Ook al is 2,7 km voor haar veel te kort, in de proloog van de Baloise Ladies Tour in het Zeeuwse Hulst zette Febe Jooris een goeie chrono neer. Ze mocht even in de hotseat plaatsnemen, maar werd er door topfavoriete Lorena Wiebes uitgereden. Jooris werd 5e, Wiebes is de 1e leidster. In deze Baloise Ladies Tour 2024 is ex-prof Stijn Steels voor het eerst volledig ploegverantwoordelijke bij AG Insurance-Soudal NXTG, het team van Jooris. Ze kan zijn hardere aanpak best smaken.
Hoogtestage
De 19-jarige Jooris veroverde dit seizoen al 2 Belgische beloftentitels. Op 1 mei 2024 was ze in Geraardsbergen de snelste tegen de klok. En op 23 juni pakte ze in Zottegem bij de U23 ook de nationale wegtitel. Dankzij haar aanwezigheid in een lange en beslissende vlucht. Nadien trok ze naar Livigno op stage, onder meer met haar trainer Anthony Dierickx.
“We hadden voor het BK op de weg in Zottegem al op die inspanning van 2 à 3 minuten gewerkt”, verduidelijkt Jooris. “Ook omdat we wisten dat we die inspanning op de korte hellingen in de Vlaamse Ardennen nodig zouden hebben. Mijn waarden zijn veel verbeterd tegenover vorig jaar. Op zich moet ik in zo’n korte tijdrit iets verbeterd zijn. Dat in een wedstrijd doen, is nog wat anders dan gewoon volgen tegen een bepaald wattage. In deze proloog voelde het goed.”
Het leverde Febe Jooris de leiderstrui in het jongerenklassement op. Die trui verdedigen in de volgende etappes wordt een hele opdracht. Op zaterdagavond staat er in Zwevegem een individuele tijdrit over 11 km op het programma. “Ze voorspellen veel wind, misschien ligt het in de etappe van donderdag tussen Breskens en Knokke al helemaal uit elkaar”, blikt Jooris vooruit.
Moors geklopt
“Die tijdrit in Zwevegem is iets langer, maar nog wat langer zou voor mij beter zijn”, gaat Jooris verder. “11 km is voor een sprinter nog best te doen. Het parcours in Zwevegem is redelijk technisch, daar zal ik wel wat tijd op verliezen.”
AG Insurance-Soudal NXTG doet in de Baloise Ladies Tour een beroep op 2 rensters van het WorldTour-team: Leonie Bentveld en Maaike Boogaard. “In de selectie zijn we met 3 rensters die een goeie rittenkoers in de benen hebben”, gaat Jooris verder. “Het belangrijkste wordt wellicht om hen door deze rittenkoers heen te beschermen. Los daarvan heeft ieder van ons een vrije rol. Er kan heel veel gebeuren, we staan met verschillende mogelijkheden aan de start. Voor de trui van beste Belgische zal ook Fleur Moors in aanmerking komen.”
In de proloog in Hulst was Jooris 7 tienden van een seconde sneller dan het goudhaantje van Lidl-Trek. Wat de sterke prestatie van de 2e jaars belofte uit Astene (Deinze) in de verf zet. “Deze proloog verliep voor mij beter dan verwacht”, aldus Jooris.
Stiptheid
Vooraf verkende ze het parcours in de Nederlandse vestingstad Hulst samen met sportdirecteur Stijn Steels. “Ik heb hem gevraagd om een toertje mee te rijden, alleen om zijn ervaring te delen”, vertelt Jooris. “Dat gaat dan over doortrappen in een bocht of niet. Hij gaf me het advies het toertje zoveel mogelijk te doen. Tot ik in de bochten het nodige vertrouwen had opgebouwd. Het is gelopen zoals het moet.”
In deze Baloise Ladies Tour rust bij AG Insurance-Soudal NXTG de volle verantwoordelijkheid op de schouders van Stijn Steels. “In Dwars door de Westhoek was Stijn een 1e keer sportdirecteur”, herinnert Jooris zich. “Iemand met ervaring in de mannenkoersen is aangenaam om mee te werken. Een iets hardere aanpak, zij weten hoe dat moet. Voor mij is dat niet slecht. Die ervaring zal ons zeker vooruit helpen.”
Nochtans lijkt Steels eerder een man voor de zachte aanpak. “De hardheid merk je onder meer tijdens de besprekingen”, beweert Jooris. “En ook op het vlak van stiptheid, dat heeft een vrouwenploeg soms wel eens nodig. Het is leuk dat we er bij de ploeg vanaf nu zo’n aanpak bij hebben.”
Win 10 custom outfits van Verge voor jou en je fietsmakkers!
