In 2021 en 2023 vloog Alberto Contador tot in de 7e hemel toen zijn team EOLO-Kometa ritzeges behaalde in de Giro. Ook dit jaar staat de Italiaanse Grote Ronde op het programma van zijn team, dat tegenwoordig als Team Polti Kometa door het leven gaat. De hoop op een ritzege ligt op de schouders van Davide Piganzoli, een 21-jarige Italiaan die dit jaar aan sneltempo stappen zet in zijn carrière.
Uitzinnige Contador
De beelden gingen destijds de wereld rond. In 2021 was Lorenzo Fortunato de verrassende ritwinnaar van de Giro-etappe met aankomst op de Monte Zoncolan. De Italiaan was de sterkste van een vroege vlucht en versloeg zowaar de toen nog niet zo bekende Jan Tratnik. Alberto Contador ging helemaal uit zijn dak. Het was een bijzonder belangrijke overwinning voor de ploeg, waar hij als een soort van manager fungeert.
Vorig jaar 2023 was het opnieuw prijs voor de blauwe garde. Davide Bais won toen op Gran Sasso d’Italia in een etappe die een muis baarde voor het klassement. Hij kreeg samen met zijn medevluchters Karel Vacek en Simone Petilli een gigantische voorsprong en de vlucht hield zowaar stand in de finale. Bais probeert het sindsdien heel vaak via de vroege vlucht, maar teert nog steeds op die grote overwinning van toen.
Binnen Polti Kometa is er niet alleen Bais. Het team overtuigde sprinter Jhonatan Restrepo om de stap te zetten en met Matteo Fabbro is er nog meer schoon volk de gelederen komen versterken. 1 van de andere troefkaarten is dus Davide Piganzoli. Hij was in 2023 de 4e in de rij die de stap mocht zetten van het beloftenteam binnen de Contador Foundation naar de A-ploeg.
Wielerschool Bergamo
Piganzoli is de 2e van 3 broers en een oudere zus uit een gezin dat in Valtellina is opgegroeid. Als 8-jarige jongen kreeg hij de fietsmicrobe mee van zijn vader. Ook zus Alice probeerde een tijdje de wielersport uit. Toen Davide 14 jaar werd, trok hij naar de wielerschool in Bergamo. Op dat moment begon hij stilaan te geloven dat zijn droom werkelijkheid kon worden en dat hij op een dag prof zou kunnen worden.
De jonge Italiaan werd in coronajaar 2020 3e op het Italiaans kampioenschap tijdrijden bij de junioren, onder meer na winnaar en latere wereldkampioen Lorenzo Milesi. Een jaar later werd hij al 10e in de Baby Giro, die dat jaar gewonnen werd door wonderkind Juan Ayuso. Piganzoli fietste netjes mee met latere kanjers als Tobias Halland Johannessen, Lennert Van Eetvelt en Ben Healy.
In 2022 stond de Italiaan een heel jaar aan de top en kroonde hij zich tot Italiaans tijdritkampioen bij de beloften. Het leverde hem een stekje op voor het WK, waar hij als 16e eindigde. In de Toekomstronde werd hij knap 5e in het eindklassement en kon enkel Cian Uijtdebroeks hem van de zege houden in de etappe met aankomst op Saint François Longchamp.
Top in Tirreno
In zijn 1e jaar bij de profs was het leren geblazen voor Piganzoli, die af en toe nog een stapje terug zette naar de beloften. Zo werd hij 3e in de Toekomstronde, waar hij samen met zijn landgenoot Giulio Pellizzari winnaar Del Torro flankeerde op het eindpodium. Aan het einde van het seizoen fietste hij al aardig mee in het Italiaanse najaar.
Met de eindzege in de Tour of Antalya maakt Piganzoli dit jaar duidelijk de verhoopte progressie. Er was veel belangstelling voor zijn verschijning in de Tirreno en uiteindelijk ontgoochelde de jongeman niet. Hij werd er 18e in het eindklassement, wat op 21-jarige leeftijd toch opvallend mag worden genoemd. Nu al wordt er heel wat van hem verwacht bij zijn debuut in de Giro, waar hij normaal gezien wel zal aantreden.
Piganzoli houdt van lange beklimmingen en zware wedstrijden. Zijn voorbereiding doet hij tegenwoordig in San Marino, al trekt hij ook geregeld langs de verschillende bekende bergketens in zijn thuisland. Als hij zich toch eens ontspant, is dat niet geheel verrassend met pizza. Op de website van zijn ploeg uit hij zich ook als fan van de ‘Nuclear Tactical Penguins’. Een zoekopdracht brengt ons bij een Schots bier dat bij de lancering in 2009 de boeken haalde als het bier met het hoogste alcoholgehalte ter wereld. Dat kan misschien iets zijn voor bij zijn 1e Giro-etappezege. Volgt die al in 2024?
