Mirre Knaven (19) treedt per direct in dienst bij EF Education-Cannondale. Ze komt over van AG Insurance-NXTG U23. De 1e wedstrijd van de Nederlandse renster bij de ploeg is de Duitse Thüringen Ladies Tour, die verreden wordt van 25 juni tot en met 30 juni 2024.
Bergtrui
“EF Pro Cycling is altijd mijn droomploeg geweest, dus ik wilde hier zo snel mogelijk naartoe”, geeft Mirre Knaven ene beetje verrassend maar rechtuit toe. “Mijn 1e wedstrijd met het team komt snel, maar ik ben super enthousiast. Ik kijk er echt naar uit om iedereen te leren kennen: de rensters, de ploegleiding en de staf. Ik denk dat het echt een goede sfeer wordt in Thüringen. Ik wil vooral de ploeg zo goed mogelijk helpen.”
EF Education-Cannondale general manager Esra Tromp is het eens met de Nederlandse tiener. “Mirre is echt een jonge atlete, er zit zoveel potentieel in haar”, meent Tromp. “Ze is vastbesloten om zichzelf elke dag te ontwikkelen en wil uitgroeien tot een echt sterke klassieke renster. Voor ons was het een geweldige kans om haar meteen aan het programma toe te voegen. Dit geeft ons wat meer tijd om Mirre te leren kennen en haar op deze jonge leeftijd de ondersteuning te geven zodat ze kan groeien.”
De 19-jarige Nederlandse is bezig aan haar 2e seizoen in de professionele wielrennerij. Dit jaar behaalde ze de 1e overwinning van haar carrière in de 2e etappe van de rittenkoers Gracia Orlová in Tsjechië, waar ze het peloton versloeg en een massasprint won. Ze claimde ook de puntencompetitie en was de beste jonge renster in koers. Mirre Knaven vervolgde die prestatie de volgende maand door zowel de slotetappe als de bergtrui te winnen in Tour de Feminin.
Geweldige mindset
Mirre Knaven beschrijft zichzelf als een renster in klassieke stijl. “Ik ben geen klimster maar ik kan over heuvels rijden”, vertelt ze. “Ik ben geen sprintster, maar ik kan behoorlijk snel uit de voeten. Ik hoop me te ontwikkelen tot een echte klassieke renster.”
Tromp ziet veel potentieel in deze Knaven. “Ik ben echt onder de indruk van de manier waarop Mirre koerst. Ze heeft een sterke sprint, maar koerst ook met haar hart en durft agressief te koersen, iets wat bij ons DNA past. Maar het is niet alleen de manier waarop ze koerst. Ze heeft ook een positieve en opgewekte persoonlijkheid, is zeer gefocust en heeft een geweldige mindset om te leren”, weet haar nieuwe GM.
Hoewel Mirre Knaven opgroeide in een sportieve familie – haar vader is Servais Knaven, winnaar van de 2001-editie van Parijs-Roubaix, en haar moeder Natascha den Ouden is 3-voudig Nederlands kampioene veldrijden – was turnen de 1e sport die ze beoefende samen met haar 3 zussen. Toen haar oudste zus op een dag besloot om het turnpakje in te ruilen voor een wielertenue, volgden Mirre, toen 7 jaar oud, en haar zussen haar voorbeeld. Haar ouders moedigden hen gewoon aan om hun nieuwsgierigheid en passies te volgen, maar begonnen zelden over hun eigen carrière.
Mirre Knaven en haar zussen begonnen met fietsen op de weg, voordat ze allemaal gingen veldrijden en mountainbiken. “We zijn allemaal gestopt met mountainbiken omdat we op een gegeven moment te bang waren”, zegt ze. “Ik vind veldrijden nog steeds leuk, maar ik doe het elk jaar minder. Het kost veel energie voor maar 1 wedstrijd en ik train in de winter liever in Spanje!”
Muziek
Naast trainen en koersen besteedt Mirre Knaven haar vrije tijd aan haar studie digitaal ontwerpen en aan muziek. “Ik speel graag piano, ik speel gitaar en ik drum”, zegt ze. “Als ik geen wielrenster was, zou ik denk ik professioneel muziek gaan maken. Ik ben beginnen drummen toen ik 9 was en toen Covid begon, ben ik piano gaan spelen en heb ik het mezelf een beetje aangeleerd. Ik vind piano eigenlijk het leukst. Ongeveer 2 jaar geleden ben ik ook gitaar gaan spelen.”
Ook op de fiets wil Knaven steeds bijleren. “Vorig jaar heb ik mentaal echt een grote stap gemaakt in het leren niet op te geven”, bekent ze. “En met mijn overwinning in Gracia Orlová dit jaar heb ik nog een stap gezet. Ik was bang voor de etappe, maar ik heb gewonnen. Dat gaf me een echte boost en maakt me enthousiast om te zien wat ik nog meer kan doen.”
This poll is no longer accepting votes
