ploeggenote Loes Sels ging de spurt aan, maar ik kon op het gepaste moment uit haar wiel komen. De Tsjechische Vaničková probeerde wel langszij te geraken, maar dat lukte haar niet.”
3e EK-selectie
Zo boekte Femke Gort haar 1e zege van het seizoen. Geen primeur want vorig jaar zette ze in het Zweedse Stockholm al een UCI-veldrit op haar naam. 2 dagen op rij winnen was wel een primeur. “Zondag lag de omloop er helemaal anders bij want het had in Aarhus de hele nacht geregend”, vertelt de studente sportmarketing. “Er lag dus veel modder. Ik hoorde dat de Tsjechische het zaterdag al een hele lastige cross vond. Dus wist ik mij de sterkste. Zondag kon ik wel het verschil maken en met voorsprong winnen.”
Die 2 zeges leverden de renster van Proximus-Cyclis-Alphamotorhomes 80 verse UCI-punten op. Hetzelfde aantal als een 8e plek in een Wereldbeker. “Punten die ik naar alle waarschijnlijkheid in Maasmechelen niet had kunnen sprokkelen”, beseft Gort. “Toch genieten Wereldbekermanches voorrang, maar Aarhus was voor mij specialer. Eigenlijk was ik min of meer zeker van een aanduiding voor het EK. Maandagochtend vroeg kwam via de bondscoach bevestiging. Gerben de Knegt houdt iedereen graag scherp.”
Voor Femke Gort wordt het zondag bij de vrouwen beloften het 3e EK op rij. Op de Vamberg werd ze 2 jaar geleden 18e, vorig jaar in Namen 28e. “Ik voel me sterk, ben veel minder bang dan vorig jaar”, benadrukt ze. “Ze voorspellen veel regen in Pontchâteau. Wat mij betreft mag er heel wat modder liggen. Conditioneel zit ik nog niet aan mijn top. Begin oktober ben ik 2 weken ziek geweest. Ik zit nog in een opbouwfase. Heb ik zondag een goeie dag kan ik misschien wel de top 15 halen. Bij een hele goeie dag, wie weet, top 10.”
Topmateriaal
Ambitieus zijn is niet verkeerd. In elk geval is duidelijk dat Femke Gort, die op 1 maart 2023 aansloot bij het team van manager Eddy Van Bunder en sportdirecteur Gert Vervoort, zich heel lekker voelt bij Proximus-Cyclis-Alphamotorhomes. Uit de verlenging van haar contract tot eind 2024 blijkt wederzijds vertrouwen. De Oost-Vlaamse ploeg werkt ook een interessant wegprogramma af.
“Daar heb ik het voorbije jaar al een beetje kunnen van proeven”, geeft Gort mee. “Ik combineerde wegkoersen met gravel. Vooral de langere wedstrijden lijken mij te liggen. Inzake materiaal word ik door mijn ploeg uitstekend gesteund. We kunnen gebruik maken van het beste materiaal dat er is. Met Eddy en Gert zit ik op dezelfde lijn. Bij dit team krijg ik de kans te groeien in het veld, op de weg en in gravel.”
Iets wat moet uitmonden in een profcontract. “Ik hoef geen Annemiek van Vleuten te worden”, benadrukt ze. “Elk jaar een beetje beter worden, dat is het opzet. Een profcontract afdwingen is het uiteindelijke doel. Momenteel ben ik bezig aan een bachelor sportmarketing, een voltijdse studie. Daarnaast werk ik ook nog een beetje. De tijd indelen is niet altijd eenvoudig, maar nu lijk ik de juiste balans te hebben gevonden. Een WK-selectie afdwingen is het volgende doel deze winter.”
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en win het boek ‘Ik had een droom’ over BJORG LAMBRECHT. De winnaar wordt bekendgemaakt op 1 november 2023. De winnaar wordt persoonlijk verwittigd!
