De cyclocross in Huijbergen. Zelfs in Vlaanderen, het mekka van het veldrijden, spreken kenners vaak met ontzag en bewondering over het strijdtoneel waarop daar om de zeges wordt gestreden. De Nootjesberg en de Tiestenduin werden begrippen in de sport die vele wielerliefhebbers de winter doortrekt.
Bier en modder
De laatste jaren werd het voor het organiserende Wielercomité Huijbergen echter moeilijk om ieder seizoen een internationale cross op poten te zetten. Mede door corona bleef het daarom na 2020 stil in de bosrand aan de Weg naar Wouw. Gelukkig voor Huijbergen zijn er nog de Nederlandse kampioenschappen, die met enige regelmaat de zandduinen en glooiende bospaden van de Brabantse Wal opzoeken om er nationale titels te verdelen. Begin 2026 is het weer zover. Voor de 6e keer inmiddels sinds 2003, uniek voor Nederland.
“Maar we willen nu toch wel meer dan alleen die kampioenschappenâ, laat een bevlogen voorzitter Carel Jan Reuver weten tijdens de presentatie van de gloednieuwe toekomstplannen van zijn comitĂ©. “Veldrijden moet vooral een volkssport zijn. Met een glas bier in je hand en je poten in de modder een gezellige dag hebben.â
Noem het volgens de voorzitter een nieuwe visie. Noem het vinden van een nieuwe plek in de wereld van de cross. Noem het het steviger aanhalen van de band van het dorp met het veldrijden. “Maar eigenlijk komt het er op neer dat het zonde is dat we niet meer doen met dit unieke parcours. En daarom gaan we vanaf nu proberen om ieder jaar een behoorlijke wedstrijd te organiseren en daaromheen een programma te maken waarbij het dorp en liefhebbers niet alleen maar langs de kant staan te kijken, maar ook daadwerkelijk kunnen ervaren wat het is om op deze parcoursen te rijden.”
Honkvastere plek
De omloop is deels noodgedwongen vernieuwd voor deze winter en het NK het jaar erop. Dit omdat de Nootjesberg moeilijk bereikbaar is omdat dat privĂ©terrein is. Parcoursbouwers Jan Maas en Peter Huijskens hebben een nieuwe omloop gebouwd op en over de beruchte Tiestenduin en de tegenoverliggende weilanden. “Net zo mooi, maar wel compacterâ, zegt Maas er zelf over. “Het is ook overzichtelijker geworden voor het publiek. Vanaf 1 bepaald punt zie je de renner en rensters veel langer rijden.â
Start en finish liggen nog wel op de Weg naar Wouw. De finishlijn wordt getrokken op de kruising met de Buurtweg. Volgens Reuver is het van het grootste belang om Huijbergen een honkvastere plek te geven. Niet alleen op de wielerkalender, maar ook binnen het dorp en de regio. “Als je niet ieder jaar organiseert, dan ebt het bij de vrijwilligers wat weg”, klinkt het. “We moeten de cross sowieso meer levend houden in Huijbergen en omstreken.â
De meest unieke of opwindende vernieuwing is daarbij het feit dat ook niet wedstrijdrijders op 18 januari 2025 aan den lijve kunnen ondervinden wat het is om op en over die Tiestenduin te rijden. In het wegwielrennen is het de basis van het megasucces van de toertochten over parcoursen als die van de Ronde van Vlaanderen of de Amstel Gold Race.
Clinic
Op zaterdag zijn er wedstrijden voor de jeugd tot 18 jaar, voor niet-licentiehouders ouder dan 18 jaar in het Open Kampioenschap van de gemeente Woensdrecht, ook veldloop en trailrun. En voor bedrijventeams, die in trioâs een estafette en tijdrit afwerken op 1 van de mooiste veldritparcoursen van Europa. “We verwachten zoân 30 Ă 40 bedrijvenâ, zegt Reuver. “Zij krijgen ook een clinic van oud-renners op enkele punten van het parcours.”
Op zondag 19 januari 2025 vindt er een KNWU nationale cyclocross plaats waarbij alle categorieĂ«n aan de start staan. De parcoursbouwers kijken vooral weer uit naar het NK. Naar wat de echt grote namen vinden van zijn nieuwe omloop. “Wie weet groeit dit ooit toch weer uit tot een internationale wedstrijd”, klink het hoopvol.
WIN EEN FOLDING REPAIR STAND VAN VAR TOOLS!
