Wie denkt aan een apotheker, denkt misschien aan voorschriften, pleisters en hoestsiroop. Maar in Nijlen, geprangd tussen Lier en Herentals, is er een apotheek waar sporters met net zo veel vragen binnenstappen als patiënten met een verkoudheid. Bart Heylen, zelf fanatiek triatleet, combineert zijn medische kennis met zijn passie voor sport. En dat maakt van Apotheek Heylen een uniek aanspreekpunt voor sporters van elk niveau.
1 ding gemeen
“Apotheek Heylen bestaat al 3 generaties”, vertelt Bart Heylen. “Zelf ben ik sinds 2009 fanatiek met triatlon bezig, gestart na een knieblessure. Sindsdien volg ik alles rond sportvoeding op de voet. Mijn ervaring helpt me om sporters op maat te adviseren.” Het aanbod in zijn apotheek gaat verder dan de doorsnee sportdrank of eiwitreep. Heylen kijkt naar het volledige plaatje: training, doelstellingen, voedingspatroon én wat iemand echt nodig heeft. En dat loont. “De meeste sporters komen niet zomaar iets kopen”, weet hij. “Ze willen weten wat ze moeten gebruiken, wanneer en waarom. Vaak worden ze doorgestuurd door andere tevreden atleten. En dat is tegelijk het mooiste compliment dat je mij kunt geven.”
Of je nu een recreatieve fietser bent die elk weekend een ritje maakt of een triatleet die zich voorbereidt op een Ironman: je lichaam heeft andere noden. “Een goede basisvoeding blijft cruciaal”, duidt Heylen. “Maar naarmate je intensiever traint, volstaat dat niet meer. Dan komen sportvoeding en supplementen in beeld. Wat je dan precies nodig hebt, hangt af van je doelen. En daar wringt het vaak bij sporters die zelf op zoek gaan. Veel mensen maken fouten, zeker in het kiezen van de juiste drank. Ze grijpen naar energiedranken die eigenlijk te geconcentreerd zijn, zeker bij warm weer. Terwijl een isotone drank dan veel beter werkt. Dat soort advies geven wij dagelijks.”
Het publiek van Bart Heylen is best breed. “Ruim de helft van de sporters die bij ons komen, zijn fietsers”, klinkt het. “Sommigen trainen gewoon voor de lol, anderen zijn professioneel bezig. Maar ze hebben allemaal 1 ding gemeen: ze willen hun prestaties verbeteren, op een gezonde manier. Sommigen komen voor eenmalig advies vlak voor een wedstrijd. Anderen volgen we maanden op voorhand al op in aanloop naar een groot doel. Bijvoorbeeld iemand die een volledige triatlon wil doen, die begeleiden we vaak een jaar lang. Dan kijken we echt naar het totaalplaatje: voeding, supplementen, herstel,….”
Duurzame begeleiding
Sportvoeding is een complexe wereld en veel sporters voelen zich overweldigd door het aanbod. “Er is veel marketing, en producten lijken vaak beter dan ze zijn”, bedenkt Heylen zich. “Een energiedrank klinkt goed, maar is niet altijd de juiste keuze. Wij leggen uit wat het verschil is tussen isotoon, hypertoon en hypotoon, en welke drank je wanneer moet gebruiken.” Ook bij energierepen heb je tegenwoordig zoveel keuze dat het vaak zoeken is naar wat je lekker vindt en dat ook bij zware inspanningen goed verteert.”
Daar zit volgens hem ook de meerwaarde van de apotheker: niet zomaar iets verkopen, maar uitleggen, begeleiden en corrigeren waar nodig. “70% van de mensen die hier binnenkomen, gebruiken hun sportvoeding niet optimaal. Dat kunnen we eenvoudig verbeteren.”
Wat maakt een apotheker nu anders dan een sportwinkel of een webshop? “Wij combineren medische kennis met praktijkervaring. En we kijken naar het geheel: voeding, blessures, herstel, trainingsopbouw. Geen quick fix, maar duurzame begeleiding.”
Slimme investering
Dat hij daarbij zijn eigen ervaring als triatleet gebruikt, maakt het verschil. Bart Heylen weet hoe het voelt om te trainen, te pieken, te herstellen. “Ik steek er graag tijd in, omdat ik het leuk vind. Het is een hobby die ik integreer in mijn beroep.” Sport is gezond, maar vraagt ook veel van je lichaam. Door goed advies in te winnen, voorkom je overtraining, blessures en verminderde prestaties. En precies daar maakt Apotheek Heylen het verschil.
Met een ruim aanbod aan merken en een persoonlijke aanpak is de apotheek een vaste waarde geworden voor zowel profsporters als enthousiaste recreanten in de regio. Of je nu net begint of al jaren meedraait in het peloton: professioneel advies over sportvoeding is geen luxe, maar een slimme investering in je gezondheid én prestaties.
Meer info of een afspraak voor persoonlijk advies?
