Al voor de 4e keer ging afgelopen zaterdag 14 september 2024 Cols de Vallis door. Wat dit fietsevent zo bijzonder maakt, is de combinatie van sportieve uitdaging en het goede doel waarvoor de deelnemers zich inzetten. Met name Support Casper. Dit goede doel, een initiatief van Professor dr. Casper van Eijck, zet zich in voor onderzoek naar innovatieve behandelmethoden tegen alvleesklierkanker. En afzien voor een goed doel, daar trappen we graag aan mee.
Shirin van Anrooij
Hans Hacking, zelf een fervent wielrenner, kwam 4 jaar geleden op dit idee na het zien van een tv-reportage over Support Casper. Want het vinden van nieuwe manieren om alvleesklierkanker te behandelen, 1 van de dodelijkste vormen van kanker, dat raakte Hans diep. Het inspireerde hem om een sportief evenement te organiseren, samen met Roger Baggen, waarmee hij geld inzamelde voor het project van de professor.
Want waarom zou je naar de Alpen reizen voor een zware wielertocht als de heuvels rondom Vaals ook een geweldige uitdaging zijn? Met die gedachte startten Hans en Roger de 1e editie van de Cols de Vallis, een verwijzing naar de verschillende ‘cols’ rondom Vaals. De 3 bekendste heuvels Camerig, Epenerbaan en het Drielandenpunt vormen het decor. Uitdagend genoeg, zeker als je deze klimmen meerdere keren voor de kiezen krijgt. Het is niet voor niets het favoriete trainingsgebied van de profs. Shirin van Anrooij passeerde ons dan ook een paar keer.
Door de variatie in afstanden is het evenement erg geschikt voor sportieve fietsers van elk niveau. Je bepaalt namelijk zelf hoe ver en zwaar je de tocht maakt. 1 rondje is 25 km met 500 hoogtemeters. Doe je het maximum van 6 rondjes, dan heb je maar liefst 150 km in de benen met meer dan 3.000 hoogtemeters. En dat zag je ook aan de deelnemers: dat ging van getrainde wielertoeristen tot gemoedelijke mountainbikers, maar ieder met een eigen verhaal. We kozen voor 2 rondjes: eentje voor de tijd en eentje voor de foto’s. Want fietsen in Zuid-Limburg, dat is toch vooral ook genieten van de vergezichten.
12%
Met de 3 beklimmingen wordt jouw conditie flink op proef gesteld. Maar met plezier zien we af op de Epenerbaan, waar je een pittige knik van 12% over moet. Want vergeleken met de strijd die patiënten met alvleesklierkanker ondergaan, stelt dat niet veel voor. We merken dat iedereen zijn eigen verhaal heeft om mee te doen. Zoals de man met een foto op zijn rug gespeld. Zijn zwager verloor afgelopen zomer de strijd aan deze kanker. Velen kenden wel iemand die nog vecht of geleden heeft tegen deze venijnige ziekte.
Want het doel van de Cols de Vallis is niet alleen om deelnemers een sportieve uitdaging te bieden, maar vooral om zoveel mogelijk geld op te halen voor Support Casper. Het 1e jaar zamelden de deelnemers €2.500 in. Inmiddels is dat bedrag flink gestegen. Vorig jaar werd er maar liefst €10.000 opgehaald en dit jaar hopen de organisatoren datzelfde bedrag te behalen, of zelfs te overtreffen.
Concurrentie
Het blijft voor Cols de Vallis wel een uitdaging om zich te onderscheiden van de vele andere wielerevenementen in de regio rondom Vaals en Valkenburg. De concurrentie is groot en er zijn tal van populaire tochten in het heuvelachtige Limburgse landschap. Toch weten Roger en Hans elk jaar weer een trouw deelnemersveld te trekken, dankzij de unieke combinatie van sportieve uitdaging en de maatschappelijke betrokkenheid. Want of je nu kiest voor een kortere afstand of de volledige 150 km aandurft, elke deelnemer draagt bij aan het succes van het evenement en aan het werk van Support Casper.
Afgelopen zaterdag fietsten we dus niet enkel voor het goede doel, maar genoten ook van een sportieve dag in 1 van de mooiste regio’s van Nederland. Met grote voldoening gingen we huiswaarts.
Spreekt het jou ook aan? Hou dan de 2e zaterdag van september maar vast vrij.
