Keije Solen, de 18-jarige Nederlandse zilveren medaillewinnaar in het veldrijden bij de junioren, sluit zich aan bij Intermarché-Wanty. Hij zal deze winter met Charles Liégeois Roastery CX in het veldrijden en vanaf 2025 met Wanty-ReUz-Technord op de weg gaan rijden.
Exact Cross Essen
Naast zijn zilveren medaille op het Wereldkampioenschap in Tábor behaalde Keije Solen als 2e jaars junior nog 13 andere podiumplaatsen in het veldritseizoen 2023-2024. Hij finishte als 3e in het algemeen klassement van de Wereldbeker en werd Nederlands kampioen in 2022-2023.
Op de weg in 2024 zette hij ook grote stappen en won hij een etappe in de Côte d’Or Classic, eindigde als hij 4e op het Nederlands Kampioenschap, als 5e in de GP Rüebliland en werd hij een vaste waarde in het Nederlandse nationale team. Solen werd geselecteerd voor onder meer topkoersen als Eroica Juniors en de recente Europese kampioenschappen.
De jonge Nederlander zal zijn debuut in zijn nieuwe kleuren maken op 19 oktober 2024 met Charles Liégeois Roastery CX tijdens de Exact Cross in Essen. Hij versterkt het team 2024-2025 onder leiding van Bart Wellens, dat bestaat uit Thijs Aerts, Julie Brouwers, Kevin Kuhn, Gerben Kuypers en Lauren Molengraaf.
Tour de France
“Nadat ik met Bart Wellens had gesproken, besefte ik dat het de beste optie was voor mijn carrière om bij hem en Intermarché-Wanty te tekenen”, vertelt Keije Solen. “Het lijkt me de perfecte plek waar ik als renner kan groeien. Het project om jonge talenten te ontwikkelen sluit perfect aan bij mijn ambities. Ik kan mijn progressie op de weg voortzetten met Wanty-ReUz-Technord en het veldrijden combineren met Charles Liégeois Roastery CX.”
“Ik wil laten zien wat ik kan en zoveel mogelijk leren met een gevarieerd wedstrijdprogramma. Want ik wil over 2 jaar graag een profcontract in de wacht slepen. Ik ken mijn landgenoten Lauren Molengraaf en Wouter Toussaint al en heb zo al banden bij beide teams. Mijn ultieme droom is om ooit mee te doen aan de Tour de France. Wie weet ooit in het Intermarché-Wanty-shirt.”
“Keije is een zeer veelbelovend jong talent dat we al volgen sinds hij Nederlands kampioen werd”, pikt Bart Wellen, sportief directeur bij Charles Liégeois Roastery CX, in. “We beseften al snel dat hij buitengewoon talent had, wat hij op het WK in Tábor ook liet zien. Hij is ook geselecteerd voor het nationale team op de weg voor prestigieuze wedstrijden in de juniorencategorie, wat bewijst dat hij de potentie heeft om zich ook op dit gebied te ontwikkelen.”
GP Rüebliland
“Keije is zeer nauwgezet, constant gefocust op wielrennen en altijd op zoek naar verbetering. Het is een attitude die ik waardeer, kenmerkend voor een goede renner. Sinds de oprichting van ons crossteam hebben we altijd toegewijd gewerkt aan de ontwikkeling van jonge renners onder 23 jaar. We zijn dus blij om zo’n getalenteerde renner te mogen verwelkomen in ons team. Hij zal zich kunnen ontwikkelen en veel leren van onze professionele renners.”
Het slotwoord is voor sportief directeur op de weg Kevin Van Melsen. “Keije heeft in het afgelopen jaar indrukwekkende prestaties geleverd. Afgelopen winter onderscheidde hij zich als 1 van de beste veldrijders ter wereld in de juniorencategorie. Het is duidelijk dat hij groot potentieel heeft. We hebben gemerkt dat renners die uit het veldrijden komen vaak ook op de weg uitblinken. Daar zijn intussen genoeg voorbeelden van op het hoogste niveau. Ook al is zijn ervaring op de weg momenteel beperkt, toch kunnen we een veelbelovende toekomst op de weg verwachten.”
“Kijk bijvoorbeeld naar zijn prestaties in de Grand Prix Rüebliland, een etappewedstrijd in Zwitserland, waar hij zich onderscheidde als 1 van de beste jonge renners en 5 werd in het algemeen klassement. Hij is een aanwinst voor Wanty-ReUz-Technord. Samen zullen we al zijn kwaliteiten benutten en hem helpen vooruit te komen.”