Op een loodzwaar rondje in De Schorre in Boom reed een verrassende naam zich naar een 13e plaats tussen de elitevrouwen. Lore De Schepper finishte als 1e jong veulen tussen een hele reeks renpaarden. Op een ideale locatie: op de terreinen van Tomorrowland beukte de Belgisch vicekampioene bij de junioren van Lokeren 2023 de poorten naar haar ‘tomorrow’ verder open.
Sterk in Boom
We voeren een gesprek met Lore De Schepper terwijl ze onderweg is naar Spanje, voor een stage. Papa Erik De Schepper is chauffeur en spreekt een woordje mee. Hij ziet de carrière van zijn dochter een steeds hogere vlucht nemen en is vooral trots dat hij het van op de 1e rij kan meemaken. De 13e plaats in Boom is een fantastische opsteker.
“Je mag wel zeggen dat ik erg verbaasd en blij was in Boom”, trapt de renster uit Bonheiden een open deur in. “In de opwarming voelden de benen niet zo goed aan. Vlak na de start gebeurde er in de afdaling een grote valpartij en stond ik helemaal stil. Ik denk dat ik bij de 5 laatsten weer vertrok. Daarna begon voor mij een andere wedstrijd: een inhaalrace om een nog zo goed mogelijk resultaat uit de brand te slepen. Dat lukte wonderwel. Ik kon het tempo er goed in houden en rolde tegenstandster na tegenstandster op. Tot ik plots in het wiel van Norbert Riberolle, toch niet de minste, opdook.”
“Toen heb ik inderdaad ook even mijn ogen moeten uitwrijven”, bekent papa Erik. “We zaten al in de laatste 3 rondes toen Lore het duel aanging met de voormalige Française. Riberolle was uiteraard erg sterk op de powerstukken, maar op de bergjes dichtte Lore de kloofjes weer. Dat bleef ronde na ronde duren en uiteindelijk raakten ze niet van elkaar af. Riberolle werd 12e en Lore 13e, als 1e youngster tussen de grote namen. Het is de 1e keer dat ze zo dicht eindigt tussen de elites.”
Weg of veld?
De naam Lore De Schepper is niet nieuw. In het veld werd ze vorig jaar 2e op het BK voor junioren, na Fleur Moors, en mocht ze ook naar het WK in Hoogerheide. Ook op de weg is ze erg sterk. Zo won ze vorig jaar de GP Chambéry in de Franse Alpen, als 2e jaars juniore. Een flinke adelbrief in een stevige klimwedstrijd. Het leverde haar selecties op voor het WK in Glasgow en het EK op de VAM-berg. Daar werd ze 9e, op 10 seconden van – opnieuw – winnares Fleur Moors.
“Eerlijk gezegd zoek ik het eerder op de weg dan in het veld”, zegt de Antwerpse. “Ik ben meer gemaakt voor de lange inspanning en moet in de cross nog heel wat aan mijn techniek schaven. Eenmaal de cross bezig is, vind ik het allemaal top, maar de zin is in de winter en in de modder niet altijd even sterk aanwezig (lacht). Als ik 1 keer door die verkenning heen ben, komt die goesting uiteraard wel.”
“Hoewel de weg dus de voorkeur krijgt, was ik toch ontgoocheld dat ik niet mee mocht naar de Wereldbeker in Flamanville”, is de net 18 geworden De Schepper eerlijk. “Je wil er toch altijd bij zijn. Ik hoop dat het resultaat in Boom me kan helpen om in de kerstperiode en ook daarna goede prestaties te blijven leveren. Ik zou toch nog graag wereldbekers rijden dit seizoen. Het WK is uiteraard nog ver, maar hopelijk kom ik er voor in aanmerking.”
Stage in Spanje
De Schepper heeft 2 stageperiodes ingepland deze winter. 1’tje nu in Girona, die ze op individuele basis afwerkt, samen met haar vader. De 2e staat gepland in februari, samen met het beloftenteam AG Insurance-Soudal Quick-Step waar ze in 2024 bij aansluit. Een wegploeg dus, die haar carrière een bepaalde richting moet uitduwen.
“De ploeg is ervan overtuigd dat ik ben gemaakt voor het Waalse werk en kleine rittenwedstrijden”, klinkt De Schepper enthousiast. “Het is uiteraard nog een beetje zoeken welk type renster ik ben, maar ik lijk inderdaad wat meer over klimgenen te beschikken. Uiteraard is het mijn ultieme droom om prof te worden, maar het belangrijkste is dat ik ervan blijf genieten en dat ik het zolang mogelijk kan doen.”
“Ik ben in ieder geval verbaasd van haar snelle progressie”, sluit Erik De Schepper nog af. “Op een termijn van 2 à 3 jaar heeft ze enorm veel bijgeleerd en is ze ook technisch gegroeid. Ik kan zelf een aardig stukje fietsen, maar ik geef toe dat ik het moet beperken tot volgen en lossen als het bergop gaat. Het is leuk om te zien hoeveel werkijver ze aan de dag legt. Daar zet ik met veel plezier een weekje verlof voor in om naar Spanje te rijden. Kan het nog mooier?”
