Voor het 2e jaar op rij organiseerde de Hersenletsel Liga vzw ‘de dag van de fietshelm’. Donderdag 9 april 2025 was dat. De liga wil iedereen aanzetten tot het dragen van een fietshelm om zo zware hoofdletsels te vermijden. Wij trokken naar Aalst, waar fietsenhelmfabrikant ABUS de dag aangreep om zijn deuren open te zetten voor het grote publiek. En ook de veiling lanceerde van 3 exclusieve limited edition tophelmen!
Een fietshelm heeft een houdbaarheidsdatum
“We staan hier niet met een commerciële insteek als fabrikant, maar vanuit een oprechte bezorgdheid over de gezondheid van mensen”, vertelt Sven van ABUS Benelux. “In onze uitgebreide showroom helpen we mensen de juiste helm te kiezen en ook om die op de correcte manier op het hoofd te zetten. Ook controleren we gebruikte helmen van fietsers, want – anders dan wat de meesten denken – zit er ook een ‘houdbaarheidsdatum’ op een helm!”
De EPS (afkorting voor Expanded Polystrene), het schuim dat in een helm zit, wordt immers minder duurzaam na een bepaalde tijd. Die EPS neemt vocht op, zet uit bij warmte, krimpt bij koude, en dergelijke meer. Wat microscheuren veroorzaakt die dus na enkele jaren verdoken gebreken opleveren. De helm wordt dan minder veilig. Wij raden dan ook aan om na 5 jaar een nieuwe helm te kiezen.”
Een fietshelm redt je leven
Mensen uit de medische sector getuigden recent over het belang van de helm. Over het verschil tussen het wel en niet dragen van een helm. Over het verschil tussen leven en dood. En als je een klap op het onbeschermde hoofd toch overleeft, kunnen de gevolgen blijvend en ernstig zijn. “Je hoofd is immers de computer van je lichaam. Een niet-fatale klap kan je verdere denken en handelen, je leven dus, kwalitatief fors verminderen”, klinkt het.
“Toch zien we nog te veel mensen die voor korte afstanden geen helm dragen. Alsof er dan geen ongeval kan gebeuren. Of mensen die denken dat ze niet kunnen vallen omdat ze toch niet snel rijden. Maar zelfs bij zeer lage snelheid bevindt het hoofd van een fietser zich boven de lichaamslengte. 15 km/u fietsen is niet snel. Maar stel je eens voor dat je tegen 15 km/u met je hoofd tegen een muur loopt. De impact is hetzelfde. Dergelijke klap kan fataal zijn. Ooit kregen we hier een vrouw binnen wiens gezicht quasi zwart was van de bloeduitstortingen. Ik schrok me een hoedje, die zag er niet uit. Ze vertelde dat ze met haar fiets aan een stoplicht tot stilstand was gekomen maar pardoes was omgevallen. Het effect van die val van nog geen 2 meter, de afstand tussen het hoofd en de grond, was niet om aan te zien.”
Levensnoodzakelijke gewoonte
Voor een fietser zou het dragen van een helm dus een levensnoodzakelijke gewoonte moeten zijn. Maar die helm moet ook comfortabel zijn en als het nog even kan er ook goed uitzien. “ABUS is een ‘security tech company'”, vertelt Sven. “We gaan een helm dus prioritair testen op veiligheid. Daarna komt comfort: hij moet goed zitten, je mag eigenlijk bijna niet voelen dat je een helm draagt. Hij mag dus zeker niet hinderen.”
“De helm moet ook licht zijn, want de nek moet dat gewicht torsen en elke schok bij elk putje in het fietspad opvangen. Op de Belgische fietswegen geen overbodige luxe. En tenslotte besteden we ook aandacht aan het esthetische: een helm moet er goed uitzien zodat een fietser nog meer verleid wordt om hem te dragen. Dus veiligheid, comfort en esthetiek zijn alle 3 belangrijk maar wel in die volgorde!”
Ter gelegenheid van het event werden ook helmen geveild voor het goede doel. “Vorig jaar was ons 100-jarig bestaan. Dat viel samen met het 100-jarig bestaan van Telefónica-bedrijf Movistar, de hoofdsponsor van de gelijknamige Spaanse topploeg. We hebben dan een speciale helm ontwikkeld voor een rit in de Vuelta die voorbij het bedrijf passeerde. 3 van deze zeer exclusieve helmen worden vandaag geveild. Via deze link kan je op zo’n helm bieden. Het bedrag dat we ophalen, wordt integraal gestort aan Hersenletsel Liga vzw.”
Persoonlijke getuigenis van uw redacteur
3 jaar geleden werden we zelf slachtoffer van een aanrijding door een auto die vanop de weg een oprit van een woning insloeg, terwijl wij op het fietspad reden. We werden tientallen meters weg gekatapulteerd en kwamen op het hoofd en rechterflank terecht. We braken hand en elleboog. En onze helm. Maar niet onze schedel. Alle verplegers en dokters die we nadien spraken bevestigden allemaal dat we dankzij het dragen van een helm aan veel erger waren ontsnapt. Zonder helm hadden we vandaag dit stuk niet geschreven.
