Victor Van de Putte begint deze week aan zijn laatste luik van de voorbereiding op het nieuwe crossseizoen. De winnaar van onder meer de beloftenversie van de Koppenbergcross (2022) en de Grote Prijs Sven Nys (2024) staat voor zijn 1e seizoen bij de profs. De Ronde van Vlaams-Brabant moet deze week nog wat extra jus in zijn benen opleveren. “Ik heb niet meteen een rit uitgekozen. Er zijn verschillende kansen. En die wil ik grijpen”, vertelt Van de Putte.
Ronde van Vlaams-Brabant
Goede benen lijkt de renner uit Rijmenam alvast te hebben. Op de Belgische nationale feestdag 2024 was hij de beste in de slotrit van de Province Cycling Tour. Niet toevallig, zo blijkt. Hij had de laatste rit met stip aangeduid. “Ik ben met ambitie naar Luik getrokken. Ik voelde dat ik klaar was om mijn slag te slaan. De laatste rit leek me wel te liggen. En kijk, het is gelukt”, lacht hij. “Nu klinkt het eenvoudig, maar ik heb er wel voor moeten werken.” Naast de zegetuil, lag er na afloop nog een andere prijs te wachten op Van de Putte. “Ik was blijkbaar ook de winnaar van de puntentrui. Dat was een leuk extraatje.”
Vanaf 31 juli 2024 staat de Ronde van Vlaams-Brabant op het programma van Van de Putte en zijn ploegmaats bij Team Deschacht-Hens-Maes. Een belangrijke rittenkoers voor de ploeg van Guido en Bart Verschueren, want verschillende sponsors hebben Vlaams-Brabant als thuishaven. Zo belangrijk dat Van de Putte en zijn ploegmaats afwezig bleven op het BK in Brasschaat? “Dat was geen keuze van het laatste moment. We hebben in maart de planning vastgelegd. Daarin bleek het Belgische kampioenschap niet te passen in de voorbereiding op Vlaams-Brabant”, klinkt het.
Geen windeieren
Victor Van de Putte mag dan wel een Antwerpenaar zijn, hij rijdt deze week als het ware in zijn Brabantse achtertuin. “Als ik de Dijle overzwem, ben ik in Vlaams-Brabant. Maar ik denk niet dat ik er meteen veel voordeel uit kan halen. Behalve dan misschien de rit in Betekom. Dat is voor mij vlakbij. Ik kom wel op heel wat trainingswegen terecht.”
Trekt hij opnieuw met ambitie naar de 5-daagse met ritaankomsten in Huldenberg, Goetsenhoven, Betekom, Bertem en Leefdaal? “Of ik weer een rit uitgekozen heb? Neen. Het is niet meteen mijn parcours. Maar dat wil niet zeggen dat ik mijn kans niet ga grijpen, hé. Ik verwacht dat de grote ploegen Bingoal WB Devo Team en Lotto Dstny Development team de koers in handen zullen nemen. Afwachten welke rol wij kunnen spelen.”
Van de Putte maakte in 2023 de overstap van het G&M Young Cycling Team naar Team Deschacht-Hens-Maes. Eerder reed hij in de kleuren van de AA Drink Young Lions. De stap naar het team waar ook Toon Aerts tegenwoordig rijdt, legde hem geen windeieren. In zijn 1e seizoen schoot hij 4 keer raak. Waarvan 3 overwinningen bij de elite in Slovakije. En op Allerheiligendag ook de beloftencross op de Koppenberg. Vorig seizoen 2023-2024 was hij 2 keer de beste in Tsjechië. En pakte hij de winst in de Krawatencross in Lille en de Grote Prijs Sven Nys. Telkens bij de beloften. Ook in zijn 1e seizoen bij de profs begint Van de Putte eraan in het buitenland.
Arkéa-B&B Hotels
“Opnieuw in Tsjechië. Dat is een bewuste keuze. Ik doe het voor de UCI-punten. En ook om op te warmen voor de opener van het Belgische seizoen. Die staat een week later in Beringen op het programma. Dan is het meteen serieus. Het wordt mijn 1e volledige seizoen bij de profs. Het zal wat zoeken zijn naar mijn plaats. Ik begin er alleszins met veel goesting aan. En met ambitie. Je hoort me niet zeggen dat ik elke week voor de top 10 ga. Dat lijkt me onmogelijk. Maar ik hoop wel regelmatig bij de 10 besten te zijn. Dat is ook nodig, want ik wil ook geselecteerd worden voor de Wereldbekerwedstrijden. En dan zijn goede resultaten nodig”, oppert Van de Putte, die sinds de komst van Toon Aerts een kwaliteitsinjectie in de ploeg zag.
“We zijn nog altijd geen grote ploeg. Maar ik zag de voorbije maanden wel dat er hard gewerkt wordt aan de begeleiding en de omkadering. Het wordt allemaal veel professioneler. Ook de voorbereiding. Ik kan nu een mooi wegprogramma afwerken”, aldus Van de Putte, die nog meegeeft dat hij vorig seizoen neen zei tegen een aanbod van Arkéa-B&B Hotels. “Ik kreeg er de kans om de weg en het veld te combineren, maar ik vond de stap te groot. Voorlopig ligt mijn focus volledig op de cross.”
