Anna van der Breggen is weer helemaal terug. Enfin, toch als renster. Of ze weer zoveel als destijds zal winnen, valt nog af te wachten. De Nederlandse wil eerst terug op niveau geraken, alvorens winstambities uit te spreken. Dit jaar 2025 zal ze zich vooral toeleggen op een meer dienende rol. Zoals in de Tour voor Lotte Kopecky. Haar 1e koers van het seizoen wordt normaal de Brabantse Pijl.
Elena Cecchini
In juni 2024 raakte bekend dat Anna van der Breggen opnieuw zou gaan koersen. Vanaf 1 januari dit jaar 2025 verdedigt ze opnieuw de kleuren van Team SD Worx-Protime. Van de ploeg uit haar laatste jaar als profrenster blijft niet veel meer over. Alleen Chantal van den Broek-Blaak, Elena Cecchini en Blanka Vas rijden nog altijd voor de Nederlandse formatie. Ten opzichte van vroeger is er 1 ding compleet veranderd. Van der Breggen zal met name niet meer als kopvrouw worden uitgespeeld. Die rol is weggelegd voor wereldkampioene Lotte Kopecky.
Van der Breggen schikt zich graag naar een meer dienende rol in belangrijke koersen voor de ploeg, zoals de Tour de France Femmes. “De kans is groot dat ik de Tour zal rijden, maar daar zal het dit keer niet voor mij zijn”, windt ze er geen doekjes om. “Ik ga me wegcijferen voor Lotte. Zij zal er dit jaar de kopvrouw zijn.”
Wanneer we Van der Breggen in actie zullen zien, is nog niet echt duidelijk. Zelf wil ze vooral eerst in vorm geraken voor de Ardennenklassiekers. “Normaal start ik met de Brabantse Pijl, maar wat er daarna komt, weet ik nog niet. Het kan zo maar zijn dat ik op trainingskamp vertrek of sommige koersen rijd als training. Qua trainingsintensiteit sta ik nog niet zo ver. Maar laat ons duidelijk stellen dat ik dit jaar 2025 wel in actie kom. Ik weet alleen nog niet wanneer.”
Ploegleidster
Spijt over haar wielerpensioen van enkele jaren geleden heeft de Nederlandse niet. “Ik had toen geen plezier meer in het wielrennen”, duidt ze. “En dan moet je stoppen. Dat heb ik toen ook gedaan. Zeker dat 1e jaar na mijn pensioen heb ik er heel hard van genoten dat ik niet meer hoefde te koersen. Ik ben op m’n 7e begonnen met wielrennen. Zeker in een profteam dacht ik elk jaar wel: “Waar doe ik dit eigenlijk allemaal voor? Ik probeer koersen te winnen en goed te zijn.”
Van der Breggen heeft echter geenszins spijt van haar aankondiging om opnieuw te gaan koersen. “Dat het opnieuw is gaan kriebelen, is een teken dat ik het leuk vond wat ik toen deed. Dat maakt het nu al interessanter. Neem nu duurtrainingen, dat is iets wat ik voordien nooit graag deed. Toen zat ik 5 à 6 uur op de fiets, alleen maar omdat het moest. Maar nu vind ik dat hartstikke leuk om te doen”, klinkt het bij de Nederlandse.
Ook in het vrouwenpeloton zijn de rensters blij dat de voormalig wereldkampioene terugkeert in het peloton. “De afgelopen maanden heb ik veel op de fiets gezeten. Vanuit het peloton heb ik ook heel veel fijne en positieve berichten gehad over mijn comeback. Kasia (Niewiadoma, red) was vroeger mijn concurrente, maar ze vindt het leuk dat ik terug ben. Mensen vragen me soms hoe het gaat en willen weten hoe het met mijn niveau staat. Ze vinden het spannend dat ik een comeback maak. Dat motiveert me enorm om straks iets te laten zien.”
Waalse Pijl
Van der Breggen heeft in haar carrière alles gewonnen wat er te winnen valt. Meervoudig wereldkampioene op de weg, wereldkampioene tijdrijden, Olympisch kampioene, 4 keer de Giro Donne en zelfs 7 keer de Waalse Pijl. Dat zijn maar enkele koersen op haar rijkgevulde palmares. Daarom wil ze dit jaar meer genieten. “Het feit dat ik terug kan koersen en dat ik weer het niveau van vroeger haal, is al een beloning. Ik vind het gewoon fijn om met deze meiden te koersen en finales te rijden. Het niveau is aanzienlijk omhoog gegaan. Alleen kom je er niet. Maar ik wil dus vooral meedoen met het spelletje en genieten van het wielrennen.”
De lat ligt echter toch weer hoog. VdB heeft vooral gekeken naar wat goed was in haar 1e periode als renster en wat beter kon. “Er zijn een aantal dingen die ook echt veranderd zijn. Doordat ik de duurtrainingen leuker vind dan vroeger, breng ik daardoor al meer uren door op de fiets. Afgelopen jaren heb ik veel aan hardlopen gedaan. Die 2 dingen combineer ik nu soms eens. Voor de botontwikkeling kan dat wel positief zijn. En ook krachttraining is erbij gekomen.”
Dat het niveau in de WorldTour bij de vrouwen zodanig gestegen is, blijkt ook uit de cijfers van de overwinningen. De 27 WorldTour-koersen in 2024 telden maar liefst 13 verschillende winnaressen. En Van der Breggen ziet nóg een opmerkelijk verschil met vroeger. “Er zijn veel meer ploegen bijgekomen en dus ook meer rensters. Het positioneren voor een klim zal moeilijker zijn. Vroeger kon ik vaak achteraan het peloton zitten. Samen met Chantal (van den Broek-Blaak, red) en Amy (Pieters, red) en last-minute naar voren opschuiven. Dat zal nu niet zomaar meer lukken.”
