Als Mathieu van der Poel ergens aan de start staat, kan je er van uit gaan dat het een spektakel gaat worden. Maar enkele keren was de voormalig wereldkampioen écht buitenaards. Denk maar aan de millimetersprint met zijn eeuwige rivaal Wout van Aert in de Ronde van Vlaanderen van 2020. Wij zijn benieuwd waar en hoe hij ons in 2025 gaat verbazen, als dat überhaupt nog kan. Zondag in Liévin zal het niet gebeuren, maar wanneer echt wel? Hij deed ons al minstens 7 keer eerder watertanden.
Amstel Gold Race 2019
Het is niet zo lang geleden, maar het lijkt een ver verleden. Op 21 april 2019 verbaasde Mathieu van der Poel vriend en vijand door een weergaloze actie uit zijn mouw te schudden in de Amstel Gold Race. De Nederlander werd vooraf al gezien als topfavoriet. In de slotkilometers van de wedstrijd reden Jakob Fuglsang en Julian Alaphilippe weg uit de groep der favorieten. De 2 leken op weg naar de overwinning. Door eindeloos gepoker vooraan kreeg de achtervolgende groep met Van der Poel de kans om terug te keren. Het gat van 1 minuut werd in de laatste kilometers volledig dichtgereden door een fenomenaal sterke MVDP. Die had zelfs nog genoeg jus in de benen om een sterke sprint te rijden en nipt te winnen voor Simon Clarke en Jakob Fuglsang.
Nederlands kampioenschap 2018
Ook op het Nederlands kampioenschap van 2018 in Hoogerheide liet hij zien hoe sterk hij was. Van der Poel reed een thuiswedstrijd en wilde zich tonen. MVDP zat de hele dag in de ontsnapping. Hij werd echter samen met zijn medevluchters terug tot de orde geroepen door het peloton. Van der Poel hield toch stand ondanks zijn zware inspanningen. De laatste hectometers kwam hij nog van vrij ver opzetten en zag ruimte tussen Ramon Sinkeldam en de hekken. Hij duwde de renner van Groupama-FDJ een klein beetje opzij en dook in het gat. Zo sprintte hij naar zijn 1e nationale titel.
Ronde van Groot-Brittannië 2019
Dat hij een fameuze punch in de benen heeft, bewees hij in de 4e rit van de Tour of Britain van 2019. De aankomst in Kendal lag op een heuvel. MVDP zat op dat moment nog in een achtervolgend groepje met onder meer Matteo Trentin en Simon Clarke. Maar de Nederlander haalde uit met een verschroeiend eindschot en reed het gat dicht op de kopgroep met Mikaël Chérel, Ben Hermans en James Shaw. Resultaat: een voorsprong van 3” op Jasper De Buyst en Simon Clarke.
Ronde van Vlaanderen 2020
2020 zal ongetwijfeld de geschiedenisboeken ingaan als het spannendste duel tussen Wout van Aert en Mathieu van der Poel. De 2 rivalen kleurden de hele wedstrijd. Zij kregen in volle finale nog het gezelschap van Julian Alaphilippe, maar die laatste viel al snel weg door een ongelukkige valpartij nadat hij een motor raakte. Van Aert en Van der Poel trokken met z’n tweeën richting Oudenaarde. Ze reden een prangende sprint en uiteindelijk trok de Nederlander met enkele millimeters toch aan het langste eind.
Strade Bianche 2021
Een elitegroepje renners met onder meer Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Tadej Pogačar trokken naar de laatste 3 gravelstroken van deze Strade Bianche. Van Aert moest al snel lossen na een aanval van Alaphilippe. Pogi en MVDP konden de Franse wereldkampioen nog volgen. Op de laatste gravelstrook, Le Tolfe, trok de Nederlander door met Egan Bernal en Alaphilippe in zijn spoor. Op de Piazza del Campo schudde Van der Poel nog een splijtende demarrage uit zijn mouw om uiteindelijk de zege binnen te rijven.
Tirreno-Adriatico 2021
In een ijskoude 5e rit in de Tirreno-Adriatico van 2021 pakte Van der Poel uit met een solo van meer dan 50 km. In de striemende regen trok hij richting aankomstplaats Castelfidardo. Op de slotklim hield MVDP nog 10 luttele seconden over op klassementsleider Pogačar. De 3e plek werd ingevuld door Van Aert. Zo pakte de Nederlander zijn 2e rit in de Tirreno van dat jaar.
WK 2023 Glasgow
Op een bochtig en heuvelachtig parcours in en rond de Schotse stad Glasgow reed een groep van 4 renners, bestaande uit Van der Poel, Pogačar, Van Aert en Mads Pedersen weg uit het peloton. Met 4 gingen ze op jacht naar eenzame vluchter Alberto Bettiol. Toen het kwartet bijna de oversteek had gemaakt richting Bettiol, trok MVDP door. In 1e instantie leek Van Aert nog te kunnen volgen, maar onze landgenoot moest gaan zitten. Zelfs een schuiver in de natte straten van Glasgow kon Van der Poel niet deren en hij knalde zo naar zijn 1e wereldtitel op de weg.
