Mooie transfer bij de familie Van Slycke. Jens, zoon van oud-profrenner en huidig ploegleider bij Fenix-Deceuninck Rik, stapte deze winter over van dsm-firmenich naar Lidl-Trek. Een overgang die zo blijkt al een paar jaar in de lucht hing. “2 jaar geleden informeerde Lidl-Trek al een 1e keer”, bekent de soigneur. Afgelopen zaterdag bouwde het team al een 1e (klein) feestje in Vlaanderen met de podiumplaats van Elisa Longo Borghini in de Omloop Het Nieuwsblad. Jens Van Slycke zelf droomt van eindwinst in een grote ronde.
![](https://wielerverhaal.com/wp-content/uploads/2024/02/JensVanSlycke2024WV-80x48.jpg)
De eerste contacten dateerden nog uit de periode van Trek-Segafredo. “Eerst kreeg ik een paar vragen van andere collega’s. Ze wilden weten hoe mijn contractuele situatie in elkaar zat”, legt Jens Van Slycke uit. “Bij DSM had ik op dat moment een vast contract van onbepaalde duur. Uiteindelijk nam het management contact op met mij.” Van Slycke hield in 1e instantie de boot af, tot vorig seizoen. “Ik kan niet echt een reden plakken op mijn vertrek. Ik had het gevoel dat dit het moment was om te veranderen.” Bij Lidl-Trek zal Van Slycke toppers zoals Jasper Stuyven, Jonathan Milan en Mads Pedersen, maar ook Lizzie Deignan en Elisa Balsamo soigneren.
Ploegen in de rij
De keuze voor Lidl-Trek is weloverwogen, want Van Slycke had meerdere ijzers in het vuur. “Er zijn veel ploegen en elk team kan wel iemand gebruiken”, klinkt het. “Er waren diverse contacten, maar dit was voor mij de beste optie. De invulling van de rol binnen het team speelt mee, net als de korte afstand van mijn thuis tot de service-course in Deinze en het aantal dagen dat de ploeg verwacht dat ik van huis weg ben. Ik tekende een fulltime contract voor ongeveer 175 dagen per jaar, alles inbegrepen. Dat wil zeggen koersdagen, maar ook verplaatsingen en andere momenten waarop het team mij nodig heeft. Zo zal ik bij de mannen als vrouwen actief zijn, en minder met de bus moeten rijden, al hoort dat er ook nog bij.”
Die afwisseling tussen het mannen- en vrouwenteam moet ervoor zorgen dat Jens Van Slycke zijn drive en goesting behoudt. “Dat zal me ongetwijfeld helpen om tegen het einde van het seizoen nog wat langer door te gaan. Mijn taken bestaan er in om dus met de bus te rijden, renners te verzorgen maar ook eten en bidons klaar te maken. Kortom, alles wat komt kijken bij een wedstrijdvoorbereiding. Het aantal renners of renster die ik onder handen neem, hangt trouwens af van mijn bustaak. Wanneer ik daar van dienst ben, blijft het beperkt tot 1 renner of renster. Zonder busdienst komen 2 tot 3 paar benen op mijn tafel.”
Anders werken
Van Slycke komt uit een koersfamilie pur sang. Vader Rik is dus ploegleider maar ook mama Christel Herremans is actief in de koers. We willen van Jens Van Slycke ook graag weten hoe verschillend het werken is bij Lidl-Trek, in vergelijking met zijn vorige werkgever. “Elke omgeving is natuurlijk anders en heeft zijn specifieke manier van werken en eigen huishoudelijke structuur”, gaat Van Slycke verder. “Maar toch, in elke ploeg is het grotendeels hetzelfde. Het grootste verschil zie ik tussen de beide vrouwenteams. Bij dsm-firmenich is er een grotere mengeling van jonge rensters die zich nog deels moeten ontwikkelen. Bij Lidl-Trek zijn er meer ervaren rensters en de jongeren staan toch al een stap verder.”
Meer ervaring in de ploeg met rensters zoals Elisa Long Borghini, zaterdag nog 3e in de Omloop Het Nieuwsblad na Marianne Vos en Lotte Kopecky. De kans om te winnen is logischerwijze groter. “Dat speelde alleszins niet mee in mijn beslissing. Elke koers moet worden gereden. Ik zie wel wat er op ons afkomt. In principe doe ik het volledige programma, van klassiekers tot rondes. Bij dit team is de ambitie er om een Grote Ronde te winnen. Dat moet een geweldig gevoel zijn om mee te maken. Die droom mag zeker uitkomen dit seizoen”, besluit Van Slycke.