Ewoud Vromant (40) is al jarenlang 1 van ’s lands meest gelauwerde renners in het paracycling. De C2-renner heeft onlangs een nieuwe sponsordeal in de wacht gesleept met ABUS. Het Duitse merk zal Vromant enkele helmen leveren. Als paralympiër wordt hij in sponsorkeuzes gesteund door Sport Vlaanderen. “Zij laten ons volledig vrij in de keuze van privésponsors”, vertelt hij.
Windtunnel
Recent kwam het nieuws dat paralympiër Ewoud Vromant een nieuwe samenwerking heeft gesloten met het Duitse ABUS, wereldmarktleider in fietshelmen. “ABUS levert mij de helmen die ik nodig heb voor mijn trainingen en wedstrijden. Ik krijg helmen voor trainingen en wedstrijden”, klinkt het bij de wereldkampioen tijdrijden in de C2-categorie. “De GameChanger is het aero-model dat ik ga gebruiken tijdens wedstrijden. De Airbreaker laat dan weer meer lucht door, wat beter is voor tijdens mijn trainingen.”
Er zit ook nog een 3e helm aan te komen, een tijdritmodel voor op de piste en het tijdrijden. “Die helm zou ik daarnaast ook nog gaan testen in de windtunnel. Vooral omdat die tijdrithelm persoonsafhankelijk is. Model X kan bijvoorbeeld sneller zijn voor de ene persoon dan voor de andere terwijl dat bij model Y dan weer omgekeerd kan zijn. Ergens in het voorjaar trek ik naar de windtunnel, dus ik ben benieuwd.”
Doorheen de jaren gebruikte Vromant verschillende merken van helmen. “Maar toen had ik nog niet echt een sponsor”, verklaart hij. “Ik varieerde tussen enkele Italiaanse merken. Maar sinds ik op ABUS ben overgestapt, merk ik wel een effectieve verbetering ten opzichte van vroeger. De helmen zijn veel lichter en zijn supercomfortabel om te dragen”, klinkt het tevreden. En er staat nog allerlei moois op de planning in de samenwerking met ABUS. Wordt dus zeker vervolgd.
Paralympische Spelen
Ten opzichte van zijn periode voor de Spelen van Parijs 2024 merkt Vromant een opmerkelijk verschil. “Voor Parijs was het lastiger om sponsors te vinden. Dankzij mijn prestaties en de Paralympics is er op gebied van sponsoring toch wel wat veranderd. In die zin dat paralympische sporten commercieel interessanter geworden zijn. Om een voorbeeld te geven, een wielertoerist zou eerder geneigd zijn om de fiets van Wout van Aert of Remco Evenepoel te kopen dan die van mezelf. Op dat vlak was ik als paralympiër commercieel niet echt interessant. Het imago van paralympische sporten is echter aan het veranderen. Wij worden nu ook aanschouwd als topsporters. Voor een merk wordt het daardoor ook interessanter om ons te sponsoren.”
Vromant heeft verschillende sponsors en partners, maar dat maakt het voor hem soms lastig om de nodige return te geven. “Gelukkig begrijpen de meesten wel dat wij paralympiërs geen social media-influencers zijn. Wij zijn in de 1e plaats sporters. ABUS heeft dat ook heel duidelijk gezegd. Zij verwachten niet van mij dat ik wekelijks post op social media dat ik met hun helmen rijd. Voor merken zoals ABUS is het veel interessanter dat ik hun producten draag bij wedstrijden en andere prestaties.”
Niet alleen ABUS levert materiaal aan Vromant, er zijn ook nog enkele andere materiaalsponsors. “Qua kledij word ik gesponsord door Doltcini, terwijl het voor mijn schoenen Lake Cycling is. Voor mijn fietsen heb ik nog niet echt een grote samenwerking. Ik rijd voorlopig nog op Canyon-fietsen.”
G-sport Vlaanderen
Vromant is als atleet aangesloten bij Sport Vlaanderen. “Sport Vlaanderen laat ons volledig vrij in de keuze van sponsors”, benadrukt hij. “We moeten die wel voorleggen aan de bond zodat zij dat kunnen controleren of dat ethisch wel oké is. Materiaalsponsors is nooit een probleem. Ik heb zelf nog geen problemen gekend, maar ik vermoed dat sigaretten-, bier- en alcoholmerken niet zo koosjer zijn. Begrijpelijk ook.”
Naast Sport Vlaanderen wordt hij ook ondersteund door G-Sport Vlaanderen. “Zij ondersteunen me als federatie op sportief vlak. Bij hen krijg ik alles ter beschikking wat een G-sporter nodig heeft. Denk maar aan een kinesist, trainer, voedingsdeskundige maar even goed een psycholoog. Daar ben ik hen zeer dankbaar voor.”
