Ilken Seynave is aan een druk EK 2024 in eigen land bezig. Woensdag 11 september 2024 reed de renster van het GMS Cycling Team Glabbeek de individuele tijdrit en daags andien was ze aan de slag in de Mixed Team Relay bij de junioren. Daarin grepen de Belgen net naast het podium. “Jammer, maar de voorbije 2 dagen waren wel een goede voorbereiding op de wegrit van zondag”, vertelt Seynave.
Interessante transfer
Belgisch kampioene veldrijden, een 3-kleur op de mountainbike en de beste op het BK tegen de klok. Het is duidelijk dat Ilken Seynave van heel wat markten thuis is. In haar kleerkast ontbreekt alleen nog een Belgische trui op de weg. “Dat is dit jaar niet gelukt”, lacht de West-Vlaamse. “Dat is eigenlijk het enige nationale kampioenschap waar het niet zo vlot liep. Ik werd er uiteindelijk pas 16e.”
Seynave moet nog 18 worden, maar ze is wel al aan haar 2e seizoen bij de junioren bezig. Haar laatste maanden in de U19-categorie ook. Begin 2025 stapt ze over naar de beloften en naar de Lotto Dstny Ladies. Een interessante transfer, zeker omdat de Belgische ploeg naar de nieuwe ProTeam-status promoveert.
Ilken Seynave mag bij Lotto Dstny de weg met het veld combineren. Dat betekent dat ze haar mountainbike voorlopig even aan de kant zet. Nochtans begon haar wielerloopbaan in het mountainbiken. “Ik ben op 10-jarige leeftijd begonnen met mountainbiken. Vooral omdat mijn papa en broer het ook deden. Ik was meteen verkocht. Daarna volgden ook het veldrijden en het wegwielrennen. Ik doe alle disciplines even graag.”
Drukke agenda
Kiezen wordt dus moeilijk. Hoe wil Seynave zich dan ontwikkelen als renster? “Een moeilijke vraag. Als ik ergens mijn zinnen opzet, lukt het meestal. Dat was ook zo bij het BK veldrijden. Ik was geen favoriete (dat was Shanyl De Schoesitter, red), maar ik wist dat ik een kans maakte. Toch was mijn nationale veldrittitel een verrassing.”
Voor ze op het einde van dit seizoen overstapt naar de beloften, heeft Seynave nog een drukke agenda. Na het EK mag ze zich opmaken voor de regenboogstrijd in Zürich. Opnieuw in het tijdrijden en in de wegrit. “Ik mag stilaan wel spreken van een topseizoen. Niet alleen omdat ik heb gescoord in de nationale kampioenschappen. Ook wel omdat er met het EK en het WK belangrijke afspraken waren. Het zijn koersen waar ik als jonge renster van gedroomd heb. Er nu mogen staan, dat is geweldig. Mijn 1e EK en straks voor het eerst naar een echt groot kampioenschap in Zwitserland. Mag ik dan trots zijn op wat ik bereikt heb? Ik denk het wel, hé.”
Op zondag 15 september 2024 start Ilken Seynave ook in de wegrit op het EK. Haar 3e wedstrijd op dit Europees kampioenschap. De renster uit Geluwe pakte de 10e plaats in de individuele tijdrit. Een resultaat waarmee ze tevreden is. Ook al omdat ze even in de hot seat mocht plaatsnemen. “Die beleving nemen ze me nooit meer af”, lacht ze.
23 seconden tekort
“10e, dat is een resultaat waarvoor ik op voorhand zou getekend hebben. Dus ja, heel erg fijn. In de Mixed Team Relay grepen we net naast het podium. Dat was toch even balen. Ik heb de wedstrijd nog niet in detail bekeken, maar ik denk dat de jongens het net iets beter gedaan hebben dan de meisjes. Maar goed, we vormen 1 team en aan de meet telt de gezamenlijke prestatie. We komen 23 seconden tekort voor een bronzen medaille.”
Voor de wegwedstrijd ziet Seynave vooral een helpende rol voor haar weggelegd. Al weet je bij de junioren natuurlijk nooit. Welk scenario verwacht ze? “Ik denk dat de koers snel zal openbreken. Waarschijnlijk zal er een groepje wegrijden. Of ik daar bij wil zijn? Dat zullen we in de aanloop van het kampioenschap nog bespreken. Ik verwacht eerder dat ik een dienende rol zal krijgen.”
“Ja, aan de bak voor de kopvrouwen. Dat is een taak die ik wel zie zitten. Ik voel me alleszins helemaal klaar voor zondag. De wedstrijden op woensdag en donderdag waren beter dan trainingen. Ik houd wel van een explosieve voorbereiding. Op die manier wordt mijn motor serieus belast. Zo heb ik het graag.”
